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Jun. 21 2022
紐約最高法庭裁定大象「快樂」不能被視為一個人
這項判決駁回了將布隆克斯動物園的大象移往保留區的努力──也終結了美國司法史上離曙光最近的動物權訴訟。 「快樂」（Happy），是紐約布隆克斯動物園（Bronx Zoo）裡一隻51歲的亞洲象。紐約最高法庭已經裁定，牠並不是一個「人」，就此為這個案件畫下句點，而此案也迫使法庭與大眾反思，人類社會到底有什麼權力虧欠這些高度智慧的動物。最高法院在6月14日以五比二作出判決，意味著快樂並未被賦予人身自由、也就是沒有不被監禁的基本權利。 去年，紐約上訴法院同意審理由「非人類權利計畫」（Nonhuman Rights Project，簡稱NhRP，是一個位於佛羅里達的動物公民權利組織）提出的案件...
Jun. 20 2022
南雙子座望遠鏡行星攝影機探測到年輕恆星周圍的原行星盤
天文學家使用位在智利安地斯山脈南雙子座望遠鏡的行星攝影機（Gemini Planet Imager, GPI），在近紅外線波段對44顆明亮的赫比格Ae/Be星（Herbig Ae/Be）和金牛T星（T-Tauri）進行成像，在80%的目標恆星周圍探測到塵埃狀的原行星盤，及在47%的目標中探測到點狀的伴星，其中包括了三顆棕矮星和一顆超級木星的候選行星。 南雙子座望遠鏡的行星攝影機主要目標是窺探太陽系外的巨行星，是世界上少數能夠解析原行星盤的儀器之一。行星形成於氣體和塵埃盤中，這些氣體和塵埃圍繞著只有幾百萬年歷史的年輕恆星。以往的觀測顯示，在這些圓盤中經常可以看到由大大小小的塵埃顆粒和氣體組...
Jun. 20 2022
生物分解新希望？ 澳洲研究：麥皮蟲能消化保麗龍
環境資訊中心綜合外電；姜唯 編譯；許祖菱 審校 《衛報》（The Guardian）報導，澳洲新研究發現，大麥蟲（學名：Zophobas morio）的幼蟲（又名超級麥皮蟲，superworm）可以撕碎和吃下聚苯乙烯，而且牠們的腸道中含有數種能夠消化聚苯乙烯的酵素，可能成為分解和升級再造塑膠廢棄物的替代方案。
Jun. 17 2022
蓋亞任務發布第三階段完整資料集
歐洲太空總署（ESA）的蓋亞任務於2013年12月19日在法屬圭亞那太空中心發射升空，運行於太陽─地球的第二拉格朗日點（L2）附近，該點位在地球後方約150萬公里處，是太空中地球與太陽重力平衡的位置，除了可以保持在穩定的位置，停留在此處所需的燃料也最少，再加上遠離太陽的方向，因此可以長期無阻地觀測整個天空。 蓋亞主要的任務是建立銀河系高解析度的三維星圖，其中包含整個銀河系及更遠的一億多顆恆星，繪製它們的運動、光度、溫度和成分。而這個龐大的恆星普查將提供解決銀河系的起源、結構和演化歷史等相關所需的數據。 蓋亞的第一階段的資料於2016年9月14日發布，彙整了14個月的觀測資料，包含了...
Jun. 14 2022
日本科學家在龍宮小行星樣本發現二十多種氨基酸
日本科學家分析宇宙航空研究開發機構（JAXA）的隼鳥2號太空船在龍宮小行星帶回的樣本，發現二十多種氨基酸。隼鳥2號太空船是2019年降落在龍宮小行星，收集5.4克小行星樣本置入密閉容器後，在2020年送回地球。科學家們認為，龍宮不是一塊巨石，而是許多小石頭所組成，由於小行星的重力弱與快速自轉，形成菱形的外觀。龍宮屬於碳質或C型小行星，含有大量富含碳的有機物，其中大部分可能來自46億年前孕育太陽和行星的同一星雲。先前的分析顯示，這顆小行星含有水。此外，與地球的有機分子不同，小行星樣本反射率僅2～3%，由於未曾與其他天體相互作用，這使得它們的化學成分與狀態接近於早期的太陽系。 研究團對表示：...
Jun. 14 2022
研究首度指出，海豚可以透過「味道」辨別朋友
這些海洋哺乳類能利用獨特的哨聲等不同線索，在腦中構成對其他同類的複雜認知。 舉凡笑容、聲音或是走路的樣子，我們人類會透過一系列的線索來辨識朋友。數十年來，科學家對於鯨豚能形成緊密的友誼並不陌生，而且鯨豚能透過獨特的哨聲認得夥伴也早已為人所知。如今，最新研究讓人意外的是，瓶鼻海豚會透過尿液的味道來辨認對方是朋友還是陌生人。 作為研究負責人的德州史蒂芬奧斯汀州立大學海洋生物學家傑森．布魯克（Jason Bruck），一開始其實並沒有要測試瓶鼻海豚透過尿液辨識彼此的能力，原本的研究目標其實是要檢驗牠們使用哨音的方法，是否與人類使用姓名的方法一致。但想要做到這一點，布魯克需要讓海豚能透過第...
Jun. 13 2022
因為COVID-19失去嗅覺了嗎？本文告訴你如何重新訓練你的大腦
數以百萬計的COVID-19感染者在一夕之間失去嗅覺，並持續數月之久。許多人希望能加速復原，因此正在採用「嗅覺訓練」。 克里斯．羅傑斯（Chris Rogers）吃了一口熱烤起司三明治，就知道不太對勁。他在2021年3月檢測出COVID-19陽性，兩天後就無法聞到融化奶油和起司的香味，或嚐到烤麵包的味道。他說：「我就像在吃一塊硬紙板。」 其他許多有類似經驗的人會在症狀出現後的數天至數週內恢復嗅覺及味覺。但經過三個月後，羅傑斯的情況幾乎沒有改善。「除非你經歷一週又一週的時間，努力吃下你無法嚐到味道或聞到氣味的食物，否則你是不會了解這種感覺的。」這名住在加州聖羅莎的50歲男子說：「這是...
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