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拯救世界遺產 將一個地點列入世界遺產名錄,可能會導致它面臨開發及超限旅遊的挑戰。 撰文:羅伯特.德雷珀 世界遺產計畫有其缺陷,但僅只是它秉持的宗旨,就足以讓它依然重要。 2016年12月,奧地利維也納市政府宣布了一項當時似乎頗令人期待的消息:公部門和私部門共同合作,準備在該市具有百年歷史的維也納音樂廳外,興建一座新的溜冰場。 維也納是貝多芬、莫札特、佛洛伊德光輝的發跡之地,對於曾造訪此地的遊客來說,當地有兩個特色很快便顯而易見。首先,維也納市中心是個夢境般的建築勝地,擁有巴洛克風宮殿、完美無瑕的庭園、哥德復興風格的市政廳。第二,奧地利人熱愛...
恆星現象 千級新星倒數計時 天文學家仔細檢視一個恆星系統的未來──並預見它將終結在一次大爆炸中。 太空中(和我們的元素週期表上)的大多數元素都源自宇宙中的極端爆炸事件。「千級新星」是這類爆炸現象之一,產生了很多比鐵重的元素,包括宇宙中大部分的金。然而,觸發千級新星需要一個特殊情況:兩個中子星互相碰撞。中子星是恆星到末期發生超新星爆炸後的超緻密殘骸。這些碰撞的原始故事為何? 首先,《自然》期刊上的一項研究表明,銀河系內的恆星系統注定要以千級新星的現象終了。銀河系外圍有一個稱為CPD-29 2176的恆星系統,距離我們1萬1000光年。它含有一顆中子星,以60天的週期軌道,...
解鎖梵蒂岡 日復一日,鑰匙守護者敞開大門,讓眾人一睹全世界最偉大的藝術收藏品之一,感受療癒人心之美。 撰文:古娜茲.康 攝影:阿爾貝托.貝爾納斯科尼 吉安尼.克雷亞熟知歷史的輪廓。過去十年來,他幾乎每天早晨都會用鑰匙打開梵蒂岡博物館的一道道門。他目睹過西斯汀禮拜堂沐浴在晨光中的美景,研究過卡拉瓦喬畫作中的陰影,也讚歎過古埃及文物上的紋理。 「沒錯,我負責保管鑰匙,我是首席鑰匙管理員,但我還是負責開放博物館的門衛。」虔誠的天主教徒克雷亞說:「只不過我打開的大門是通往藝術史和基督宗教史──這是世界上最宏大、最優美的歷史。」 他一天的工作大約是...
她獨立孕育新生命 攝影:凱琳.艾格納 牠們爭相取得她的芳心後,她獨立孕育新生命。 每年春天,美國索諾蘭沙漠逐漸升溫。仙人掌開始開花,數千隻在地下巢穴孵化、成熟的仙人掌蜂(Diadasia rinconis)也隨之現身。雄蜂先出來,而當雌蜂隨後出來時,已有數十隻雄蜂等著牠們。牠們不浪費時間自我介紹,雌蜂一出現,一群追求者便一擁而上,爭搶雌蜂背上的最佳位置。牠們形成一個不停扭動的球體,是罕見的自然奇觀。 這也是雌蜂進入母親身分的開端。和群居的蜜蜂不同,仙人掌蜂是獨居的。交配後,雌蜂會飛到某處,進入一種稱為「滯育」的休眠狀態度過一段時間,這讓牠能夠在沙...
水肺潛水教我的五件事 躍入海洋深處似乎令人恐懼,卻能改變心態,以及人生。 撰文:凱莉.米勒 我們需要海洋的程度,遠超過海洋需要我們。 潛水讓我的世界變大了。我還記得那一刻是怎麼發生的。那是我第五次潛水,我來到南太平洋庫克群島中最大的拉洛東加島,於溫暖清澈的海水中下潛。 潛水新手經常手忙腳亂,我也是。我一而再、再而三檢查潛水表,過度專注於透過調節器呼吸的感覺,不安地感受著裝備引發的幽閉恐懼感,我還得擺動雙臂,引導身體在詭異的藍色遼闊空間中前進,耗費珍貴的體力。潛水講究的是鎮定與審慎,我當時還沒有學會。 但接著我環顧四周,突然驚訝得無法動...
適應 玻璃蛙的消失術 這些體呈透明的青蛙會藏起紅血球,保護自己在睡覺時不受掠食者侵害。 中南美洲的玻璃蛙有半透明的皮膚和肌肉,這讓牠們白天時能隱身在棲息的綠葉上。但發表於《科學》期刊的一項研究顯示,這樣的偽裝術比科學家過去所了解的更加複雜。 弗氏玻璃蛙(Hyalinobatrachium fleischmanni)在睡覺時,會將多達89%的深色紅血球儲存在肝臟中。牠們的肝臟表面覆有一層晶體外膜,像鏡子一樣可以反射照入的光線,不讓紅血球吸收到光線。根據這項研究的測量結果,藉由儲存紅血球,玻璃蛙在睡覺時的透明度是清醒時的兩到三倍。 特別神奇的是,把紅血球存放在同一處好...
愛的列車終點站 介紹針鼴可能得用上很多詞彙。牠們屬於單孔目,也就是卵生的哺乳動物;牠們和鴨嘴獸是這類生物中僅存的兩種。牠們的吻部有長有短──所謂的吻部是由一個光滑鼻管和末端的無牙小嘴所構成。牠們又被稱為刺食蟻獸,但那些並不是刺,而是特化的堅硬毛髮。 針鼴寶寶的英文是puggle,一群針鼴的英文是parade,但如果是一群成年雄針鼴在交配季節搖搖擺擺地跟在雌針鼴後方,則會用列車(train)來描述(通常排在最後面的是年紀較小的雄針鼴,就像年輕的守車員)。這些排成「愛的列車」的雄針鼴可能增加到十隻以上,並且可能尾隨雌針鼴好幾天,直到雌針鼴躺在地上,表示列車已到達終點站、可以交配了。 ...
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