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老虎暫時得救了 深入探訪美國老虎圈養業黑暗面的艱難任務,最終得到一線希望。 撰文: 史提夫. 溫特、莎倫. 蓋納普 我們對美國境內人工圈養的老虎進行了兩年研究,走訪了32 個州,經歷了一些令人擔憂的事。隨著我們在《國家地理》雜誌的專題採訪任務即將結束,我仍需要一張有力且充滿希望的照片。 我們從2017 年開始報導,莎倫負責撰文、我拍照,而我們的兒子尼克.魯吉亞錄影。當時美國生活在籠子裡的老虎比野外的還多,估計有5000 至1 萬隻,但由於政府監管不周,沒人確定到底有多少隻。聯邦法律並沒有大型貓科動物所有權的相關規範。 私人動物園允許遊客抱著...
與世隔絕之島 北哨兵島的居民以狩獵採集為生,相當排外。儘管如此,世界仍不放過他們。 撰文:亞當.古德哈特 我們已經像帝國殖民者一樣,無情且魯莽地侵犯了哨兵人。 2018年11月,一名年輕的美國傳教士從一艘漁船游到印度洋一個偏遠的海灘後,被島上的原住民手持弓箭射殺。在安達曼群島的一小塊土地──北哨兵島上發生的死亡事件,激起了全世界的好奇心。大多數人過去都不知道我們這時代還存在這樣的地方:居民以狩獵採集為生、幾乎完全與世隔絕的一座小島。 這名有自信的傳教士是26歲的約翰.艾倫.趙,他的目標是讓他認為可能是「撒旦最後據點」的當地原住民認識基督。然...
顏色適應 斑點的優勢 大樺斑蝶身上的白色斑點可能有助於遷徙。 每年,有些大樺斑蝶會從加拿大南部出發,飛越數千公里到墨西哥市郊外的山區。牠們是如何辦到的?新的研究指出,成功飛抵墨西哥度冬地的大樺斑蝶,翅膀上的白色斑點比北美其他遷徙路線的大了3%。這或許意味著,大樺斑蝶翅膀上的黑白圖案會產生冷暖空氣的微小渦流,而降低牠們在陽光下翱翔時的阻力。3%看似不多,但科學家表示,對只有一顆玉米粒重量且必須飛越大陸的動物來說,一點小改變就可能真的有所助益。之前也在海鳥翅膀的圖案上發現過類似的降阻特性,未來可望藉此提高機載設備的飛行效率。 「如果想開發出飛行時間更長並利用太陽能的無人機,...
偽裝大師 竹節蟲一生的各個階段── 從卵到成蟲──都證明了牠們是可以騙過掠食者的獵物。 撰文:艾莉.楊 攝影:列文.比斯 這些食草動物看起來就像樹葉、樹枝或樹皮,賦予了「人如其食」這句話新的含意。竹節蟲或葉䗛,通常隱沒在植物中,幾乎看不出來。這是一種有用的生存策略:牠們的掠食者想吃昆蟲,所以會忽略看似植物的東西。 昆蟲學家泰斯.布歇爾表示,大多數的竹節蟲不太移動,就像牠們擬態的植物一樣。牠們找到一個不必競爭資源的生態棲位,並隨著時間推移,演化到能適應周遭環境。觀察世界上不同地區類似的環境,你可能會發現以相同方式生存的物種:葉䗛在乾燥棲地變得比較...
群島的曾經 美國加州的海峽群島國家公園,訴說著1 萬3000年前的故事。 撰文:邁爾斯.W.格里菲斯 聖羅沙島四周環繞著湛藍海水,島上地勢高低起伏,有峽谷、群山,以及聳立的濱海峭壁。但這裡可不只有眼前的風景而已。聖羅沙島是加州海峽群島國家公園的第二大島,這座溫帶島嶼還藏有未解的考古之謎。 1959 年,考古學家菲爾.歐爾在聖羅沙島的阿靈頓峽谷進行挖掘工作時,發現了兩根股骨,他推測這些股骨可以追溯到數千年前的晚更新世。當時這項發現還不足為奇。 歐爾在受強風侵襲的聖羅沙島進行了超過20年的田野調查。在他的多次考察中,他發掘出丘馬什人的整座村莊、...
