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Mar. 2016
鸚鵡學舌
鸚鵡的溝通方式很多，絕不只是會重複「波莉想吃餅乾」而已。這些色彩繽紛的鸚鵡科鳥類（包括本頁圖中的長尾鸚鵡）其實還會說方言。 新墨西哥州立大學的生物學家提摩西．萊特和他的團隊利用聲譜圖，比較了生活在哥斯大黎加的亞馬遜鸚鵡的發聲方式。他們發現，所有的亞馬遜鸚鵡都會用特定的叫聲與同一群體中的其他鸚鵡溝通，但是那個叫聲的聲音結構則會隨地區而變化。當一隻鳥聽到另一隻鳥用當地的叫聲呼喚時，就會改變自己的發聲方式，以配合新的音調。他們在實驗室中小群的長尾鸚鵡之間也觀察到類似的模式。 人類和鸚鵡學習發聲的方式很像：我們都會先聆聽，然後重複聽到的聲音。會用這種方式發展溝通能力的動物相對而言較少。這種...
Mar. 2016
闢室求歡
英國《每日郵報》的頭條醒目地寫著「交配狂」。該則新聞報導，在英國雪非耳的屋主抱怨他們有「來自地獄的鄰居」，會「在戶外一夜春宵，擾人清夢。」 你們這些獾，去開個房間吧！但話說回來，獾在築巢時也會和親熱時一樣擾人安寧：牠們挖掘由洞室與地道組成的巢穴時，不僅會毀壞草坪，也會破壞建築物的結構安全。 造迷宮般的巢穴；有些甚至會把祖先在幾世紀以前挖掘的地道也納為己用。獾會在洞室裡用樹葉鋪床（牠們會定期更換），作為室內交配之用。交配時，母獾有時會喊叫，公獾則會發出一種介於馬的嘶鳴聲和貓的呼嚕聲之間的聲音，而且聲音傳得很遠。在1996年出版的《獾》一書中提到，獾曾在德比夏教堂下挖掘愛巢，「晚禱時牠...
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