新的碳定年結果洞悉數學史上的關鍵時刻。 (↑↑↑↑↑你有看過數字0的祖先嗎?如果沒看過,現在讓你看看。) 人類歷史上響叮噹的數學成就,和虛無(更精確地說,數字0)的起源有關。 牛津大學波德利圖書館的研究人員,最近對一份被稱為巴克沙利手稿(Bakhshali manuscript)的古老印度文本進行碳定年。他們發現這份手稿有些書頁可追溯到第3或第4世紀,比先前以為的年代還要早了500年。這項結果把後來演變為今日0的符號的起源,向前推進。 這份手稿上寫著梵文數字的數列,其中用了一個小點來表示零。 「這個印度的零是個種子,幾世紀以後,零的概念才成為一個獨立的數字,以同樣的點或者圓...
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