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Aug. 18 2016
中亞神秘巨型箭頭陣 原來是動物死亡陷阱
偏遠中亞的遠古巨大捕獸陷阱，暗示了曾有大批動物在此喪命，以及古人口腹之慾無窮。 烏茲別克西部，導遊阿濟茲．卡馬杜羅夫（Aziz Khalmadurov）正站在一個巨大沙漠風箏──一座曾經宰殺了無數隻羚羊的巨型捕獸陷阱──的隔室，也就是用來坑殺獵物的區域。PHOTOGRAPH BY PAUL SALOPEK 從衛星照片看同一個捕獸設施，陷阱牆總長超過60公尺，三個坑殺室則分別位在不同角落。卡馬杜羅夫站的位置則是上方那個。SATELLITE IMAGE FROM DIGITALGLOBE. GETTY IMAGES 只有少數人見過位於烏茲別克烏茲丘爾特高原（Ustyurt Pl...
Aug. 16 2016
大堡礁九成以上出現礁體白化現象
位於澳洲東北部的大堡礁，是所有愛海人士心中的海洋天堂，在這裡有超過2900個獨立珊瑚礁體、900個珊瑚礁小島，總面積超過34萬平方公里（相當於9.5個台灣），為全世界最大最長的珊瑚礁群，也是全球著名的海洋保護區。色彩繽紛的珊瑚礁、豐富多樣的珊瑚礁魚和貝類，吸引許多人前來朝聖，每年的觀光產值可達30億美元（相當於960億台幣），是澳洲昆士蘭省重要的經濟來源。 健康的大堡礁，珊瑚礁是許多海洋生物的家，海洋生態系的重要基礎。圖片來源：郭兆揚。 什麼！大堡礁珊瑚白化了！ 自從美國國家海洋暨大氣管理局（NOAA）在2015年警告全球暖化可能帶來自1998和2002年之後...
Aug. 15 2016
哪隻獵豹不偷腥？
雌獵豹是所有大型貓科動物中最不忠實的，牠們甚至願意冒生命危險，只為了找機會欺騙自己的配偶。雌獵豹甘冒面對獅子與鬣狗的致命威脅，去找第二隻、第三隻、第四隻 甚至第五隻雄獵豹生小孩。就算能逃過捕食者的攻擊，決心腳踏多條船的雌獵豹仍要面對感染寄生蟲或性病等疾病的風險。 不過對雌獵豹來說，對另一半不忠有很大的好處，因為這樣可以確保幼獸有較多的遺傳變異。這種濫交行為還有另一個附加價值，就是幼豹比較不容易被流浪的雄獵豹攻擊或殺害。因為雌獵豹周遊列國，跑去對好幾隻不同雄性大送秋波，所有雄獵豹都可能是小傢伙的爸，當然那些雄豹也就不想冒險宰掉自己的後代。 偷腥的獵豹是在坦尚尼亞塞倫蓋蒂國家...
Aug. 15 2016
DNA革命
撰文：麥可．史派克特 Michael Specter 攝影：葛雷格．吉拉德 Greg Girard 你只要看一眼安東尼．詹姆斯的辦公室，就不難猜出他以何維生。牆上掛滿了蚊子圖片，書架上則擺滿了蚊子相關書籍。 他的書桌邊掛著一張橫幅海報，上頭排列了埃及斑蚊（Aedes aegypti）從卵、蛹到成蟲每個發育階段的放大照片，大到《侏羅紀公園》的影迷看了都會大驚失色。他的車牌上只有一個字：AEDES。 「我迷上研究蚊子已經30年了。」詹姆斯說。他是加州大學爾灣分校的分子遺傳學家。 蚊子大約有3500種，但詹姆斯只關注其中幾種，每種都名列地球上最致命的生物之一，包括會傳播瘧原蟲、每...
Aug. 13 2016
從地圖看臺灣
無所不在的地圖 你會看地圖嗎？你有使用地圖的習慣嗎？受惠於資訊科技和網路的發展，一般智慧型手機普遍提供地圖和導航的功能。透過Google Map或Google Earth，你可以看到地表上的各種自然現象和人為設施的位置，包括：地形、河川、道路、聚落、機關、學校、公園、綠地…等。這種地圖有如一個地方的縮影，其所呈現的景象正如從空中鳥瞰地面所見，一個個具體的地物被縮小後放置到地圖中，並且以點、線、面等符號來顯示其具體位置。因為它所記錄的資訊非常詳細廣泛，不限於特定用途，因此被稱為普通地圖（如下圖）。 主題地圖興起 相對於普通地圖用以記錄各種自然現象或...
Aug. 12 2016
長了眼的雞毛撢子：纓鰓蟲
纓鰓蟲目（Sabellida）裡頭從最簡單的感光器官到複眼都有，這究竟是怎麼回事？ 生活在加勒比海的黑斑雙璇蟲（Bispira melanostigma）。PHOTOGRAPH BY MICHAEL BOK 纓鰓蟲長得像一根雞毛撢子，不過是活的。當你在海中看見這傢伙時，絕對會被牠那彷彿從岩石上綻放、如羽毛般的觸手所吸引。這些「羽毛」從纓鰓蟲的口部周遭延伸而出，過濾附近懸浮的食物碎屑來吃；而當你想靠近仔細瞧瞧時，觸手便會馬上縮回棲管（Burrow）裡，保護自己那柔軟的身子。【譯註：棲管（Burrow）是動物所居住的巢穴種類之一，通常是由動物體表分泌黏液將周遭的底...
Aug. 11 2016
那些游泳史上的經典橫渡事蹟
九十年前，傑楚德‧伊德（Gertrude Ederle）成為首位泳渡英吉利海峽的女性。以下介紹包括她在內的幾樁經典游泳事蹟。 傑楚德‧伊德在1926年8月6日成為首位游泳橫渡英吉利海峽的女性。PHOTOGRAPH BY ULLSTEIN BILD/GETTY IMAGES 在十九世紀末二十世紀初時，游泳橫渡英吉利海峽被認為是世界上最困難的耐力挑戰之一。在1923年之前，只有五位男性曾經達成。許多人認為只有男人可以完成這項挑戰。 然而在1926年的8月6日，這種說法被推翻了。傑楚德‧伊德從法國游了33公里到英國，耗時14.5個小時，同時也以兩小時之差打破了先前由...
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