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Sep. 05 2022
狗狗每增加一歲，罹患失智症的風險就上升五成
活動量與認知能力下降似乎存在相關性，但科學家強調仍需要更多研究證實。 你心愛的老狗狗是否突然在家中發生意外，或是在某個角落迷路了？牠會不會有的時候，好像認不出牠認識了一輩子的人呢？ 就像人類一般，記憶力衰退與認知能力下降在老年狗身上也相當常見。但科學家表示，在極端案例中狗會罹患「犬隻認知障礙」（canine cognitive dysfunction，簡稱CCD），出現包含睡眠中斷、失去空間知覺，以及從前未見而不尋常的社會行為等症狀。 華盛頓大學家庭醫學系的流行病學家莎拉．亞伯勒（Sarah Yarborough）在電子郵件中寫道：「狗跟我們人一樣也會遇上許多與年齡有關的...
Sep. 05 2022
嬰兒可能在出生之前數月就在練習哭泣
一項針對狨猴的新研究顯示，人類的語言發展比先前以為的遠遠更早。 人類嬰兒出生時，第一次發出的哭聲是良好健康的正常徵象。在出生前從未呼吸過的嬰兒會以尖叫的形式表現自己的第一次吸氣和呼氣。 嬰兒如何知道該怎麼發出之前從未發出的聲音呢？他們的第一聲尖叫是語言發展的真正開端嗎？ 結果證明，人類嬰兒可能早在他們發出聲音之前就在練習如何哭泣了。前提是他們必須跟狨（marmoset，人類的靈長類表親）有相似之處。 在近期一項發表於《eLife》期刊的研究中，科學家對懷孕的普通狨連續進行數十次超音波，以顯示牠們的胎兒會在出生前將近兩個月就開始做出類似哭泣的面部表情。 研究人員也能...
Sep. 02 2022
天文學家發現一顆可能被海洋覆蓋的超級地球
距離地球僅100光年的一顆系外行星可能是迄今最有機會被水覆蓋的海洋星球。它被稱為TOI-1452b，測量其大小和質量的結果顯示，其密度分布與擁有液態海洋的地球一致。 作者將繼續使用詹姆斯．韋伯太空望遠鏡的觀測來研究這顆系外行星的大氣層，並對TOI-1452b的性質做出更有信心的判斷，但初步結果非常耐人尋味。本研究是由加拿大蒙特利爾大學（University of Montreal）天文學家查爾斯．卡迪厄（Charles Cadieux）領導的研究團隊發表在天文學期刊（The Astronomical Journal）。 利用凌日法，觀察母恆星發出的光以及當這顆系外行星從母恆星前面經...
Aug. 29 2022
平均人類體溫是多少？是否正在下降？
一般認為人體在攝氏37度的環境下運作，這種觀念似乎是錯的，而且有些證據顯示，我們的體溫已經隨著時間逐漸下降。 150年來，攝氏37度一直被認為是健康人類的平均體溫。然而，這個數字是錯的。 不過，在過去至少20年內，研究人員已經知道平均體溫其實更低，大約是攝氏36.56度，而人體溫度的正常範圍介於攝氏35.72度至37.39度之間。但擔憂的患者和醫生一直把37視為神奇數字，從藥局賣的溫度計到醫學中心網頁，到處都會出現它。 「醫生跟其他人沒什麼不同。」史丹佛大學的傳染病醫生茱莉．帕森內特（Julie Parsonnet）說：「我們從小就接受『攝氏37度是體溫正常值』的觀念。」 ...
Aug. 28 2022
黃喉貂排遺微塑膠檢出率100% 綠色和平公布首份保育類動物塑膠汙染調查
環境資訊中心記者 劉庭莉報導 保育類野生動物也遭微塑膠汙染之害，綠色和平8月23日發表報告指出，透過對排遺及棲地的採集調查，台灣黑熊、黃喉貂、櫻花鉤吻鮭、臺灣水鹿、石虎及歐亞水獺等六種保育類動物，從環境攝入微塑膠的風險無所不在，其中以黃喉貂的排遺微塑膠檢出率100%最為驚人。 綠色和平表示，這是全球首次進行重要保育類動物與棲地被塑膠汙染的現況調查，建議政府短期可從國家公園、保護區等限定範圍著手，定期監測生態棲地受塑膠汙染情形。長期而言，則需配合《全球塑膠公約》訂定一次性塑膠包裝減量時程表，並正式入法。
Aug. 25 2022
天文學家獲得已知最重恆星最清晰的影像
天文學家使用位在智利的8.1公尺雙子座南望遠鏡，獲得有史以來最清晰的恆星R136a1的影像，這是目前已知的最重恆星。這顆恆星挑戰我們對最大質量恆星的理解，並發現它可能比預期稍小。 天文學家尚未完全瞭解超過太陽100倍質量的恆星如何形成。由於巨大恆星壽命短，幾百萬年就耗盡它們的燃料，因此數量少。此外，觀測它們更是艱鉅的挑戰，因為它們通常居住在塵埃籠罩的星團中心。R136星團位於大麥哲倫星系中的蜘蛛星雲（Tarantula Nebula），R136a1是星團的成員，距離地球約16萬光年。天文學家利用觀測到的亮度和溫度以理論估計恆星的質量，先前的觀察認為R136a1質量約是太陽的250到320...
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