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Dec. 2014
蟾蜍情聖
他為她建造一個愛巢。他吟唱纏綿的情歌討她歡心。一旦他們有了後代，他便負責照料孩子。這位男士真是個理想對象，難怪他能吸引女士接踵而來，和他共組家庭。 這是好事——因為科羅澳擬蟾（Pseudophryne corroboree）繁殖得愈多，這種澳洲最知名也最瀕危的兩棲動物之一存活的機會也愈大。 繁殖季開始時，體型相當於台幣十元硬幣的雄蟾會在水源附近以後肢將苔蘚塑造成巢室。牠持續發出求偶的叫聲，直到有雌蟾進入這個巢室。雌蟾會產下15至38顆卵，雄蟾則直接射精在卵上。接著雌蟾離開，而雄蟾留在原地。整個繁殖季，雄蟾會持續鳴叫，吸引最多十隻雌蟾前來交配，並且讓卵塊受精&...
Nov. 2014
食煙之樓
根據世界衛生組織的報告，2012年全球有1/8的死亡是由空氣汙染造成的。現在，建築師與科學家正在打造和建築物一樣大的空氣淨化器──事實上，這些淨化器就是建築物。去年，具有「食煙效果」的一面醫院外牆在墨西哥市的馬奴厄岡薩勒斯醫院（如圖）揭幕，上面塗覆了二氧化鈦（TiO2），這種催化劑能將汙染物質分解為危害性較低的化合物。這面外牆的設計師表示，它一天就能中和高達1000輛汽車所釋放的汙染物。 二氧化鈦是否真的有助於減低全球空氣汙染仍未有定論，但各界都抱持強烈興趣。英國已在討論將二氧化鈦運用在倫敦高汙染區的可能性。明年將在米蘭開幕的「義大利之宮」就是一座外牆水泥具有空氣清淨功能的六層樓展館。這...
Nov. 2014
小米駕到
小米、蕎麥和美國野藜都屬於舊大陸穀物。不過，對今日許多人而言，小米只讓他們想到一件事：鳥食。這也沒錯，小米在歐美主要作為動物飼料；但在中國、印度與非洲部分地區，具有高蛋白質又不需要太多水就能生長的小米，是重要的營養來源。 小米或許也能在餵養不斷增加的全球人口中扮演關鍵角色。農業科學家哈里‧尤帕德海亞說，小米能夠承受乾旱和酷熱，是氣候變遷下的理想作物。不僅如此，這種具核仁口感的穀物還生長快速、不怕蟲害。 這種能量充沛的小穀粒需要的只是多一點曝光機會，美國科羅拉多小米種植業者發言人提姆‧勞森說，「我覺得它的時代就要來臨。」雖然在美國推出新食品並不容易，但現在流行的無麩質飲食倒是能幫小米...
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