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Apr. 18 2016
著名神鱉逝世──全球只剩三隻了！
越南長期備受尊崇的護國神鱉Cu Rua離世噩耗，逼得極危動物──長江巨鱉離滅絕又更近一步！ 2015年在中國蘇州動物園內的巨型母鱉。 PHOTOGRAPH BY CHINAFOTOPRESS, GETTY ［越南河內］我、老婆與三個孩子一起擠進了一輛小臺計程車，行經如詩如畫般的還劍湖（Hoan Kiem Lake）時，我就發現有群人聚集在湖邊。出於直覺，我當下就請計程車司機停車。 這是2011年初發生的事。我們一路走到湖邊看到奇景：一隻重達160公斤、名為”Cu Rua”或「龜仙人」的巨鱉，難得公開現身。 牠從泥水中探出那深灰棕色的頭（差不...
Apr. 17 2016
時間才能回答的問題──台灣水鹿
林間穿梭時，才剛破曉，抬頭望一望森林盡頭耀起的暖陽，昨晚徹夜寒顫終於停歇，低下頭來繼續搜尋新鮮的水鹿排遺（大便），撿選最新鮮的放入試管裡，小心翼翼地包裹保冷放入已有30公斤重的背包裡，卻不再逗留，因為還須幾天的腳程，才能帶下山回實驗室分析、解碼。翻過山脊時，已是晝日，抬頭望一望地平線上沉甸甸的雲海，心情輕飄飄地逗留盤旋，殘月還低掛著，蹲下來繼續記錄樣區裡植被有無被水鹿啃食、利用的蛛絲馬跡。 台灣水鹿攝於丹大溪溪源，該雄鹿鹿角為2叉3尖，可判斷至少大於三歲。 野外生態調查的工作，細密而綿長地逐水鹿而居；水鹿的全名是台灣水鹿／Formosan sambar ( Rusa uni...
Apr. 17 2016
古人說「熒惑守心」其實是……
「熒惑守心」即火星（Mars）留出現在天蝎座（Scorpius）中明亮且帶紅色的心宿二（Antares）附近，夜空中這兩顆紅色星體靠近時，在古代天象學中主大凶或兵災之象。 古人認為火星在位置及亮度上時常變動、無法捉摸，故稱之為「熒惑」，在星占學上象徵殘、疾、喪、飢、兵等惡象。火星呈現橘紅色是因地表廣泛分布氧化鐵。「心宿二」為紅巨星，是心宿中最明亮的一等星，古稱「大火」或「流火」。 地球與行星間各自公轉軌道位置上的相對運動，地球繞太陽公轉速度比火星快，當地球「追上」火星時，地表所見之火星在恆星間移動的軌跡，會從由西向東的順行，轉變成由東向西的逆行；在此前後幾天，火星在恆星間...
Apr. 16 2016
挖死人骨頭也要看時機（一）
骸骨埋藏許多不為人知的歷史，但考古學家們卻面臨「勿擾先人」的聲浪。 1608詹姆斯敦教堂（1608 Jamestown Church）遺址出土的四具遺體。考古學家們可以藉由研究這些人骨來確認死者身分。Photograph by Donald E. Hurlbert 丹·戴維斯（Dan Davis）在看水下機器人於黑海探勘沉船的影片時，船中出現的人骨讓他目瞪口呆。 戴維斯是海洋考古學家，專門研究古代希臘和羅馬的沉船遺跡，顯然他並不習慣直擊人類遺體。古代船隻大多是露天甲板，因此這些在劫難逃的船員們在船隻沉沒後就漂走了，而且骨骼在海裡很難長久保存。根據戴維斯的說法，...
Apr. 15 2016
反映古早人遷徙的胃幽門螺旋桿菌
很多微生物以我們身體各處為家，不過只有胃幽門螺旋桿菌（Helicobacter pylori）住在胃的強酸環境中，它們另一特殊之處在於，這種細菌全族都把身家押在人類身上，除此之外沒有第二種宿主。 嗯，不知該感到榮幸還是怎樣？ 與人類共進退的親密夥伴 非洲是人類的發源地，形態上最早的現代人（anatomically modern human）大概在20萬年前出現，隨後有幾波小規模的向外移民，但要一直等到6萬年內才大為成功，這些移民潮的後裔最後四散各地，形成如今世界上各處的人類族群。由胃幽門螺旋桿菌與人類從一而終的緊密關係推斷，這種細菌的演化史，也反映了人類遷徙的歷史。 目前全...
Apr. 15 2016
罕見畫面：蛇鵰與眼鏡蛇大對決
這段在南非克魯格國家公園拍攝的影片，將帶你一窺蛇鵰與眼鏡蛇的世紀對決。 遊客在克魯格國家公園拍下的這段影片，簡直就像電影《與森林共舞》中的動物激戰場面。 拍攝者是26歲的麥克利斯（Matthew McCreesh）與愛克（Catherine van Eyk）。開普敦的行為生態學家兼國家地理探險家伊登（Rowen van Eeden）看完影片後說：「哇！這影片太殺了。」 開普敦大學博士生伊登從事園區內戰鵰（Martial Eagle）數目減少的研究。他也說這樣的對決很少見，能用攝影機捕捉到的片段更是少之又少。 上傳影片敘述欄寫著：「蛇鵰與眼鏡蛇暗中兜圈子、彼此打量。接著，壯...
Apr. 14 2016
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醜陋蔬果背後的美麗故事
“全球每年約浪費13億公噸的食物，卻有近8億人口正飽受飢餓之苦。” “如果「被浪費的食物」是一個國家，那生產這些食物的碳排放量，將成為世界第三大碳排放國，僅次於中國及美國。” “全球46%的水果蔬菜在產地收成後永遠到不了餐桌，多半的原因是因為相貌不佳！” （以上資料取自國家地理雜誌2016年3月號，及共同關注食物浪費議題的Melvita蜜葳特） 2016年3月，《國家地理》雜誌「吃了我吧」報導，揭露了全球食物浪費的現況，那些因為賣相不佳而被遺棄的醜陋蔬果，卻是未來餵飽地球90億人口的有效良方！ 而在台灣，也有七位年輕的臺大學生看見日益嚴重的食物浪費問題。他們追蹤發現浪費背後...
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