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Nov. 22 2022
研究發現，地球可在數萬年內調節自身的溫度
地球氣候經歷了一些巨大的變化，從全球火山活動到使地球變冷的冰河期，再到太陽輻射的劇烈變化。然而，在過去的37億年裡，生命也一直在不停變動。 現在，麻省理工學院的研究人員在《科學進展》（Science Advances）期刊上發表的一項研究證實，地球上存在一種「穩定反饋」（stabilizing feedback）機制，在數十萬年裡將氣候從邊緣拉回來，使全球溫度保持在穩定的、適合居住的範圍內。 研究人員認為一種可能的機制「矽酸鹽風化作用」的地質循環過程所導致，矽酸鹽岩石緩慢而穩定的風化作用涉及化學反應，最終將二氧化碳從大氣中吸收到海洋沉積物中，並將其包裹在岩石內。長期以來，科學家一直...
Nov. 21 2022
這些魚媽媽為什麼要吃掉自己的寶寶？
某些非洲的慈鯛科魚類會把孩子放在自己口中撫育──還會當點心吃。現在科學家可能已經找到原因了。 撫養寶寶是會讓人筋疲力盡的──根據一項新研究指出，這種累會讓某些口孵的魚媽媽把自己的寶寶當點心吃了。 中非的一種慈鯛Astatotilapia burtoni──通常稱為伯氏妊麗魚──有時會把自己產下的卵和小魚吃掉超過四分之三。 「很驚人啊，」中密西根大學的生物學家、也是11月9日《生物學報》（Biology Letters）期刊上刊載的這篇研究的資深作者彼得．戴斯特拉（Peter Dijkstra）說：「這真的很多。」 口孵是常見的魚類行為，尤其是慈鯛科魚類，牠們是體色鮮艷的...
Nov. 18 2022
韋伯在塵土飛揚的沙漏中捕捉到恆星形成的早期階段
詹姆斯．韋伯太空望遠鏡（James Webb Space Telescope）公佈了最新的天體影像，一個充滿鮮豔色彩的熾熱宇宙沙漏，其中心隱藏著一顆新形成的恆星。美國航太總署（NASA）和歐洲太空總署（ESA）在一份聲明中說這些五顏六色的雲彩只在紅外光下可見，因此在被韋伯的近紅外相機（NIRCam）捕捉到前，我們從未見過。 這顆非常年輕的恆星被稱為原恆星L1527，位於金牛座分子雲中，這是一個有名的恆星育嬰室，距離地球約447光年。隱藏在沙漏狀的頸部內，側向的原行星盤邊緣看起來就像是橫跨在頸部中間的一條黑線，而來自原恆星的光，從圓盤的上方和下方逸出，照亮了周圍沙漏狀的雲層，這些雲是由恆星...
Nov. 15 2022
物理學家開創了模擬宇宙初期的實驗
德國海德堡大學（Universität Heidelberg） 的研究團隊在實驗室使用冷凍的鉀原子模擬宇宙初期。發表在《自然》（Nature）期刊的論文中，研究團隊描述了他們的模擬實驗以及實驗過程。英國諾丁漢大學（University of Nottingham） 的希爾克．魏因富特纳（Silke Weinfurtner） 博士也在《自然》期刊發表了一篇焦點新聞概述這個團隊的研究工作。 科學家一直缺乏證據，以理解宇宙大霹靂剛爆炸的幾分鐘。目前天文物理學家僅能用理論，來描述可能發生的過程。為了能夠證實他們的理論，這回研究人員使用一種新的方法，建立與理論條件相似的物理模型，在實驗室...
Nov. 15 2022
動物也會做夢，本文介紹我們知道的知識
老鼠會練習通過迷宮、貓會在腦中預想未來的狩獵──科學家對動物做夢的了解更甚以往。 如果你見過一隻狗打盹，或許曾猜想動物是否會做夢。 這是個很複雜的問題。我們還不知道到底為什麼人類會做夢，或為什麼夢可能很重要。研究動物的夢又更困難；狗無法告訴我們為什麼牠們在打瞌睡時會發出哀鳴或做出奔跑的動作。 依照人們對動物做夢的定義，動物的夢可能產生有趣的影響。 在舊金山州立大學研究科學哲學的大衛．佩納－古斯曼（David M. Peña-Guzmán）說：「我認為做夢讓我們將多種認知能力延伸到動物，包括情緒、記憶，甚至想像力。」他最近出版的著作是《動物做夢...
Nov. 14 2022
韋伯關注於孤立的矮星系
韋伯太空望遠鏡（Webb Space Telescope）發布了矮不規則星系Wolf-Lundmark-Melotte（WLM）的影像，影像中展現了韋伯分辨銀河系外微弱恆星的非凡能力。WLM也稱為DDO 221或LEDA 143，位於鯨魚座，距離我們約310萬光年。在1909年由德國天文學家馬克斯．沃夫（Max Wolf）發現，但其星系的性質直到1926年才被天文學家努特．倫德馬克（Knut Lundmark）和菲利伯特．雅克．梅洛特（Philibert Jacques Melotte）所確定。若包含1996年發現的一個極其古老的恆星暈，WLM的最大範圍跨越了約8000光年。 雖然它被認...
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