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Sep. 18 2016
格鬥士與競技場上的真相
格鬥士是古代羅馬最受歡迎的表演者，而且直到今天都還受人喜愛。對那些來到競技場的群眾來說，格鬥士就是名流人士，就像我們的影視明星、運動健將和歌手的綜合體。 格鬥士可以是死刑犯也可以是戰俘，有些甚至是自願者。他們會被送到一個軍營般專門訓練格鬥士的特殊訓練營（ludus）。一旦進了訓練營，他們就是奴隸，是訓練師（lanista）的財產。訓練過程非常艱苦，處罰又極為殘酷，那為什麼還有人做這種事？有些人想要贏得大獎，有錢之後為自己贖身；其他人則想出名、享受群眾的愛戴。甚至有幾位皇帝，例如康茂德，喜歡親自下場一搏。人們都認為格鬥士魅力十足。 格鬥士一年大概要打30天，如果皇帝有特殊事件...
Sep. 14 2016
今年中秋月不圓
「中秋月圓人團圓」是一般人對農曆8月15日中秋佳節的刻板印象，但事實上中秋夜所見的月亮不見得是滿月喔！今年中秋節在國曆9月15日，但滿月時刻卻在2天後的農曆8月17日（國曆9月17日）凌晨3:05，因此中秋夜所見月亮並不圓，而且是2008年至2042年之間最不圓的中秋月呢！上一次中秋逢滿月落在2013/9/19，下一次得等到2022/9/10。而同今年一樣，中秋節後2日（農曆8/17）才滿月的，前一次發生在2007/9/27（中秋節在2007/9/25），下一次卻在2043/9/19（中秋節在2043/9/17）。 今年中秋夜所見的月球，約16:55從東偏南處升起，22:...
Aug. 22 2016
直到無可懷疑
撰文：維若妮卡．葛林伍德 Veronique Greenwood 攝影： 馬克思．阿奎萊拉－赫維格 Max Aguilera-Hellweg 2009年11 月23 日早晨，一名自行車騎士在路易斯安納州的查爾斯湖城附近，發現一名年輕女性陳屍於鄉村道路附近。她的臉被打得面目全非，不過警方透過她身上一處不尋常的刺青，查出她是19歲的席拉．布吉佳。卡爾克蘇郡警長辦公室的警長東尼．曼庫索立即帶領調查員著手重建死者生前最後幾小時的情景。最後看到布吉佳的人曾借她使用電話，她撥出的號碼給了警方提示。布吉佳的加害者也留下了有利的線索。警探透過死者掙扎求生時指甲所抓到的皮膚組織，...
Aug. 09 2016
古代奧運 刺激有餘
奧運已經開始了，但現代奧運除了不會叫選手全裸競賽外，還有其他古代傳統並未保留下來。 希臘神話中的勝利女神Nike（運動品牌Nike即以她命名）向奧運獲勝者獻上桂冠和披帶。PHOTOGRAPH BY DEAGOSTINI/GETTY IMAGES 奧運的觀眾一定會覺得古代奧運某些地方很熟悉：各國菁英齊聚競賽，好幾萬名觀眾吶喊加油，比賽項目也都有短跑、摔角、鐵餅、標槍等。古代選手與現代選手一樣，會花費多年跟專業教練訓練，獲勝者也會名利雙收。 但古代奧運其他層面，會讓現代觀眾覺得很詭異。我們很難想像現代奧運會宰殺一百頭牛當獻禮，作弊的參賽者被公開鞭刑，或是穿著全副武...
Aug. 08 2016
滴水不剩
撰文：勞拉．帕克爾 Laura Parker 攝影：藍迪．奧森 Randy Olson 「哇！」看著我慢慢垂入堪薩斯州草原上一口灌溉水井裡的鋼製捲尺，尺帶突然間向下方深處急降，布朗尼．威爾森驚呼了一聲。 這口水井的井水來自奧加拉拉含水層。這個廣大的地下淡水流域，讓氣候乾燥的美國中部州能享有現代生活。我們來這裡是為了評估這個含水層的現況，捲尺的重端在地下60公尺處碰到了水面，這比一年前低了30公分。水位以這種速度在下降，代表這口灌溉水井快要乾涸了。「水井現在的水量就已經不夠一整個夏季的灌溉所需了。」威爾森說。 今天是1月分的第三天，廣闊平坦的無邊大地上只有我們兩個，環繞四周的...
Aug. 05 2016
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良心，是平安回家的唯一道路
「快快樂樂出門、平平安安回家」看似簡單的一句口號，裡頭卻是承載了許多人們最單純的願望。文明的進步，給了我們更堅固耐用的遮蔽物、無處不往的便利道路、還有完善實用的共生環境。幸運的話，這些工程的堪用期可以長達數十年、甚至百年；萬一不幸，一次的天災，就足以摧毀一切，輕則傷財、重則可能傷亡慘重。 所謂不幸，其實都是人禍造成的。看著每次天災過後，新聞報導那些受到毀損的建物，這才明白，原來我們身邊充斥著許多亳無防災能力的豆腐渣工程，對於人民的生命安全有著莫大的威脅。尤其，國家政府的公共建設，對施工品質如果沒有嚴加看守把關，那麼危害的範圍，則可能擴及全體人民，損害難以估計。 創立至今已3...
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