卡西尼號是第一艘進入土星軌道的太空船,1997年10月15日發射升空,2004年抵達土星。2017年9月15日將為13年的工作任務畫下美麗的句點。 卡西尼號太空船,左下方是它的巨大天線,右方金黃色盾牌狀的是惠更斯探測器。/ 影像來源:NASA 卡西尼-惠更斯號(Cassini-Huygens)是美國航空太空總署(NASA)、歐洲太空總署(ESA)和義大利太空總署合作的計劃,目的是探索土星、土星環和它的衛星。雖然先鋒11號、航海家1號和2號太空船都曾經造訪過土星,不過它們只有快速的飛掠土星,對土星和它的衛星匆匆拍了一些影像,接著就繼續往太陽系的邊緣飛去。卡西尼號是第一艘進入土...
過去40年間,風化侵蝕和土壤劣化使得地球損失了三分之一的可耕地。中國對抗沙漠化的努力成果好壞參半。 每年4月,像巴音特格德勒一樣的牧民會在戈壁沙漠種植玉米,若玉米存活下來,就能在10月收成。4月也是沙塵暴的高峰季節,沙塵暴是沙漠化(良好的可耕地變成沙漠)的結果,狂烈的沙塵暴一個月可能會發生三至十次,摧毀作物並破壞基礎建設。 巴音特格德勒住在中國內蒙古的騰格里沙漠,地屬戈壁南緣。頻率與強度逐漸增加的沙塵暴迫使他和其他以此地為家的牧民面臨抉擇:留下來,繼續試著勉力維生,或者搬進城市,加入氣候難民的行列。 「這就像最近的電影《星際效應》的開頭。」中國林業科學研究院荒漠化研究所副...
美國的海洋世界(SeaWorld)2016年在一片反對聲浪下,已停止繁育虎鯨。然而現在類似的情況又發生在中國。 虎鯨是長隆海洋王國新繁育計畫中的一個項目。中國其他類似的繁育計畫也有可能陸續跟進。/ PHOTOGRAPH BY XINHUA, LIU DAWEII, GETTY IMAGES 海洋世界於一年前宣布停止在美國園區內的虎鯨繁育。一年後,12000公里外的中國,卻有人正要開始繁育虎鯨。 中國最大的主題公園企業長隆集團表示,長隆海洋王國已於2017年2月24日啟用虎鯨繁育中心──成為中國第一個虎鯨繁育計畫。長隆海洋王國位於中國東南部的珠海市,擁有5隻雄虎鯨和4隻雌虎鯨...
人類文明的進步,帶動交通運輸業的發達,這世界再也沒有什麼到不了的疆域,但在便捷有餘的背後,大家要面臨的問題其實更多: 交通環境轉惡:道路事故增加、運輸時間延長。 地球生態劣化:根據聯合國國際能源署統計,全球溫室氣體總排放量中,約有五分之一是來自交通運輸。至2035年為止,二氧化碳排放量估計將增加1.75倍。 經濟成本消耗:因經常性塞車,造成燃料、時間的浪費,並影響生活品質。 民生物價推升:因國際原油減產,導致油價上漲,民生物價跟進調升,增加家庭成本。 完善、可持續的交通規劃,是促進都市發展的重要成因,所謂的「永續交通系統(Sustainable transport)」,...
文明社會的開發和進步,其實是在各種能源支持下才有的結果。包括從自然界擷取的原油、煤炭、陽光等原生能源,以及經原生能源加工轉化後的電能、汽油等二次能(源)。二者之間,有一定的損耗關係。 人類為了追求經濟發展,毫無節制地使用能源燃料,結果產生大量溫室效應氣體、造成空氣污染,嚴重影響地球氣候與生態環境,甚至是居住的健康。隨著居高不下的國際油價、日趨緊張的能源危機,和全球氣候變遷的問題接踵而來,各國政府開始認真思考替代能源的方案。 「可再生能源」,是指從自然界獲得的能量,並且可以經由自然過程持續不斷地補充,例如太陽能、風能、水能、生物質能、潮汐能、地熱能等。「用之不竭」的特性,除了...
一個成年人,一天平均暴露在超過126種化學物質之中;而市面上,更有高達三分之一的生活用品含有數種致癌成分。這些化學物質不僅影響到我們的身體健康,也直接影響到我們下一 代的生活環境。 也許,你該好好認真思考一下,每天所使用的清潔保養用品,到底是如何生產的?!追求美麗是人的天性,但犧牲健康是值得的嗎? 遠離化學物的威脅 化學成分因為合成便利、成本低廉、且取得容易,為了成本考量,諸多製造商會選擇添加或生產含有化學物料的產品。這些有害物質經由口腔食用、氣道呼吸、皮膚吸收的管道進入人體,經年累積了不少毒素在體內,代謝效果也很有限,現代人許多文明病,例如:過敏、內分泌失調、腦部病變、甚...
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