1936年,天文學家在獵戶座天區發現一顆年輕恆星的亮度在數月內急劇增加至原本的百倍,最亮時達到太陽的100倍。然而,與恆星爆炸不同,這顆恆星的亮度在峰值後僅以緩慢的速度減弱。起初,此現象被認為是個別的罕見案例,但後續研究顯示,這類高度不穩定的年輕恆星實際上屬於一個獨特的爆發性恆星族群,並被命名為「獵戶FU型星(FU Orionis)」。 為了深入理解獵戶FU型星的亮度爆發機制,天文學家利用NASA哈伯望遠鏡的紫外線觀測能力,研究其恆星表面與吸積盤之間的交互作用,並揭示了一些令人震驚的新細節。觀測顯示,吸積盤長期以來向恆星輸送物質,其中緊貼恆星的內盤部分極為炙熱,其紫外線亮度遠超預期,對傳...
天文學家發現了一顆大小和海王星相當的行星,名叫TOI-3261 b,它的運行軌道與其母恆星極為接近,這是此類行星中發現的第四顆,它可能提供此類行星如何形成的線索。 研究團隊使用凌日系外行星巡天衛星(Transiting Exoplanet Survey Satellite, TESS)發現了這顆系外行星,之後使用澳大利亞、智利和南非的地面望遠鏡進行了進一步觀測。測量顯示這顆新行星屬於「熱海王星沙漠」(hot Neptune desert),一種成員數目極少的行星類別,因其稀有性而令人聯想到荒涼沙漠的景色。這類系外行星的大小和成分與我們的海王星類似,但其軌道與恆星極為接近。TOI-3261...
約翰尼斯.克卜勒(Johannes Kepler, 1571-1630)是德國天文學家,最重要的貢獻是他的行星運動定律,後來影響了牛頓,讓牛頓發展出萬有引力。 克卜勒還有另外一項貢獻,就是仔細觀察和記錄1604年爆發的超新星。
大麥哲倫星系(Large Magellanic Cloud)是銀河系最近的鄰居之一。這個矮星系在南半球夜空中可見,其視直徑大約是滿月的20倍。天文學家推測,大麥哲倫星系並非繞著銀河系公轉,而是剛完成了一次與體積和質量遠大於自己的銀河系的近距離接觸。在這次接觸中,大麥哲倫星系穿越了銀河系的氣體暈,結果其結構受到嚴重破壞,並流失了大部分的自身氣體暈。 天文學家最近利用哈伯太空望遠鏡首次測量了大麥哲倫星系的氣體暈大小,發現其直徑僅約5萬光年,異常小而緻密,僅為類似質量星系氣體暈的十分之一。這顯示,大麥哲倫星系在穿越銀河系巨大的氣體暈時,受到衝壓力(Ram Pressure Stripping)...