裝神弄鬼：裝死的動物

很多種動物會裝死。但牠們裝死的方式與動機都不一樣。 蟼掌突蟾 (Ischnocnema aff. henselii) 最近被發現裝死裝得很誇張，因此列入一長串的假死動物名單上。Photograph by Werther Pereira Ramalho 任何打算在萬聖節好好嚇人的人，或許可以像很會假死的南美青蛙學一招，科學家這麼說。 巴西南部的蟼掌突蟾最近被觀察到閉上眼睛、四肢一攤，翻白肚裝死。根據巴西馬林加州立大學的生物學家維尼修斯‧巴堤斯塔帶領的團隊說，這種青蛙維持牠們誇張的死態約二分鐘。這項觀察也發表在《兩棲爬蟲期刊》秋季號。 科學家不曾看過這個物種出現這種行為，而且比...

阿富汗強震起因成謎

科學家不確定在地下210公里深處，如何形成10月26日那樣的地震。 巴基斯坦科哈特市的居民檢視興都庫什山區一場規模7.5的強震所造成的毀損。這一帶是地球上地震活動最頻繁的地區之一，關於這裡的地震資訊卻少之又少。Photograph by Basit Gilani, EPA 10月26日，一場規模7.5的地震撼動了阿富汗東北部和巴基斯坦。儘管這場地震發生在美國地質調查所（USGS）所稱「地球上地震風險最大的地區之一」，科學家對它卻不甚了解。 這場發生在興都庫什山區的強震引發了土石流、摧毀了建築物，並且奪去了近300條人命，現在搜救人員還在評估損害情形。每年世界各地大概會發生...

加拉巴哥群島發現新種大型陸龜

這個新種爬蟲類，躲過了一百多年來的探查。 聖克魯茲島上的兩個陸龜族群相距只有20公里左右，而且外觀相同，不過科學家發現牠們是不同的物種。Photograph by Washington Tapia 加拉巴哥群島有一個新的陸龜物種，卻一直沒人發現。現在它有了正式的名字。 聖克魯茲島上有兩個大型陸龜的族群：生活在島嶼東部的族群稱為Cerro Fatal（意為「致命山丘」）陸龜，在島嶼西部和西南部的族群則稱為Reserva（意為「保留」）。這兩個族群的外觀非常相似，直到不久前都還被當作是同一個物種——Chelonoidis porteri。 一個由耶魯大學演化生物學者Adalg...

為您介紹黑猩猩：律師主張牠們是人類！？

剛果的命脈

夕陽灑在超載的駁船上，駁船的引擎突突作響，向剛果河上游前進。Photograph by Pascal Maitre 撰文：羅伯特．德雷珀 攝影：帕斯卡爾．梅楚   船在星光熠熠的天空下航行。它破水前進，行經的水域有時廣闊得像大海，有時候卻又不比一條淺淺的溪流大多少，因此在黑夜航行很愚蠢，而且也不合法。對船上的人來說，什麼是謹慎、什麼是合法的，這些考量不是完全沒意義。不過，到頭來只有一條法則凌駕所有其他考量：在剛果河上，任何人都必須想盡辦法求生存。   船的負擔沉重，險象環生。船隻以本來應該運送大約675公噸的馬達來推動三艘駁船。貨物包括鐵棒、一袋袋水泥、食品――超過815公...

乘「鯨」破浪：搭鯨魚便車的海狗

一種動物騎在其他動物身上的照片逐漸增多，現在又多了一張。   海狗或許不會伸出大拇指搭便車，但是在澳洲新南威爾斯州（New South Wales）沿海的一隻海狗，還是能搭上座頭鯨的背、讓鯨魚載牠一程。 新南威爾斯國家公園（NSW National Parks）一名鯨魚專家告訴雪梨晨鋒報（Sydney Morning Herald），海狗騎乘鯨魚的畫面很罕見。雖然在野外鮮少看到那樣特殊的組合，但是在網站上，一種動物騎在其他動物身上的案例比比皆是，甚至社群網站Reddit和微型部落格Tumblr上有人專門討論這個議題。 PHOTOGRAPH BY ROBYN MAL...

智利設立美洲最大的海洋保護區

德斯溫特德群島周邊剛設立的保護水域，擁有許多在地球其他地方找不到的海洋物種。 兩隻智利毛皮海獅滑過德斯溫特德群島外的水域，這個群島位於智利西方約900公里處。2013年潛水員在本區進行考察時拍下這張照片，如今這片海域已成為美洲最大的禁捕海洋保護區。Photograph by Enric Sala, National Geographic 智利政府於10月5日宣布設立美洲最大的海洋保護區，保護智利外海幾百公里處的海域，它的面積和義大利差不多。 華盛頓州西雅圖海洋保護研究所的保護區分析師羅塞爾‧莫菲特說，在全球已宣告禁止入內捕魚且受禁捕保護措施管制的大洋區中，這片名為納斯卡–德...