反思查爾斯頓 隨著人們期待已久的博物館在歷史悠久的碼頭開幕,這座美國南方城市正重新連結上海岸線,並反思其悲慘的過往。 撰文:塔拉.羅伯茲 根據最新的統計,美國有超過100 座非裔美國人博物館,都在收集和保存非裔美國人的歷史。其中規模最大、最全面性的,便是國立非裔美國人歷史和文化博物館,坐落於華盛頓哥倫比亞特區的國家廣場。 但今年6 月27 日在南卡羅來納州查爾斯頓開幕的國際非裔美國人博物館(IAAM)意義非凡。這座博物館位於加茲登碼頭,那裡從1783到1807 年是非洲奴隸被送入北美的最大據點。 遭俘虜的非洲人之中,有超過40% 從這裡被帶...
訪問搖滾巨星科學家 布萊恩.梅是皇后合唱團的創立者之一,同時也是美國航太總署(NASA)的顧問。他結合了天體物理學和搖滾樂,創造出宇宙的和諧。 撰文:娜迪亞.德瑞克 我愈來愈發現藝術思維和科學思維其實是同一個東西的不同部分。 在倫敦的藍領家庭長大的布萊恩.梅,小時候製作了自己的望遠鏡。後來,他又製作了自己的電吉他。取得物理學學士學位的兩天後,他跟樂團成員一起在舞臺上替平克.佛洛伊德開場。那年是1968年。 如今,76歲的梅被認為是搖滾史上最偉大的吉他手之一。最近,他跟最新型態的皇后合唱團(當初他跟羅傑.泰勒和已故的佛萊迪.墨裘瑞共同創立)一...
專為女性設計 莎賓娜.湯普森把賦予女性力量當作自己的使命,一切就從適合女性穿的飛行服開始。 自從1963年蘇聯太空人瓦倫提娜.泰勒斯可娃成為史上第一位脫離地球重力的女性之後,已經有數十名女性跟上她的腳步。雖然如此,太空衣的設計並沒有考量到女性的需求。「太空社的女孩」這個品牌的創立者、同時也是美國航太總署工程師的莎賓娜.湯普森,便為女性太空人設計了專用的服裝,她說這件衣服不僅實用,也很時尚。 「我聆聽了會穿太空衣的女性的需求,」湯普森說:「而且我到現在也還在聆聽。」她設計的太空衣能夠適應各種不同的環境,包括國際太空站,可說是「結合了理工、藝術與時尚」。湯普森也在研發一款加壓版的太空...
歡迎加入宇宙探險旅程 當現今的科學家研究外太空時,他們就踏上了「令人興奮、謙卑和愉悅不已的發現之旅」。 撰文:尼爾.德葛拉斯.泰森、琳賽.尼克斯.瓦爾克 很久很久以前,在人類知道雲層之上有什麼以前,天空和星星的境界只住了神,只能用神話和寓言去解釋。但一系列的發現(儘管參雜著不時的走錯路和遇到死胡同)終於粉碎了最初的那些信念,也賦予人類知識揭開了神奇和令人謙卑的真相。 宇宙探險之旅早已啟程──而且持續著。全新的宇宙緩慢但確實地現身了,它有擾動的分子、潛藏巨大的黑洞,滿布各種大小和形狀的空洞和星系,並暗示著不為人知的奧祕。 是什麼讓人類能在身體...
永續能源 來自太空的太陽能 科學家正在精進能夠以無線電訊號形式,將太陽能傳輸至地球的工具。 太空太陽能在幾十年前還只是狂想,但很可能就快要成真了,還伴隨著再生能源的一大突破:無時無刻都能取用太陽能,不像地球上的太陽能板會受到黑夜限制,而且,在地球上所有角落都能使用,不需要基礎設施。 而這是怎麼運作的呢?太空中的巨大結構,將會支撐用以蒐集陽光的光電板,並將其轉換成無線電訊號,傳輸至地球。這類太空任務是「我們面臨過最為精密複雜的工程問題之一。」英國太空總署負責帶領酬載系統計畫的瑪瑪莎.瑪黑什瓦拉帕說。該署正資助相關計畫研究及發展,這個任務同時也將所費不貲,預算預計達到數百億...
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