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Jul. 05 2021
天文學家：能看到地球的恆星系統有兩千多個
如果銀河系裡有其他外星生命存在，那他們必須要在這些恆星系統中，才能觀測到地球凌日的現象。 天文學家藉由系外行星（exoplanet）行經母恆星表面時短暫遮掩部分星光的方法，發現了好幾千個「外星世界」，這其實是天體之間位置幾何排列的簡單後果。在過去十年間，藉由觀測這樣的凌日現象，我們了解到在銀河系中的行星數量要多於恆星──而且其中有許多星球都適合生命繁衍。 現在，天文學家正反過來思考星光閃爍的問題。 「當地球擋住來自恆星的光線時，是否也被當成了凌日行星？哪些恆星會把我們當作是外星生命呢？」康奈爾大學的麗莎 ．卡坦奈格（Lisa Kaltenegger）提出這樣的疑問，並且在6月...
Jun. 28 2021
中國發現比長頸鹿更高的「參天巨犀」化石
這個新物種是史上最大型的陸生哺乳動物之一，牠曾漫步於超過2500萬年前的青藏高原與巴基斯坦。 今日的青藏高原高聳入雲──一片與喜馬拉雅山對峙的崎嶇遼闊高海拔草原。但在2650萬年前，這塊區域的部分地區零散生長著潮溼的樹林，為另一種參天巨物提供庇蔭：即陸地上有史以來最大的哺乳動物之一。 這種6月中旬發佈於《通訊生物學》（Communications Biology）科學期刊上的已滅絕新生物喚名臨夏巨犀（Paraceratherium linxiaense），是現生犀牛的親戚。這種龐大的動物體重可達24噸重，是現生非洲象的四倍重，光是頭骨就長達1公尺。 牠是一群無角巨型犀牛中的最...
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