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Jan. 15 2014
老是忘東忘西嗎？來杯咖啡吧
研究指出，咖啡因有助於記住剛剛得知的新訊息。 一杯卡布奇諾（如圖）所含的咖啡因可以幫助增強記憶力。PHOTOGRAPH BY BOB SACHA, NATIONAL GEOGRAPHIC 撰文：Cathy Newman, National geographic 有80%的美國人早上都要喝咖啡或茶來醒腦，咖啡因迅速見效這一點對他們而言早已不是新聞。然而目前擔任加州大學厄文分校神經生物學助理教授的麥可．亞薩在約翰霍普金斯大學任職時，他和他的同事證實了咖啡因的另一種用途：增強記憶力。 這項發表在《自然神經科學》期刊的研究指出，咖啡因這種興奮劑在食用後能強化記憶力最多達24小...
Jan. 10 2014
儘管科學家篤信氣候正在變遷，然而美國寒流卻引發不同看法
事實是，人們自己忘了什麼才叫天寒地凍，氣象專家表示。 伊利諾州芝加哥的密西根湖（Lake Michigan）在1月6日溫度驟降至零度以下，湖面因而飄起了冰霧。攝影：SCOTT OLSON, GETTY 撰文：Brian Clark Howard 美國20年來最冷寒流（見圖片）已經開始讓有些人質疑地球的氣候真的有在暖化嗎？ 網站Breitbart.com宣稱這場寒流是全球暖化開的一個玩笑，唐納．川普（Donald Trump）最近在推特上發表： （這是我們20年來最寒冷的冬天，大多數人都沒印象以前有這麼冷過。有人覺得「全球暖化」嗎？） 但氣象學家表示，這樣的天氣並沒有違反主要...
Jan. 08 2014
促使「白日夢冒險王」展開旅程的照片
撰文：Sonia Harmon, National Geographic 流離失所的難民逃離剛果卡魯巴和穆夏克村落的戰事後，在哥馬紮營。這張照片在電影《白日夢冒險王》中扮演了相當重要的角色。（Photograph by Marcus Bleasdale） 在電影《白日夢冒險王》中，班．史提勒扮演內向的雜誌圖片編輯華特．米堤，他時常「出神」幻想自己身在某個地方，或變成某個人。有一次，他找不到由一位備受讚譽的攝影師（西恩．潘飾演）所拍攝的一張重要底片，於是決定放手一搏，跑遍全世界，要找出那張遺失的照片。 我不會在這裡透露劇情，但是一位影評人說看著那些飽覽各地風...
Jan. 08 2014
博物館裡的珍寶
撰文：傑瑞米．柏林Jeremy Berlin 章魚華特看來怡然自得。這隻離世50年的北太平洋巨型章魚，泡在一缸裝了乙醇溶液的40公升水箱裡，2公尺長的腕足收起交疊，以頭足類動物的姿態長眠。牠的隔壁鄰居來自大西洋，是一群裝在罐子裡的海鞘，只是牠們原本的藍綠色生物光早已黯滅。架上的珊瑚和藻類仍保持生前的姿態。大溪地螺彷彿一串串花環垂吊在掛勾上。 再來還有許多櫥櫃，一共230座，這些密閉、特製、溫溼度穩定的櫃子裡，擺放著1000萬種軟體動物的標本。其中許多標本是由恩尼斯特．夏寇頓、梅里韋瑟．劉易斯與威廉．克拉克、吉佛德．平裘特，以及威廉．巴特蘭等人所帶領的長征探險中採集而來的。...
Dec. 31 2013
毛蟲靠口臭嚇跑捕食者
一份新研究顯示，有口臭的煙草天蛾（Munduca sexta）也許不容易找到約會對象，但這股臭味卻能讓捕食者遠離牠們。 煙草天蛾口臭的關鍵在於尼古丁，牠們大啖最愛吃的煙草葉時會攝入這種毒素。新的實驗顯示，煙草天蛾會把尼古丁從腸道轉移到血淋巴，然後透過吐氣將血淋巴中多餘的尼古丁排出。 在猶他州的大盆地沙漠，一隻煙草天蛾的幼蟲正在大吃煙草植物。攝影： Ian T. Baldwin 狼蛛和其他會吃煙草天蛾的捕食者不像牠們一樣具備對尼古丁的防禦力，所以覺得牠們的口氣很臭──而且可能有毒，研究主導者埃恩・包德溫說，他是德國蒲朗克化學生態研究中心的生態學家。 雖然很多動物都有口臭（「...
Dec. 26 2013
日本最新島嶼已成長三倍大
科學家推測，這座新生火山島：新島（Niijima）的壽命應會延續好幾年。 最上方的照片裡是攝於2013年11月21日，位於小笠原群島裡無人居住的西之島，而在它旁邊有一座因海底火山爆發而生成的新生小島。下圖則是在2013年12月20日同樣的這兩座島。攝影：KYODO, AP 撰文：Brian Clark Howard 日本的新生島嶼：新島（Niijima），仍在持續成長中。 這座位於東京南方約970公里處的小火山島，座落在無人居住的西之島（Nishino Shima）近海，這個新生小島歸屬於日本海域的小笠原群島（Bonin Islands），小笠原群島是由約30座小島所組成...
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