白氏斑紋殼菜蛤或許不比拇指甲大,但牠卻改變了北美五大湖的食物網,並影響到湖區產值約新臺幣1200億到2100億的遊憩和商業捕魚產業。原生於烏克蘭的白氏斑紋殼菜蛤如今遍布五大湖,數量比同為入侵種的表親斑馬殼菜蛤還要龐大。據信,兩者都是隨著貨輪的壓艙水而進入北美洲。 白氏斑紋殼菜蛤和斑馬殼菜蛤一樣,以過濾湖水攝食為生。在合宜的條件之下,密西根湖裡無數的白氏斑紋殼菜蛤每一到兩天就能過濾整座湖水,吃掉牠們喜歡的藻類。放大750倍的湖底沉積物樣本顯示,殼菜蛤入侵已改變了食物網底層的組成。湖裡原本充滿大型富含脂質的矽藻如冠盤藻和直鏈藻,為密西根湖廣泛的食物網提供養分。而今殼菜蛤罷占了最好的藻類,食物...
巴達庫爾龜非常賣力地想要如《聖經》所叮囑的一樣,生養眾多、大大興旺。雄龜以牠們在繁殖季時的鮮明色彩來誘惑伴侶,也利用腳趾甲來將交配對象牢牢抓住。雌龜會長得比雄龜還要大,以利於攜帶多顆體積不小的龜卵。繁殖季期間,牠們會盡情交配。接著雌龜會長距離跋涉,有時甚至要游過鹹水,到沙洲上產卵並將其掩埋。一隻母龜一年會產下數窩卵。然而,國際龜類存續聯盟主席瑞克.哈德森說,儘管巴達庫爾龜如此賣力,這個屬(Batagur)的六個物種中卻有五個處於極度瀕危狀態。 巴達庫爾龜在人類採砂下失去棲地,也因為遭到漁網混獲而死。人類會將龜卵從卵窩中取走以供食用或買賣,成龜則被運到中國成為宴席上的珍饈。連溫度也會影響牠...
即使爭議性愈來愈高,圈養鯨豚作為表演仍然在世界許多地方的「海洋公園」十分常見。這理由顯而易見:人類對友善、聰明的海豚充滿好奇,尤其是彷彿總帶著微笑的瓶鼻海豚;牠們優雅敏捷,可以做出讓人驚嘆的動作,牠們在人類有計畫的訓練下,讓我們瞥見人與動物溝通的可能。牠們來自海洋,代表著一片仍然充滿未知的地域。也因此鯨豚表演往往為海洋公園等設施帶來大量人潮,鯨豚圈養也就在利益的驅動下,持續不斷地在世界各地發生。 人類對鯨豚的科學知識的確有許多來自對圈養鯨豚的觀察,然而,被圈養的鯨豚究竟要付出什麼代價?一般大眾在欣賞圈養鯨豚的娛樂表演,究竟得到的是知識還是誤解? 從離我們最近的一些圈養海豚的死亡狀況...
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