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Nov. 18 2014
曾以為滅絕的黑腳貂正重回我們身邊
黑腳貂回到大草原了，但牠們依舊面對嚴峻挑戰。 北美洲稀有的哺乳類：黑腳貂（black-footed ferret），在35年前曾被宣告滅絕，今日正重回美國西部大草原。 黑腳貂（學名Mustela nigripes）的重返之路始於1981年，當一隻牧場狗兒嘴巴叼著死掉的黑腳貂出現時，便透露出在懷俄明州西北部的米蒂齊近郊有殘存的黑腳貂族群出沒。 該族群最後留下來的18隻黑腳貂，成了圈養計畫的種原庫，這個計畫希望復育黑腳貂並重新野放回牠們以前在加拿大最南端到墨西科北部的25處棲地。根據科羅拉多州喀爾的美國魚類暨野生動物管理署國家黑腳貂保育中心（U.S. Fish and Wi...
Nov. 17 2014
非洲最後獼猴
既活潑又沉靜，既凶悍又怕生，深受喜愛卻也備受威脅──牠們是絕無僅有的北非獼猴。 攝影：法蘭西斯柯‧明格倫斯 Francisco Mingorance 集眾多特色於一身的北非獼猴，是非洲大陸撒哈拉沙漠以北地區除了人類以外唯一的靈長類，也是唯一生活在亞洲之外的獼猴。曾有其他的獼猴物種分布於東亞到西北非一帶，但只有北非獼猴捱過生態變遷，在非洲存活下來。 然而，讓牠們獨樹一幟的不只地理因素。這些獼猴沒有尾巴，招牌特徵是薑黃色的濃厚毛皮和伶俐慧黠的眼睛，長久以來總受到旅人的覬覦――和獵捕。北非獼猴的骨骸曾出現在龐貝的廢墟、古埃及的地下墓穴，還有愛爾蘭的一座山丘底下，那裡...
Nov. 17 2014
世界自然保護聯盟發布「綠色名錄」
新發布的綠色名錄首度立下了全球自然保護區的標準。 世界自然保護聯盟將中國的黃山風景區列為「綠色名錄」的首座保護區。攝影：DANITA DELIMONT, GETTY 這50年來，在世界自然保護聯盟（IUCN）的「受脅物種紅色名錄」（Red List of Threatened Species）引導下，全球各界為保育世界瀕危物種已進行了許多努力。這份列有大眾熟悉的「無危」、「易危」、「極度瀕危」，以及無可挽救的「滅絕」類別的名錄，已提供方式記錄地球生物多樣性的狀態。 現在，IUCN發表了一份新名錄，不過這份名錄非關植物或動物，而是針對與生物存續息息相關的保護區。 十年一度的I...
Nov. 12 2014
蜜蜂展開驚人激戰——女將盡出
對於蜜蜂為什麼要花如此高的代價打一場仗，科學家仍摸不著頭緒。 澳洲兩隻無刺的蜜蜂因打鬥而纏在一起，勝者可接手戰死蜜蜂的窩巢。攝影：TOBIAS SMITH 根據新研究指出，有兩種澳洲無刺蜜蜂一槓上，隨即會出現一場死傷慘重的大廝殺。 在這場激烈戰鬥中，雙方都有上千隻工蜂戰死沙場，敗方的幼蜂就會被拖出巢外任其死亡。12月號的《美國博物學家》（American Naturalist）雜誌記述了這個先前無人發現過的行為。 戰役會造成大批工蜂死亡，而這些無法生育的雌蜂是蜂巢中負責採集花蜜的勞動者，還有替農人授粉作物。 此外，她們也是參戰的唯一戰力，雄蜂則安坐在邊線上。戰鬥也讓蜜蜂處...
Nov. 11 2014
亞馬遜雨林發現新種「蝙蝠蛙」
雄性的Dendropsophus ozzyi會發出有如蝙蝠一般的尖銳鳴叫聲。 棲息在亞馬遜雨林中的Dendropsophus ozzyi，其叫聲特別高、特別尖銳。Photograph by Pedro Peloso 科學家在巴西亞馬遜地區發現了一種叫聲有如蝙蝠般尖銳的新種樹蛙。 「我一聽到牠的叫聲，就知道這是全新的物種。我從來沒聽過這種聲音，」發現這種樹蛙的科學家之一Pedro Peloso說。他是巴西格爾蒂自然史博物館（Museu Paraense Emílio Goeldi）的博士後研究員。 Peloso和同事於2009年進行一項紅木國家森林（Floresta Nac...
Nov. 10 2014
肉食者的抉擇
不健康。營養。殘忍。美味。無法永續。大口吃肉的過癮。不同的觀點與立場，讓美國的牛肉論戰更形複雜。 撰文：羅伯特．昆濟格 Robert Kunzig 攝影： 布萊恩．芬克 Brian Finke 長夜將盡，在德州北部「潘漢德」狹長地帶的高平原上，藍格勒飼育場中2萬公噸的肉開始騷動。經營這座牛肉之城的人類已經起來好幾個小時了。飼料廠的煙囪冒出滾滾蒸氣，卡車轆轆地開進餵食通道，把經過蒸氣處理並碾平的玉米片如流水般倒入14公里長的混凝土飼槽。在一間又一間擁擠的畜欄裡，巨大的牛頭從欄杆裡探出來，埋到飼槽中。這裡一共有4萬3000隻牛，對其中大多數來說，這天和任何日子一樣，牠...
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