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AI破解古代世界失落的謎團
Nov. 2024

AI破解古代世界失落的謎團

AI破解古代世界失落的謎團 有了新工具相助,學者忽然能夠閱讀長年來認為一打開就會粉碎的莎草紙卷。科技突破也許能改寫歷史。 撰文:大衛.蒙哥馬利 DAVID MONTGOMERY   在2023年的春天,大學生路克.法瑞托開車前往SpaceX的德州星際基地實習的途中,被一個播客節目吸引住了。主持人介紹了一場目標大膽的競賽:閱讀2000年前的卷軸手稿,但不能實際攤開卷軸。這份手稿是一套莎草紙卷軸的一部分。公元79年,維蘇威火山噴發,夷平羅馬古城龐貝和赫庫拉尼姆。卷軸被掩埋在地底碳化,用手攤開就會碎成粉屑,湮沒原本記載的訊息。參賽者若能想到辦法利用機器學習讀到手...

AI揭露動物的內心生活
Nov. 2024

AI揭露動物的內心生活

AI揭露動物的內心生活 動物都在說些什麼?研究者終於開始打造幫助我們理解的工具了。 撰文:安娜.皮爾 ANNA PEELE   那是2020年5月的某一天,普拉尤莎.夏瑪正大費周章地分析資料,希望從中找出模式,為她在麻省理工學院的研究小組會議做準備,而這也不是普通的資料集――這個資料集始終無法解讀,裡頭包含十年來所收集、抹香鯨用於溝通的喀答聲,足有數千小時之久。 夏瑪是鯨豚翻譯計畫(CETI)的一員。用研究團隊的話來說,這項計畫希望理解「鯨魚在說什麼」。目標單純明確,但困難度超乎想像:CETI要翻譯的是非人類的溝通內容。因此夏瑪與團隊伙伴也招募了非人...

AI協助預測自然災害
Nov. 2024

AI協助預測自然災害

AI協助預測自然災害 測繪地底世界的研究員已愈來愈了解地震波的移動方式──以及潛藏危險之處。 撰文:羅賓.喬治.安德魯斯 ROBIN GEORGE ANDRES   加州地底藏著一座斷層迷宮。所謂斷層,是大塊岩石沿著彼此的側面、上方、下方滑動或彼此擠壓的地方。它們用指甲生長的速度移動,直到最後劇烈搖晃,地面也跟著震顫。破壞力強大的地震無可避免會晃動加州。沒有能防止地震來襲的方法,但了解地震容易發生的地點和地震可能釋放的力量,代表地方居民可以預先準備。 換句話說,減輕這些未來災害的最佳方法,是繪出地底世界的地圖,標出每一道斷層並監測斷層活動。 為...

深海探祕
Sep. 2024

深海探祕

深海探祕 用高科技探索地球上最少人涉足的生物棲地,揭開深海神祕面紗。 撰文:安妮.羅斯 ANNIE ROTH 製圖:尼爾.傑米森 NEIL JAMIESON   某個溫煦的6月天上午,一艘87公尺長的私人研究船從亞速群島蔥綠嶙峋的海崖啟航。亞速群島位於葡萄牙本土以西約1600公里處,在北大西洋中央。海洋探索號的船身白得發亮,聳立在海面上,很像改裝過的超級遊艇,船頭有直升機坪,靠近船尾的一側有兩艘黃色潛水器。位於水面下的船身,配備了測繪海底地形用的高解析聲納陣列。 海洋探索號此行有一項特別的任務,就是要潛入灰六鰓鯊的自然棲息環境,標識鯊魚並取回資料。...

摸索前進
Sep. 2024

摸索前進

摸索前進 臉盲症作家自述如何面對充滿了友善陌生人的世界。 撰文:莎蒂·丁菲爾德 攝影:馬修·布黑爾   十五雙眼睛凝視著暮色。過了一個小時,才有人在天際線上看見一絲輕煙。這縷煙愈飄愈近,變成更大、長了翅膀、體態強壯的東西:是一群沙丘鶴,除了亮眼的紅冠之外全身都是風暴雲的顏色。我們躲在河岸上用貨櫃改造而成的賞鳥小屋裡,鶴群就在我們周圍盤旋,三五成群地從天空飛下來,輕盈地降落在內布拉斯加州中部的普拉特河中。 「看起來是一大群,」保育團體「野鶴信託」的嚮導向我們解釋,「但其實遷徙期間牠們全程都各自以家族為單位行動。」 「...

發炎時代
Aug. 2024

發炎時代

發炎時代 紅、腫、熱、痛一定是壞事嗎?發炎其實是身體修復損傷的必要過程,我們需要適度的發炎,而不是一味地消炎。研究人員正逐漸了解發炎與身體、甚至心理健康之間的關係,並尋求應對發炎的最佳解方。 撰文:艾蜜莉.宋恩 EMILY SOHN 繪圖:布萊恩.克羅寧 BRIAN CRONIN   前言 發炎蒙受惡名,只要看看市面上充斥著多少抗發炎飲食、補充劑、藥物以及生活方式建議就知道。這些全都是為了或多或少緩解受傷或感染引發的紅、腫、熱、痛等不適症狀。  澳洲迪肯大學的資深研究員及營養精神病學家沃爾夫岡.馬克思說:「一般人確實是把[發炎]想成不好的事。...

貝殼的成形
Aug. 2024

貝殼的成形

貝殼的成形 數學、物理和演化合力造就地球上最令人驚豔的一些自然構造。 撰文:費瑞斯.傑伯 FERRIS JABR 攝影:休.特維 HUGH TURVEY   精準、優雅、強韌,這些特性在鸚鵡螺的對數螺旋狀螺層、鮑螺的乳白色虹彩,和女王鳳凰螺的尖狀螺塔上都看得到。貝殼是形態與功能的調和,既可媲美人類的創造力,也引導了人類的創意。從波提且利的〈維納斯的誕生〉,到法蘭克.洛依.萊特為紐約古根漢美術館所做的設計,歷來許許多多藝術家和建築師都從貝殼汲取靈感。我們甚至在有文字之前就懂得欣賞貝殼。以色列考古學家最近挖出一條蚌殼項鍊的殘片,是距今約12萬年前製作的。 ...

APR. 2025

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