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科學家發現太空中最大的酒精分子──丙醇(Propanol, Propyl alcohol),丙醇分子存在兩種同分異構物,目前在恆星形成區檢測到正丙醇(normal-Propanol, n-Propanol, Propyl alcohol)的存在,而異丙醇(iso-Propanol, 2-Propanol, Isopropyl alcohol, IPA )在此之前在太空中未被觀測到。這些發現將有助於闡明彗星和恆星等天體是如何形成的。 維吉尼亞大學天文化學家Rob Garrod說:「檢測丙醇的兩種同分異構物在確定每種同分異構物的形成機制具有獨特作用。兩種異構體非常相似,所...
研究人員表示,太空人在太空中會有劇烈的骨質流失發生,許多人在回到地球上一年後也無法恢復。並警告說,這可能是未來火星任務的一個重大課題。這項研究發表在《科學報告》(Scientific Reports)期刊。 先前的研究指出,太空人在太空中每待一個月,因缺乏重力使得腿部壓力不足,導致骨質密度下降1%到2%。 一項新研究掃描了17名太空人在國際太空站停留之前、期間和之後的手腕和腳踝的情況。加拿大卡爾加里大學、麥凱格骨骼和關節健康研究所所長、該研究的共同作者史蒂芬.波依德(Steven Boyd)說:太空人失去骨密度的量相當於在地球上生活幾十年的流失量。 波依德說:這是未來火星計畫...
美國西南研究院(Southwest Research Institute, SwRI)所領導的研究團隊,使用哈伯太空望遠鏡在紫外線波段(UV)下觀察木衛二歐羅巴,新地圖填補了過去使用其他多種不同波段觀察歐羅巴的空白部分。這個幾近包括整個歐羅巴的紫外線地圖,顯示了在木衛二的尾半球(trailing hemisphere,位於木衛二背面與其公轉方向相反的部分)的二氧化硫濃度。 歐羅巴相對年輕的表面主要由水冰組成,隱藏在歐羅巴冰冷的表面之下的是一個鹹水海洋,體積幾乎是地球所有海洋的兩倍之大,這顆衛星可能是在太陽系中地球以外最有希望存在生命的適居地,而研究地表物質可以幫助深入了解地下海洋的組成,...
超新星爆發往往代表著一個恆星生命的終結,但是近期的一篇研究發現,似乎並非總是如此。 十年前在旋渦星系NGC1309發現的超新星SN2012Z,它發出了宇宙中的絕響,所有人都認為這預示著它的湮滅。當研究人員在後續比對星圖之後,令人意想不到的事情發生了,它原先位置的恆星竟然比爆炸前更亮!這前所未有的先例令不少專家們跌破眼鏡。 在超新星爆發的類別裡面有著I型及II型(對應羅馬數字的1及2),其中I型超新星中的次分類Ia型超新星有著宇宙標準燭光的稱號,其成因是每次的爆炸當量大致上相同,故絕對亮度也相同,利用該機制可以作為量天尺來使用。在互繞的白矮星-白矮星或白矮星-紅巨星系統中,其中一顆白...
對火星偵察軌道衛星(Mars Reconnaissance Orbiter)拍攝到的資料進行深入研究,行星科學家已經確定了位於珍珠高地(Margaritifer Terra)內橫跨拉冬山谷(Ladon Valles)北部、拉冬盆地南部和盆地周圍的西南方高地的黏土沉積物分布。 黏土意味著水的長期存在,因為它是在中性pH值條件下形成,水分蒸發極小。研究小組認為,水從大約38億年前到25億年前流動到這裡。雖然這並不是生命存在的確切證據,可能需要在火星上挖掘化石才能加以證實。然而根據這項最新的研究,可藉由對火星表面和沈積物的觀察來解釋火星生命生存的條件。 研究人員認為,黏土...
2007年哈伯太空望遠鏡首次觀測到A1689-zD1星系,在當時是已知距離地球最遙遠的星系之一(目前發現最遙遠的星系)。從發現A1689-zD1以來,天文學家持續地研究它,其紅移值(redshift)z=7.13,推算距離地球約130億光年,表示此星系在宇宙大爆炸後約7億年便出現。A1689-zD1被認為是年輕正在形成恆星的星系,比銀河系的亮度和質量略小。相對於「大質量」星系,天文學家將它視為是研究「正常」星系(normal galaxies)演化的重要樣本。近期觀測分析發現,它的大小比原本認定的還要大,且其核心流出大量高溫氣體,而外圍散發著一圈低溫氣體的光暈,此現象比科學家以前認知...
這項判決駁回了將布隆克斯動物園的大象移往保留區的努力──也終結了美國司法史上離曙光最近的動物權訴訟。 「快樂」(Happy),是紐約布隆克斯動物園(Bronx Zoo)裡一隻51歲的亞洲象。紐約最高法庭已經裁定,牠並不是一個「人」,就此為這個案件畫下句點,而此案也迫使法庭與大眾反思,人類社會到底有什麼權力虧欠這些高度智慧的動物。最高法院在6月14日以五比二作出判決,意味著快樂並未被賦予人身自由、也就是沒有不被監禁的基本權利。 去年,紐約上訴法院同意審理由「非人類權利計畫」(Nonhuman Rights Project,簡稱NhRP,是一個位於佛羅里達的動物公民權利組織)提出的案件...
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