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May. 16 2016
都市公園
撰文：肯．奧特博格 Ken Otterbourg 攝影：賽門．羅伯茲 Simon Roberts 這裡有種魔力，給人一種不怕迷失於荒野、但是離塵囂也夠遠的樂趣。 在俄亥俄州東北部，我走離了步道，沿著一條不知名的小溪，手腳並用地爬過橫臥的樹木，穿過滿地頁岩碎片的溪谷，小溪順著一個個小落差流瀉而下，溪水夾帶淤泥而顯得混濁。陽光在溪水與闊葉樹之間舞動。我脫下靴子，踏進小水塘，感覺到腳趾間泥巴的清涼。斜坡另一邊，城市的聲音從遠方時斷時續傳來。文明世界明明這麼近，卻又似乎很遠，而這種遠近間的切換，正是都市公園讓人讚嘆之處。 這裡屬於蓋雅荷加谷國家公園，這座國家公園的形狀像一條細長的墨...
May. 13 2016
活在潮汐間：台灣潮間帶生物多樣性
台灣是座落於西太平洋的一大島嶼，面積達三萬五千多平方公里。台灣的面積只占全世界面積的0.02%，然而在生物多樣性方面，台灣卻占全球超過一個百分比之物種多樣性。台灣擁有如此高的生物多樣性是因為變幻莫測的氣候，颱風，地震及海流交匯孕育出一個活力十足的生態系統。潮間帶棲地包括岩岸、沙灘、紅樹林及海港。潮間帶是一個重要的生態系統嗎？試想一個世界地圖，差不多九成的國家都有其海岸線，即潮間帶。因此潮間帶是一個全球性生態棲地，擁有極高之生物多樣性。 潮間帶是海與陸交界的地方，受潮汐的影響。有別於陸地或海洋的生物，潮間帶物種每天於滿潮時被海水淹沒，於退潮時暴露於空氣中，故潮間帶是一個十分特...
May. 13 2016
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漢方醫學：追求人與自然的健康與平衡
漢方醫學並非一般人們認知的中醫，而是日本人承襲傳統中醫理論後發展而成。江戶時期，肥後熊本藩六代藩主細川重賢創立了漢方學校「再春館」，這所知名學校便是熊本大學醫學院的前身。再春館不但培育了許多漢方醫學人才，更致力於推廣漢方醫理，不分身份貴賤，只要有心就能進入研習醫理。 漢方常用的藥材較傳統中醫少，也較少利用中醫的把脈和針灸技巧，其醫治重點放在該如何透過天然藥材來滋補人體，為人們帶來更多健康與活力。 1932年，一家漢方製藥所繼承「再春館」之名於熊本開幕，陸續推出了許多廣受歡迎的漢方產品，解決人們身體的病痛困擾。戰後隨著人們平均壽命越來越長，再春館發現除了一般身體病痛以外，「老...
May. 12 2016
猜猜我是誰：這款生物「自裂」才能進食！
世上有種小型淡水動物，身上還有觸手，牠就叫做「水螅」。特別的是，只要水螅的嘴一閉起來，口部就消失了。 我是認真的：牠的口部真的會不見。當人的嘴巴閉上時，雙唇仍清楚可見，不管你再怎麼用力地把雙唇閉緊，上唇與下唇仍是分開的兩片肉。生物界中，大到鯨魚、小到老鼠，或鳥喙、或蛇的上下顎，統統適用這個道理，唯有水螅例外，牠的口部緊閉時，會融合成密封的表面。引用一位科學家的話：「當水螅閉上嘴，等於是讓嘴巴消失。」 也就是說，水螅再次張嘴時，就必須把自己撕裂開來。 在希臘神話中，Hydra（海德拉）是一隻有神奇再生能力的九頭蛇。不過，真實世界中的水螅，並沒那麼誇張，牠們體型小，外觀也沒那...
May. 10 2016
超冷矮星可能有三顆適居行星
天文學家發現有三顆行星環繞極低溫的矮星運轉，且距離地球僅40光年。這三顆行星大小和溫度與地球相近，是目前在太陽系外發現最適合搜尋生命的目標。這也是首度在小型低溫矮星旁發現系外行星，此發現發表在2016年5月2日出版的《自然》（Nature）期刊。 比利時列日大學（University of Liege）天文學家利用智利歐南天文台60公分的TRAPPIST （偵測凌日行星與微行星小型望遠鏡，Transiting Planets and Planetesimals Small Telescope）望遠鏡，觀測位在寶瓶座的2MASS J23062928-0502285恆星（亦稱為...
May. 09 2016
夢幻湖的夢幻植物──臺灣水韭
夢幻湖位於臺北市北投區陽明山國家公園內，通往七星山的登山步道旁，約在5,600年前，因為邊坡崩滑堰塞而形成之封閉性內陸自然溼地。雖然夢幻湖海拔只有850 公尺，但長年雲霧繚繞，如夢似幻。 夢幻湖的面積不大，南北長約150 公尺，東西寬約50 公尺，水域面積約0.3 公頃，水深更只有1 公尺，主要水源來自於降雨。看似不起眼的內陸小池塘，卻蘊育著從5,000年前即已存在於此的臺灣特有種植物──臺灣水韭（Isoetes taiwanensis）。臺灣水韭屬於石松綱，是多年生的水生蕨類植物，其外形如單子葉植物，以CAM方式進行固碳作用，且球莖內具形成層。此等形態、構造與生理現象與其...
May. 09 2016
麝香貓：世上最貴咖啡之暗黑秘辛
麝香貓咖啡的原料，是採集自麝香貓糞便中的咖啡豆，但這對麝香貓來說並不是好事。 人工豢養的麝香貓有時候只會被鍡食咖啡果實，但牠們在野外吃的還會有水果、昆蟲和爬蟲類動物。PHOTOGRAPH BY ULET IFANSASTI, GETTY IMAGES 全世界最貴的咖啡，原料是大便──更精確來說，是用麝香貓吃下之後半消化再大便出來的咖啡豆做成的。這種麝香貓咖啡可不便宜，在美國一杯可能高達80美元。 麝香貓的棲地在東南亞和撒哈拉沙漠以南的非洲，有著像猴子一樣的長尾巴、像浣熊一樣的臉部花紋，身上則是有條紋或斑點，在食物鍊中扮演重要的角色，除了吃咖啡果實、芒果等水果類以外，還會吃昆...
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