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Mar. 2025
穴鴞守護者――拯救死守沙漠地洞的貓頭鷹
亞利桑那州的城市大幅擴張，正在摧毀嬌小的西方穴鴞的棲地，這促使保育學家發揮創意，思考如何伸出援手。 撰文：潔西卡．庫茲 JESSICA KUTZ 攝影：傑克．迪欽加 JACK DYKINGA 動物救援人員艾瑞克．莫瑞把攜帶寵物用的紙箱放在沙漠的一塊草地上，上面蓋著一條毛巾，蹲在附近一塊空心磚上，調整他的厚手套準備取出箱內的動物。接著，莫瑞迅速伸手到紙箱裡，取出一隻羽毛有褐色和白色斑點的小型貓頭鷹。 這隻貓頭鷹雖然是成鳥，但只有約23公分高，有細長的雙腿和尖銳的爪子。牠睜著圓圓的黃色大眼，以不可思議的角度慢慢轉動頭部，審視周遭環境。 那天是個炎熱的春...
Mar. 2025
世上最大鳥蛋知多少
是誰產下史上最大的蛋？答案不是恐龍。 撰文：希克斯．沃根 普通雞蛋可以輕易放在手掌心。這件來自國家地理學會歷史收藏的罕見化石化標本，是雞蛋的一百多倍大。這顆保存完好的蛋長達30公分，直徑約23公分，是巨型象鳥（Aepyornis maximus）的蛋。象鳥是一種不具飛行能力的草食動物，屬於馬達加斯加島的特有種，最晚在17世紀就已經滅絕。 目前研究人員認為這種鳥很像特大號的鴕鳥，但與奇異鳥的親緣最接近，而奇異鳥是一種體型較小的平胸鳥。象鳥粗壯的腿部必須支撐極重的體重：成鳥能長到3公尺高，超過450公斤重。象鳥譜系可追溯至大約5000萬年前，但隨著人類定居馬達...
Feb. 2025
海底的神祕圓圈
自從科學家在海底發現上千個完美的圓圈之後，就有各種理論企圖解釋它們的可能成因。四年的水下研究揭露了一個失落的世界。 撰文：維若妮卡．葛林伍德 VERONIQUE GREEN OOD 攝影：勒洪．巴勒斯塔 LAURENT BALLESTA 在2011年9月中旬一個明亮炎熱的日子，海洋生物學家克莉絲汀．柏金特－馬丁尼在一艘小型研究船的船艙內待了許久。這是一艘長約30公尺的雙體船，在科西嘉島外海約20公里處的地中海上緩緩航行。窗外的陽光在深藍色的海面上照耀出粼粼波光，但柏金特－馬丁尼無視那些海浪。她對海浪底下的東西更有興趣。 她面前的螢幕顯示著船上的聲納系統傳...
Feb. 2025
不為人知的森林守護者
紅木蟻是森林中的無名英雄，或許也是最了不起的社會推手。 撰文：艾瑞克．奧特 ERIC ALT 攝影：英戈．阿恩特 INGO ARNDT 野生動物攝影師英戈．阿恩特小時候住在德國。將近50年前，有一次阿恩特與父親在家附近的森林裡探索時，生平第一次見到了巨大的蟻塚。當時他們正在賞鳥，在一片濃密的樹林裡轉了個彎，一座1.5公尺高的土丘赫然出現在眼前，像個朝天聳立的巨大石筍。蟻塚上覆蓋著一層厚厚的雲杉針葉，以及成群結隊的細小紅色螞蟻。 阿恩特想要更靠近觀察，但有一股奇特的氣味阻止了他。空氣濃稠又刺鼻，像醋一樣刺痛著鼻腔。他說：「我一輩子都忘不了那個氣味。」 ...
Jan. 2025
紐西蘭與入侵捕食者之戰
為了拯救一群動物而撲殺另一群動物，需要付出多少勇氣與代價？紐西蘭為了保護原生鳥類，正在積極根除入侵捕食者，希望在2050年達成零捕食者的目標。 撰文：甘迺迪．沃恩 KENNEDY WARNE 攝影：羅賓．哈蒙德 ROBIN HAMMOND 小小徑陡峭又雜草叢生，還因為下雨變得溼滑難行。我必須抓住樹幹和枝葉，才不會從山坡滑下去。當時是春天，在紐西蘭北部的這個森林保護區，雛鳥正在孵化。我和朋友加入志工服務，協助保護牠們不受入侵捕食者的危害，連行李都是為了這個打包的，裡面裝了一袋袋散發柑橘香味的老鼠毒餌。 但我們的目標根本不是老鼠，而是白鼬，這種1870年代引...
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