信徒尊他為神之子,懷疑論者當他是傳說,藝術家以反映自身時代背景的形象描繪他。如今,在聖地進行發掘的考古學家,正協助從虛構中篩理出事實。 尤吉尼奧.艾利阿塔位於耶路撒冷的辦公室,看起來就跟任何一個寧願在田野弄髒雙手、也不要在室內整理東西的考古學家的辦公室沒有兩樣。一堆蒙著灰塵、壞掉的電腦設備堆在角落,發掘報告、捲尺和其他考古工具一起擠在架子上。這間辦公室感覺跟我在中東見過的所有考古學家辦公室都一樣,只不過艾利阿塔穿的是巧克力棕色的方濟會修士袍,而他的總部位於耶路撒冷的鞭笞堂裡面。根據教會的傳統,這間修道院所在的地方,正是被判死刑的耶穌基督遭羅馬士兵鞭打並戴上荊棘冠的地點。
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