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Mar. 06 2017
地圖大師的童年作品
八位地圖繪製專家，把童年的興趣變成職業。 我在撰寫地圖相關的文章時結識了許多地圖師，其中大多數熱愛他們的職業；從事這個工作的人，真心熱愛工作的比例高得出奇。我想，其中一個原因是許多地圖師從小就喜愛地圖，日後將這份喜愛轉為職業。 這裡看到八位專業地圖師在童年繪製的地圖，佐證了這個看法。我採訪他們，問他們童年畫地圖的事、日後怎麼踏入這項職業，以及今日最喜愛工作的哪些層面。 每個人的故事各有特色，但也有共同的主題：舉例來說，有好幾個人回憶家庭旅行時，在車子後座裡眼睛盯著公路地圖，有些人還清楚記得自己什麼時候知道未來會以地圖為職業。 「仙女城」，克瑞絲汀・葛蕾蒂11歲時的作品。MA...
Mar. 03 2017
蝙蝠比蝙蝠俠更像蝙蝠俠的七件事
例如，這些黑暗騎士樂於幫助弱小！ 美國德州梅森郡，傾巢而出的墨西哥游離尾蝠。PHOTOGRAPH BY JOEL SARTORE, NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE 在大眾的印象中，蝙蝠總是神出鬼沒，猶如漫畫家筆下的超級英雄一樣。隨著電影《樂高蝙蝠俠》的上映，我們來聊聊到底蝙蝠和蝙蝠俠有多少共通點呢？ 他們蒙面 在已知的近1400種蝙蝠中，長相最古怪的是分布在哥倫比亞、委內瑞拉與墨西哥的皺臉蝠（Centurio senex）。至少美國蝙蝠保育組織的主任羅伯．麥斯（Rob Mies）是這麼認為。 麥斯認為，這種會戴「面具」的哺...
Mar. 02 2017
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仿生年代
國際知名仿學生大師、美國生物學家Janine Benyus：「我們和一群天才生活在地球上，而它們知道如何從容不迫地活下來！」只是，Benyus口中的「天才」，並不是自視高等生物的人類，而是泛指自然界裡的各種生命體。她要人們去觀察、去研究，這些生物與生俱來的過人本事，在大家汲汲創造對生命有利環境條件的同時，不妨先停下來、聽聽這些「天才」們的建議。這也許是改善未來生活、讓生命源遠流長的解決方案之一！ 所謂的「仿生學」（Bionics／Biomimetics／Biomimicry／Bio-inspired），就是師法這些自然界的天才們、在地球累積了38億年的共生智慧，並從這些生命...
Feb. 27 2017
愛戀9000年
撰文：安德魯．柯瑞 Andrew Curry 攝影：布萊恩．芬克 Brian Finke 如果你是德國的啤酒製造商，絕對會想認識馬丁．桑柯。他的學生來到他任教的慕尼黑工業大學的系上學習，因為這裡是這個啤酒國度少數能拿到釀造科學學位的地方。德國一些大的啤酒廠會找上桑柯，請他協助解決啤酒味道不佳的問題、開發新啤酒，或只是想從他手上數百種酵母株裡買下其中一種。他的實驗室門上裝了密碼鎖保護，裡面滿是精密的化學設備和基因定序儀器；不過他今天不會用上那些東西。 我在走廊盡頭的員工廚房裡找到他，他在烤箱前彎著腰，用一把抹刀戳了戳一盤黏糊糊、看起來像燕麥餅乾的東西。這些餅乾是用啤酒麥芽――...
Feb. 24 2017
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三月三，遊春畔！
揮別蟄伏已久的冬天，趁著萬物向榮、草木返青的春令時節，一起結伴到郊外出遊，感應天地生生之氣，象徵新的一年，充滿活力與無限生機….這也是中國人順時而為、順時而動的一種體現。古時所稱的「踏青」、「遊春」、「探春」，形容的其實就是「春遊」這件事，一直以來，都是中國春季傳統民俗活動之一。 古時的清明節，又稱為「踏青節」，除了祭祖掃墓的風俗外，也是趁著春光明媚、到野外出遊的好時節，對於文人雅士來說，春遊踏青更是結伴賞景、酒興詩興齊發的一場春日盛會。《論語‧先進》篇中《子路、曾皙、冉有、公西華侍坐》一文，曾皙闡述：「暮春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，風乎舞雩，詠而歸。」...
Feb. 14 2017
4億7000萬年前的腸子
摩洛哥的奇特三葉蟲化石，讓科學家逐一解開這些似蟲動物如何移動和進食的謎團。 來自摩洛哥費札瓦塔地層的大盾殼蟲化石（Megistaspis hammondi）。PHOTOGRAPH COURTESY MOROCCAN ANTI-ATLAS 科學家從罕見的化石仔細觀察了保存近5億年的動物腸子、腳和鰓。這些古老的柔軟部位讓大家對三葉蟲的行為有更進一步的了解，這種類似昆蟲的生物在地球早期海洋曾經稱霸上億年。 古生物學家已確認2萬種以上的三葉蟲，但仍不甚了解這些動物到底如何移動或吃什麼食物。因為經過漫長的時間，堅硬的外骨骼礦化成外觀奇特的化石後，軟組織通常已不復見。 現在，迪亞哥...
Feb. 13 2017
身棲危枝的紅毛猩猩
撰文：梅爾．懷特 Mel White 攝影：提姆．雷曼 Tim Laman 「有時候我覺得自己選了全世界最困難的事情做研究。」 雪瑞．諾特這麼對我說，當時我們正坐在她位於西婆羅洲雨林樹冠層下的紅毛猩猩研究站裡。空氣中充滿鑽牙機般的尖銳蟬鳴，不時打斷我們的對話。我們談話的同時，諾特的同事也正在周圍印尼帕龍山國家公園的森林裡工作，利用GPS裝置和iPad追蹤紅毛猩猩的日常漫遊，記錄牠們的一舉一動、牠們吃的東西以及與其他紅毛猩猩的互動。 雖然同為大猿，但是紅毛猩猩不像大猩猩與黑猩猩過著群居生活、較易追蹤與觀察，而是大多獨居。牠們幾乎總是待在樹頂上，漫遊範圍很廣，而且通常生活在崎嶇...
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