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整理:許祖菱(環境資訊中心記者) 國立自然科學博物館(下稱科博館)研究團隊在墾丁國家公園一處石灰岩洞穴內,發現三顆屬於花豹的臼齒化石,年代推測約在最後一次冰河時期階段,距今約1萬2000年前。科博館表示,由於臺灣過去未有任何花豹存在的紀錄,這將是臺灣古生物研究的重大發現,研究團隊已將成果發表在國際學術期刊《PeerJ》。
一組奇特的絲網狀化石,將地球已知最古老的動物化石紀錄往前推進超過3億年,卻也引發了如火如荼的論戰。 遠在植物登上陸地以前,不起眼的海綿親戚們就已在地球上過濾海水長達數億年或更久。由於海綿構造單純,科學家認為牠們是地球上最早出現的動物,但確切出現年代仍有待商榷。 最近一篇發表於《自然》(Nature)期刊上的研究,認為一座古老礁體上的絲網狀結構可能是8億9000萬年前的海綿。若獲得證實,這些發現於加拿大西北部「小達爾」(Little Dal)石灰岩層的海綿化石,將比目前最早且無爭議的動物化石早了超過3億年。 然而,大部分關於極古老生物化石的主張都會引來爭議,因為古代海洋中興盛繁...
採訪撰文/李奕萱|科技大觀園特約編輯 大自然早已將故事埋在地底 在地球漫長的46億年裡,這片土地曾經生活過無數種生物,從原核生物、單細胞生物、多細胞生物到後來的生物多樣性,在人類還未出現的年代,地球上的生命演化正蓬勃發展,而大自然早已默默的將這些珍貴史料紀錄在這片土地上。 古生物死亡後的遺體或是生活痕跡許多會被當時的泥沙掩埋,在地底經過多年的擠壓、分解,生物較堅硬的部位,像是骨骼或外殼,會被保留下來跟周圍的沉積物一起變成石頭。古生物學家在野外透過分辨岩石的材質差異找出可能埋有化石的岩層,經過觀察分析,小心地將整個岩石挖出帶回實驗室進行兩到三年的清修,才是我們在博物館看到的化石...
這三隻雄性豆娘被發現保存在白堊紀的琥珀中,提供了有關豆娘求偶方式的罕見線索,找到牠們的科學家如此說道。因為這些昆蟲的足部具有豆莢狀的脛節,可能顯示牠們的求愛儀式和現生種的類似卻又更精彩些。