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Nov. 07 2023
科學新發現：人類不再是唯一會經歷更年期的靈長類
最新證據顯示，雌性黑猩猩也會經歷更年期，但這對牠們行為的影響仍然是一個有趣的謎團。 祖母、外婆、阿嬤、阿婆⋯⋯無論你怎麼稱呼她們，人類都是少數雌性壽命能夠高於生育年齡並成為祖輩的物種之一。 甚至，「祖母俱樂部」非常小眾，壽命能超過更年期的成員區指可數，例如：虎鯨、短肢領航鯨、一角鯨、白鯨，以及偽虎鯨等等。 不過近來一項里程碑級別的新研究證實，至少有一個黑猩猩族群足以納入這份精選名單。 這項發現源於研究團隊在烏干達基巴萊國家公園（Kibale National Park）針對野生黑猩猩群集（community）──努迦（Ngogo）長達21年的觀察，並透過採集自樹梢的大量...
Nov. 06 2023
71年前消失的恆星，至今仍無下落
1952年7月19日，帕洛馬天文臺正對著夜空掃描拍照，該次攝影為小行星識別計畫的一部分，持續有間隔的重覆拍攝天空的同個區域以辨別天體的種類，那天晚上8:52，一張照片中拍下了三顆「星」聚集在一起，相距小於10角秒，亮度大約15等，但就在同晚9:45，在短短的50分鐘內，它們就完全消失了。 當然，科學家也瞭解「星」不可能憑空消失，有可能是爆炸或其它的可能性讓它們變暗了，然而，研究團隊使用10.4公尺鏡面的加那利大型望遠鏡看向同個區域，也沒有證據顯示出該處有恆星的跡象（觀測閥值為25.5等，波長為R band及G band），這代表那三顆星變暗的程度超出了當下天文臺的觀測能力，又或是真的消失...
Nov. 04 2023
南半球有南極星嗎？
居住在北半球的人可以用北極星辨識方向，那南半球有南極星嗎？現在南半球並沒有南極星，但是現在沒有不表示以前沒有。 塔斯馬尼亞島原住民的南極星 塔斯馬尼亞島位在澳大利亞南方，兩者隔著巴斯海峽，塔斯馬尼亞原住民有一個世世代代相傳的口述歷史：他們的祖先從遙遠北方走到塔斯馬尼亞，然後海水淹沒他們走過的地方，塔斯馬尼亞變成一座島。當時南方的天空曾經有一顆亮星，在天空的位置固定不動。這顆南方亮星聽起來像是靠近天球南極，所以看起來才不會移動，就像北半球的北極星一樣，原住民口中的亮星是一顆「南極星」。 19世紀最早聽聞這個口述歷史的歐洲人覺得很疑惑，因為南半球並沒有南極星，而且塔斯馬尼亞島跟澳...
Nov. 02 2023
人類首次在太空中培育老鼠胚胎
當人類開始探索遙遠的太空，並逐漸邁向其它的星球，一個新的問題也隨之浮現：在地球大氣層之外的微重力和輻射環境中，我們能否繼續進行品種的繁衍？ 實際上，哺乳動物胎兒是否能夠在微重力中發育是科學家們已經討論了一段時間的問題。2009年，由山梨大學的分子生物學家若山照彥（Wakayama Teruhiko）所帶領的研究團隊發現模擬微重力對胚胎發育有不利影響－卵子可以在微重力中受精，但受精卵的植入成功率較低，但受精過程還有很多不同的部分，所以團隊的最新努力集中在胚胎的早期發展，而不是受精或植入。 一項同樣由若山照彥帶領的新實驗首次在國際太空站的微重力環境中成功培育哺乳動物胚胎，這表示哺乳動物...
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