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Jul. 28 2024
深海中「錳核」會自發性產生氧氣，讓科學家重新思考生命起源
近期研究團隊發現，散佈在太平洋海底深處，約馬鈴薯大小的鐵錳氧化物，也就是俗稱的「錳核」，可以在完全黑暗環境中自發性產地生氧氣。這是科學家首次觀察到在沒有生物體參與的情況下，能夠在自然產生氧氣，挑戰了我們對於地球上生命形成的理解。「錳核」常見於深海平原，即海面下約3000至6000公尺的海底平坦區域。這些金屬核的主要成分為鐵、錳氧化物，但其中也含有鈷、鎳和鋰等金屬，以及鈰等稀土元素。而這些物質都是電子材料製程和開發低碳技術所不可或缺的。 團隊原本是想要研究開採錳核對於生態環境的影響，於是使用位於不同地點的特殊實驗室，測量了深海中氧氣濃度的變化。在一般的情況下，海洋深度愈深，可以透射到此的光...
Jul. 24 2024
在銀河系中心附近發現中等質量黑洞
目前所發現的黑洞質量分布範圍很廣，但大多是10到100個太陽質量的恆星級質量黑洞，和超過10萬個太陽質量以上的超大質量黑洞， 在100到10萬個太陽質量之間的中等質量黑洞卻十分稀少。 近期研究團隊觀測分析歐洲南方天文臺極大望遠鏡（VLT）和其他望遠鏡的數據，在距離銀河系中心僅0.1光年的IRS 13星團中，發現中等質量黑洞存在的證據。其一是除了星團本身受到位於銀河系中心的人馬座A*超大質量黑洞重力吸引之外，由於星團本身密度比目前所知銀河系內的所有星團都高出許多，內部必須存在某種大質量的緻密天體，才能捕捉住星團中的恆星以維持其緊湊的外形。其二是研究團隊整合分析了包含極大望遠鏡、阿...
Jul. 21 2024
發現系外行星數量突破5500里程碑
NASA日前宣布，於2023年8月24日，隨著一批六個新系外行星的確認，目前已確認發現的系外行星數量突破5500顆的里程碑！這標誌著人類在了解太陽系外世界的旅程中又邁出了重要的一步。 1992年，天文學家首次發現了環繞編號為PSR B1257+12的脈衝星的行星系統，並發表論文指出這顆脈衝星可能有兩顆以上的行星環繞，其中兩顆被命名為Poltergeist和Phobetor，意思分別為喧鬧鬼和精靈。而1995年發現的系外行星「飛馬座51 b」則被視為對環繞一般恆星的系外行星的重大發現，這一重大發現也在2019年獲得了諾貝爾物理學獎，成就為「幫助人類了解地球在宇宙中的地位」。 從人類史...
Jul. 18 2024
天文學家捕捉到極為罕見的超激亮紅外線星系
100億年前，一群罕見的極端星系形成恆星的速度比我們銀河系快1000倍以上。然而，想要了解這些巨大的星系十分困難，因為它們厚厚的星際塵埃阻擋了可見光的逃逸，需要借助其他波長進行觀測。超激亮紅外線星系（Hyperluminous infrared galaxies, HyLIRGs）是最罕見、最極端的恆星形成系統，由於星系內恆星形成速度極快而被照亮，僅在遙遠的宇宙中才能發現。先前的研究認為這種極端的星系一定是星系合併的結果，星系碰撞被認為會產生緻密的氣體區域，從而觸發恆星的快速形成。但如果恆星形成的氣體迅速流向星系中心，單一星系也可能僅通過內部的過程變成HyLIRG。 在此次的新研究中，天...
Jul. 16 2024
為什麼有些人喜愛噁心的氣味？
屍花、香菸煙霧、你自己的屁。科學家說，這些氣味讓你有獨特愉悅感是有原因的。 屍花（Amorphophallus titanum，又稱巨花魔芋）聞起來像腐爛的魚、汙水和死屍混雜在一起的濃烈氣味。這種花利用臭味來吸引蒼蠅，但顯然也吸引觀光客。這種難聞的花已經變得非常熱門，所以每次新開花時，新聞報導都會提醒興奮的「聞臭客」即將來臨的惡臭。 事實上，由於很多人想要觀賞和嗅聞屍花，所以植物園開始爭取自行栽培這種植物。園藝人員細心照料屍花，希望能刺激更多惡臭的花綻放。這種花的氣味十分罕見（開花間隔長達十年），開花時間也很短暫（36小時以內），所以遊客經常因為錯過最濃的臭味而感到失望。 2...
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