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總編輯的話 AI的許諾與威脅 撰文:李永適 不久之前公布的諾貝爾物理獎,頒給了兩位人工智慧領域的先驅:霍普菲爾德與辛頓,讓許多人備感意外。幾天後公布的諾貝爾化學獎,又頒給了三位開發出用於蛋白質分析與設計AI模型的科學家,貝克、哈薩比斯與瓊珀。這再度證明AI如今是顯學中的顯學,已經並將繼續對人類未來科技與知識的發展產生重大影響。 另一方面,對AI可能帶來災難的警訊也從未停止。今年3月,美國國務院委託的一份報告,在訪問了超過200位相關領域的專家後指出,人工智慧的超快速發展在最壞的情況會「對人類物種造成滅絕等級的威脅」。去年,超過350位AI領域的企...
深入亞馬遜 撰文:李永適 攝影:湯瑪斯.帕斯查克 THOMAS PESCHAK 您手上的這期《國家地理》雜誌是非常特殊的一期。這期雜誌集結了對地球上最重要的生態系之一的極度深入研究、探索與記錄。 亞馬遜流域(Amazonia)指的是亞馬遜河及其支流行經的水路與陸地,它不僅是極巨大的碳匯,包含了3440億棵樹,也是包含了地球百分之十物種的生物多樣性天堂,更是包含著數千年來累積的人類知識與創意的文化寶庫。它包含的水源與養分孕育了海洋。沒有它,我們的地球確實會是一個不一樣的地方。 過去兩年間,由國家地理編輯團隊與科學家、研究者和報導者密切合作,跨越從...
綠色撒哈拉 撰文:李永適 繪圖:克里斯托夫.格羅貝爾斯基 CHRISTOF GROBELSKI 在本期雜誌,我們報導了國家地理探險家保羅‧塞雷諾的重要考古發現。這位古生物學家2000年在尼日尋找恐龍化石時,竟然發現了數千年前的人類文化遺址,其中包括大批墓葬。這個發掘計畫仍在進行中,對這片遺址的研究,將會讓我們對「綠色撒哈拉」有更深入的理解。 綠色撒哈拉,正式學術名稱是「非洲溼潤期」,指今日撒哈拉沙漠地區曾經水草豐美、動物繁盛,如今日非洲中、南部草原一般的時期。 早在公元前440年,古希臘歷史學家希羅多德就曾經描述過綠色的撒哈拉。19世紀中北非沙...
總編輯的話 正視原住民文化的價值 撰文:李永適 這個月,我們以整期雜誌來探討全球的原住民,《國家地理》的採訪人員深入全球原住民社區,以五篇文章敘述了各地原住民如何守護自己的環境與傳統,並以「薪火相傳」報導講述原住民如何利用傳統知識與新科技來實現進步。「發聲倡權」的欄目則聚焦在原住民族的創作者與領袖人物,檢視他們如何促進我們的思考。 原住民文化的存在提供了現在社會的多元性,提醒我們今日的生活方式和價值系統並非唯一而必然,給予我們更多反思的機會。然而在多數社會裡,原住民族並未受到足夠的重視。而主流社會對原住民族的不平等待遇依舊隨處可見。 臺灣人...
總編輯的話 管理壓力 撰文:李永適 每個人都難以避免生活中的壓力。但壓力對我們造成的影響是什麼?在本期雜誌裡,撰文尤迪吉特.巴塔查爾吉與攝影師布萊恩.芬克報導了壓力對人類生理影響的最新科學研究,發現壓力在每個不同年齡階段,都可能在生理和病理層面上改變我們。這些影響包括了幼年時期的大腦發育、青少年的情緒與精神狀態的不穩定,以及成年人的免疫力等等。 正如報導中描述的,醫學研究現在可以相當細膩地描述壓力對人體造成的負面影響,正進一步開始認識壓力對生物細胞和DNA層面造成的變化。 然而人的生命中不可能沒有壓力,甚至也需要壓力。我相信任何中學以上的老...
總編輯的話 認識祆教 撰文:李永適 攝影:馬修.佩利、巴拉兹.加迪 MATTHIEU PALEY AND BALAZS GARDI 在這一期的雜誌裡,我們報導了祆教,這源遠流長,如今面臨凋零挑戰的宗教。記者克莉絲汀.羅密與攝影師馬修.佩利、巴拉.加迪走訪了印度、塔吉克與美國加州,探索了這個目前可能僅有十餘萬信徒的古老宗教的現況。 祆教,或瑣羅亞斯德教,源自古波斯。其歷史悠久,至少在3000年前,即中國商末周初時即已存在;創建者瑣羅亞斯德出生的年代(推估在公元前1700至1000年間)至少早於釋迦牟尼與孔子數百年,因此祆教是世界現存最古老的宗教之...
總編輯的話 星空下的垃圾山 撰文:李永適 攝影:塔瑪拉.梅利諾 Tamara Merino 作為一個天文迷,智利的亞他加馬沙漠是我列為一生必去的景點之一。那裡乾燥的氣候有絕佳的視寧度,造就了獨步全球的觀星環境,世界許多重要天文臺都設在此地。然而亞他加馬沙漠同時也是世界上最大的成衣廢棄物堆置場,去年一年就接收了來自全球4600萬公噸的廢棄成衣。 智利這片沙漠面臨的環境挑戰,以及全球成衣廢棄物的流向,我們在本期雜誌有深入報導,歡迎讀者閱讀。 說起時尚服裝業,一般總認為這是個光鮮亮麗的產業。但在名設計師、名模特兒和金碧輝煌的品牌店的背後,其實是...
總編輯的話 正視失智症 撰文:李永適 攝影:伊莎朵拉.科索夫斯基 ISADORA KOSOFSKY 隨著社會高齡化,失智症患者人數也不斷增加。目前全球失智者約有5700萬人,到2050年預估將成長至1億5300萬人。而全球相關的醫療與照護支出將高達16.9兆美元,即532兆臺幣,約是臺灣全年GDP總值的22倍。 因此我們在本期雜誌裡,專文介紹了失智症這種愈來愈常見、也愈來愈成為全球社會負擔的現象。文中特別深入探討了歐美國家面對失智症的做法,特別是有許多國家出現「失智村」,提供失智症患者有自由、有尊嚴的照護環境,頗值得參考。 根據臺灣失智症...
總編輯的話 撰文:李永適 攝影:克里斯多福.佩恩 CHRISTOPHER PAYNE 在我寫下這篇文字時,我透過玻璃鏡片望著電腦螢幕。如果沒有鼻梁上的眼鏡矯正散光與老花,我的工作能力必然大受影響,甚至有可能從學生時代就難以跟上課業的要求。考量到華人有九成人口有近視,玻璃對我們的生活,乃至於整個文明的影響不能說不巨大。 4500年前,玻璃就已經出現在人類生活當中。不過直至約七百多年前,人類掌握了以玻璃表面曲率來改變光的折射角度的工藝,它開始真正地改變了人類文明的歷程。除了以玻璃鏡片矯正視力,玻璃造就了望遠鏡與顯微鏡,讓我們能看見遙遠的天體與微生物,讓我...