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動物認知 在快速動眼期編織美夢 蠅虎夜晚入睡時似乎也會做夢。 看來睡魔可能也會造訪蛛形綱動物。德國康士坦茲大學的行為生態學家丹妮耶拉.羅斯勒在夜晚觀察蠅虎,發現牠們大多是一動也不動地倒掛於一根絲線上,八隻腳向內捲曲著。但偶爾,牠們的吐絲口──位於尾部產生絲線的器官──會搖動,或者某隻腳會抽搐。 這讓羅斯勒聯想到打盹的小狗有時腳部也會抽動。蠅虎是不是在做夢呢? 蠅虎的身體構造讓研究變得比較容易:蠅虎寶寶剛出生的十天內,頭部是透明的,因此羅斯勒能直接透視其內部。她用黏貼在夜視相機上的放大鏡觀察蠅虎寶寶,發現在牠們出現動作的時候,視網膜會來回移動。這表示牠們正在做「視覺...
世界之最 我們年度名單上的旅遊景點要能夠教育和啟發人心,並帶來連結與驚奇。 撰文:喬治.W .史東 去年夏天爆發的報復性旅遊潮,導致航班延誤和數百萬件行李大亂,你可能還記憶猶新。很多人都想知道怎樣才可以避開擁擠的人群,好好享受探索的快感。旅遊業預計會在 2023 年底恢復到疫情前的水準,依賴遊客的地區可望因此振興景氣,令經濟更穩定。 不過,觀光收入也要能成為保育模式的資金來源,支持社群、生態系,以及友善環境的基礎建設,才能讓復甦持久延續。如果遊客都能夠用心規畫旅行的出發時間、地點和前往方式,那就更有機會達成這一點。為協助遊客規畫,《國家地理》雜誌...
聚集在岩岸上談情說愛的海鳥 撰文:凱瑞.班克斯 36年來,生物學家伊恩.瓊斯一直在研究冠小海雀(Aethia cristatella)。這種小型海鳥成群地生活在西伯利亞和阿拉斯加之間的海域,在偏遠島嶼的岩岸上築巢。每年春天,牠們的求偶現場就好似喧鬧、肉慾的泳池狂歡派對。瓊斯在這些海鳥的繁殖季中觀察了牠們的樣貌、聲音、氣味和動作。他形容:「就像1960年代風格的戀愛集會。」 當融雪的初春來臨,具繁殖力的冠小海雀雄鳥會挑選一個求偶的表演地點,然後開始展現雄風。牠們膨起羽毛、昂首闊步,並炫耀自己前彎的羽冠(研究表明雌鳥的確在意它的大小)。牠們還發出吠叫聲,「...
植物肉能媲美真肉嗎? 用植物做的雞塊、漢堡、德國香腸,我全都吃過了,而且滿喜歡的。但動物肉仍有它的神祕魅力。 撰文:馬克.威爾森 透過歷史,我承認我開始用不同眼光看待植物肉──以及它的真實樣貌。 波特菇下到我的 Le Creuset 平底鍋內時滋滋作響。接著放入韭蔥、洋蔥、紅蘿蔔,以及一整瓶的加州卡本內紅酒。燉煮了數小時後,我把酒紅色的湯汁熬成濃稠狀,再一匙又一匙地淋在那些菇上,直到它們像參薯甜甜圈一樣表層閃亮。 名廚湯瑪斯.凱勒的紅酒燉牛肋是我最喜愛的一道肉類料理,所以第一次準備純素食的感恩節大餐時,我參照這個食譜,信心滿滿地燉煮波特貝勒...
選擇性育種 眼對眼說話 研究發現,跟狼比起來,人和狗的臉部肌肉能使表情更加豐富。 當費多用牠最可憐無辜的「小狗眼睛」看著你的時候,要拒絕牠實在非常困難。數千年來,狗一直在以這種可憐又可愛的表情勾引人們──有一項新的研究指出,這種能力可能是選擇性育種的結果。 眼睛和嘴巴周圍的微小肌肉讓陸生哺乳動物能產生各式各樣的臉部表情。美國匹茲堡杜肯大學的研究人員進行的研究表明,狗的那些肌肉與人的相似度比與狼的相似度高。狼的臉部肌肉大部分是慢縮肌纖維,調節速度較慢,而人和家犬的大部分是快縮肌纖維,反應迅速。正是這樣的肌肉組織差異,讓狗能露出可憐無辜的眼神以及狼無法做出的生動、類似人的表...
記憶之線 攝影: 斯維特拉娜.布拉托娃 毛氈地毯藝術──用來讓石造房屋變暖和,以及用於裝飾與傳達文化──長久以來一直是印古什婦女和女孩的愛好;印古什是俄羅斯最南端的共和國之一。民俗音樂永久地保存了編織在這些地毯(印古什語稱為isting)中的智慧,這是中亞各地和高加索地區的傳統。但二戰期間蘇聯獨裁者約瑟夫.史達林下令驅逐近乎全體人民(主要是穆斯林)之後,這項勞力密集的工藝在印古什逐漸式微。 「我們必須加快腳步。」印古什民族誌學者坦姿拉.佐羅娃說。十年前,她和一小群年輕愛好者搜查了多山的家鄉,尋找遺留下的地毯、相關記憶以及擁有這項技藝的人。那次調查後,他...
創新者 凱歐魯.福克斯 撰文:碧嘉兒.P.特里維地 攝影:瑞貝卡.黑爾 他分析DNA為原住民爭取權益。 就在某個研究所教授對身為夏威夷原住民的凱歐魯.福克斯說,研究原住民的遺傳學和基因體學會「斷送職業生涯」後,福克斯發誓他所有的研究計畫都將著重在少數民族的健康上。 福克斯實現了這個承諾,因為他了解到多數基因研究和臨床試驗都是根據歐洲血統的人,這種偏頗可能導致其他背景的人接受不安全或無效的治療,並衍生讓健康權益更不平等的政策。 福克斯是加州大學聖地牙哥分校的助理教授以及國家地理探險家,他說,讓「歷史上脆弱的社群掌控自身資訊」是非常重要...
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