動物行為 烏龜曬月亮 雖然許多動物都會曬太陽放鬆,但烏龜似乎曬得更久。 在澳洲湯斯維爾的一次夜間獨木舟之旅,兩位生物學家偶然有了科學發現。當艾瑞克.諾德堡格和唐納德.麥克奈特沿著羅斯河划槳,他們注意到淡水龜像在白天一樣,在月光下曬背。 許多動物都和淡水龜一樣,會透過曬太陽來調節體溫和代謝。常常可以看到許多淡水龜在樹幹或岩石上休息,享受陽光。但在諾德堡格和麥克奈特的獨木舟之旅前,沒有人研究過烏龜曬月亮。 他們在湯斯維爾發現的是柯氏側頸龜,但這並不是牠們獨有的行為。這些生物學家進一步研究,並發表在最近的《全球生態與保護》期刊,記錄了至少13種會在月光下曬背的烏龜,橫跨...
黑猩猩、人類,加上鸚鵡 能計畫、攜帶並使用正確工具完成任務的第三種動物。 別小看一隻很想吃東西的戈芬氏鳳頭鸚鵡。最近有一項研究,研究人員讓牠們挑戰有腰果藏於透明紙膜後方的任務箱。在第一個測試中,鸚鵡只使用兩種不同工具就成功了,一種是短而尖的棍子,拿來戳破紙膜,另一種是長且能彎曲的管子,拿來撈出腰果。簡單!有些鸚鵡花不到35秒就解開任務了。在第二個測試中,研究人員給了鸚鵡兩個箱子,有紙膜和沒有紙膜的。鸚鵡也過關了,牠們會拿起又放下每種工具,衡量是否需要,然後再挑選合適的進行任務。最後,研究人員在鸚鵡和任務箱之間增設了障礙,意味著牠們必須攜帶工具爬上斜坡或飛過間隙,才能抵達任務箱。鸚鵡...
恆星現象 千級新星倒數計時 天文學家仔細檢視一個恆星系統的未來──並預見它將終結在一次大爆炸中。 太空中(和我們的元素週期表上)的大多數元素都源自宇宙中的極端爆炸事件。「千級新星」是這類爆炸現象之一,產生了很多比鐵重的元素,包括宇宙中大部分的金。然而,觸發千級新星需要一個特殊情況:兩個中子星互相碰撞。中子星是恆星到末期發生超新星爆炸後的超緻密殘骸。這些碰撞的原始故事為何? 首先,《自然》期刊上的一項研究表明,銀河系內的恆星系統注定要以千級新星的現象終了。銀河系外圍有一個稱為CPD-29 2176的恆星系統,距離我們1萬1000光年。它含有一顆中子星,以60天的週期軌道,...
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