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Oct. 17 2018
氣候變遷新警訊：有毒海洋動物大舉入侵
暖化的海洋可能迎來大批海蛇、水母和獅子魚等危險的有毒動物。 箱水母被認為是增加人類死亡事故與海灘關閉的罪魁禍首。PHOTOGRAPH BY THOMAS P. PESCHAK, NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE 根據一份新的研究結果，人類因為氣候變遷可能要面對愈來愈多有毒生物的叮、咬和螫刺。與此研究同時公布的還有聯合國氣候變遷政府間委員會（IPCC）的一份報告，裡面警告暖化造成的負面衝擊比預期還要快來臨。 跟據一份針對有毒水生動物新的大規模分析顯示，危險物種可能會因為進入新的分布範圍而變得更常見。因為水溫變暖而棲地向兩極轉移的物種包括獅子魚、海蛇、棘...
Oct. 15 2018
冥王星外發現新天體，暗示可能有神秘「X行星」存在！
這顆新發現的的奇怪冰質天體寬度和美國麻州差不多，可能是太陽系外側遙遠處的某群天體中被我們所發現的第一顆。 藝術家筆下的X行星想像圖。雖然目前我們還沒發現X行星，但它可能會影響遙遠的小型天體軌道──就像是最近剛發現的2015 TG387。ILLUSTRATION BY CARNEGIE INSTITUTION FOR SCIENCE, DTM, ROBERTO MOLAR CANDANOSA/SCOTT SHEPPARD 太陽系的大家族最近又多了一個遙遠的新成員：冰凍的小型天體2015 TG387，它每隔4萬年才會繞太陽一圈，離太陽最遠的時候，甚至比所有已知的太陽系天體都還要...
Oct. 09 2018
科學家在地底發現藍綠菌，為何和尋找火星生命有關？
長期以來人們認為藍綠菌仰賴陽光生存，然而一個新的研究提出了新發現，以及暗示了火星生命的新可能。 西班牙紅酒河（Rio Tinto）流域中近似火星的礦物環境，吸引許多科學家前來研究在如此備受挑戰環境下蓬勃生長的奇特生物，藉此尋找在地球境外生命的可能樣貌。PHOTOGRAPH BY WESTEND61, GETTY 西班牙西南部的伊比利黃鐵礦帶，看起來就像是電影中外星世界的場景──赤色的湖泊點綴在富含鐵質的地景上，而以鮮明紅彩得名的紅酒河（Río Tinto，又稱力拓河），彷彿正在灰暗的岩石上發著光。不過一旦稍微往下深掘，這一切都將變得更加古怪。 對...
Oct. 09 2018
這些蛾會喝睡著鳥兒的淚水
在巴西發現的一隻罕見吸淚蛾或許有助於解釋這種異常行為，以及這種行為是否會對鳥類造成傷害。 一位生物學家在巴西發現這隻蛾停在黑頦蟻鳥的脖子上，並伸出長長的喙去吸鳥兒的淚水。PHOTOGRAPH BY LEANDRO MORAES 有人在巴西的亞馬遜雨林中看到蛾從睡著鳥兒身上啜飲淚水，這是該國第一次有人目擊這種行為，也是全世界已知的第三例。 常有人看到蛾和蝶啜飲鱷魚、龜和哺乳動物的淚水。一般認為這是牠們取得鹽分的一種方式，因為花蜜中沒有這種必要養分，要在其他地方取得也很困難。 鳥類的眼淚可能也是因為相同原因而成為目標。然而，最近目睹這個案例的地區每年都會被附...
Oct. 05 2018
為了科學研究讓章魚嗑搖頭丸，合乎道德嗎？
章魚看起來跟人類大不同，但嗑起搖頭丸來，可能也跟人類一樣ㄎㄧㄤ？ 一隻加州雙斑蛸，跟參與近期實驗的章魚為同一物種。 PHOTOGRAPH BY DAVID LIITTSCHWAGER, NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE 如果給予章魚俗稱為「搖頭丸」的3,4-亞甲基雙氧甲基安非他命，會發生什麼事？根據約翰霍普金斯大學科學家的研究，這種頭足類動物對搖頭丸的反應跟人類很相似，所以他們認為，人類腦部與章魚腦部在某些社交行為上有相同的運作方式。 但將改變情緒的藥物給予毫無防備的章魚，真的沒問題嗎？而我們在研究與人類親緣關係極遠的動物時，這項實驗又提供了什麼知識...
Oct. 05 2018
哪種礦石能經歷40億年還不毀壞，還見證了地球的蛻變過程？
和鑽石不一樣，鋯石可以永久存在1編注：雖然鑽石是地球上最堅硬的物質，給人堅不可摧的印象，但其實在有氧的環境下，只能耐攝氏850至1000度的高溫，超過這個溫度就會變成二氧化碳。也就是說，一場火災就可能讓你的鑽石消失。，我們因此得以從這些結晶狀的時光膠囊，一窺早期地球生命初生時期的狀況。 科學家和藝術家常常將地球形成的最初幾年，想像成如地獄般到處都是火山和熔岩原的景色。然而在數億年間，水可能就因陸地冷卻而能存在於地表，生命不久後也隨之出現。ILLUSTRATION BY RYAN ROSSOTTO 地球在40億年前看起來是什麼樣子？這個時間是在人類將自然奇觀刻上石頭之前，在樹...
Oct. 03 2018
十項全能的鐮刀手！螳螂不只會捕蟬，還會抓魚
人們已知螳螂能捉鳥來吃，但這是人們首次在野外目擊捕捉魚類也難不倒牠。 攝影師逮到這隻亞洲巨斧螳（Hierodula tenuidentata）大快朵頤剛到手的大餐的瞬間。PHOTOGRAPH BY RAJESH PUTTASWAMAIAH 我們知道，像蜂鳥這般大的動物也會成為螳螂那神出鬼沒、佈滿棘刺前肢下的盤中飧；但現在，甚至連魚類也難逃牠們「致命的擁抱」。 9月20日，一份新觀察到的資料發表在期刊《直翅目研究》（Orthoptera Research）上，描述了一隻野生螳螂獵食孔雀魚的過程，牠將這些小魚拽出水中並大快朵頤一番──這種行為從未在野外螳螂身上見過。 螳螂可說是...
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