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Sep. 12 2022
極端高溫如何傷害孕婦？
隨著世界愈來愈熱，科學家也看到早產與死產出現高峰，同時還有體重不足的嬰兒。 基利非（Kilifi）是肯亞一個靠海邊的鄉村縣，在夏天炎熱的日子裡，當地氣溫會飆升到攝氏37.8度，鮮少降到攝氏21.1度以下。「這個地方本來就熱，」奈洛比阿迦汗大學的醫療人類學家阿德蕾．盧桑比里（Adelaide Lusambili）說：「但現在是非常熱。」 就像世界上其他許多地方一樣，肯亞正見證著全年溫度的上升，還伴隨有更頻繁、更強烈、且持續更久的熱浪，比較涼爽的季節也縮短了。像這樣劇烈且持久的高溫，對孕婦來說構成了特殊的問題，因為孕婦特別容易受到高溫影響。當世界愈來愈熱，科學家也看到死產出現高峰，另外...
Sep. 09 2022
毅力號火星車已可在火星上製造出氧氣
火星大氣層非常稀薄，比地球的密度小100多倍，主要由二氧化碳組成，太空人無法直接呼吸。 名為MOXIE（火星氧氣原位資源利用實驗，Mars Oxygen In-Situ Resource Utilization Experiment）是人類在另一個星球上首次展示就地處理供人類使用的資源，為前往火星創造了一種可呼吸空氣的方式。這台安裝在NASA毅力號火星探測車的腹部，透過電解的過程將火星上的二氧化碳分解為一氧化碳和氧氣。 研究人員說，從2021年2月毅力號降落後至2021年底，MOXIE產生了七次氧氣，未來將持續運作。二氧化碳是由一個碳原子和兩個氧原子組成的分子，將二氧化碳還原成組成...
Sep. 07 2022
韋伯首次拍攝到系外超級木星
韋伯太空望遠鏡發布了第一張行星繞著遙遠恆星運行的影像。HIP 65426b位於半人馬座，距離我們約363光年，是一顆比木星大1.5倍，質量約為木星6～12倍的系外氣態巨行星。天文學家在2017年使用甚大望遠鏡（VLT）上的 SPHERE儀器首次發現了這顆行星。HIP 65426b以92AU（天文單位）的距離圍繞著A2型恆星HIP 65426（也稱 HD 116434）運行，因其與母恆星的距離足夠遠，韋伯可以容易地在影像中解析出行星與恆星。 研究團隊表示這對天文學來說是一個變革性的時刻，且才剛開始，未來更多系外行星的影像，將有助於我們對其物理、化學和形成有整體的理解，甚至還可能發現從未所知...
Sep. 05 2022
科學家發現在室溫下從水中產生氫的簡單方法
氫燃料有望在未來成為一種清潔而豐富的能源來源，只要能找到切實可行的、廉價的、不需要化石燃料的方法來生產它。一項新的研究提供一個有希望的程序，因為只需利用廢棄的鋁罐和鋁箔作為材料來源。 在這項研究中，科學家實現了一種相對簡單的方法，使用鋁奈米顆粒可以從水分子中分解出氧氣，並留下氫氣。這個過程可在室溫下進行並會產生大量的氫氣，這排除了氫燃料生產的一大障礙，因為使用現有方法生產，需要大量電力。這種技術也適用於任何類型的水，包括廢水和海水。 加州大學聖克魯茲分校（UCSC）的材料科學家史考特．奧立佛（Scott Oliver）說：「我們不需要輸入任何能量，它便會發瘋似的冒出氫氣。我從來沒有...
Sep. 05 2022
嬰兒可能在出生之前數月就在練習哭泣
一項針對狨猴的新研究顯示，人類的語言發展比先前以為的遠遠更早。 人類嬰兒出生時，第一次發出的哭聲是良好健康的正常徵象。在出生前從未呼吸過的嬰兒會以尖叫的形式表現自己的第一次吸氣和呼氣。 嬰兒如何知道該怎麼發出之前從未發出的聲音呢？他們的第一聲尖叫是語言發展的真正開端嗎？ 結果證明，人類嬰兒可能早在他們發出聲音之前就在練習如何哭泣了。前提是他們必須跟狨（marmoset，人類的靈長類表親）有相似之處。 在近期一項發表於《eLife》期刊的研究中，科學家對懷孕的普通狨連續進行數十次超音波，以顯示牠們的胎兒會在出生前將近兩個月就開始做出類似哭泣的面部表情。 研究人員也能...
Sep. 02 2022
天文學家發現一顆可能被海洋覆蓋的超級地球
距離地球僅100光年的一顆系外行星可能是迄今最有機會被水覆蓋的海洋星球。它被稱為TOI-1452b，測量其大小和質量的結果顯示，其密度分布與擁有液態海洋的地球一致。 作者將繼續使用詹姆斯．韋伯太空望遠鏡的觀測來研究這顆系外行星的大氣層，並對TOI-1452b的性質做出更有信心的判斷，但初步結果非常耐人尋味。本研究是由加拿大蒙特利爾大學（University of Montreal）天文學家查爾斯．卡迪厄（Charles Cadieux）領導的研究團隊發表在天文學期刊（The Astronomical Journal）。 利用凌日法，觀察母恆星發出的光以及當這顆系外行星從母恆星前面經...
Sep. 01 2022
基改試驗提高光合作用 大豆產量提高1/4
環境資訊中心綜合外電；姜唯 編譯；許祖菱 審校 數十年來，科學家嘗試藉由光合作用來增加糧食供給，緩解貧窮國家的飢餓問題。現在，他們從大豆中找到答案。試驗結果顯示，基因改造可增加光合作用效率，提高大豆產量達24.5%。研究成果18日發表在《科學》（Science）期刊。 目前，試驗僅在同一地點完成二期作。接受《紐約時報》採訪時，科學家坦言，還需要更多試驗才能確定不同環境和天氣條件下的狀況。未來希望能將研究擴及到稻米、豇豆和木薯等主食，改善糧食問題。此外，基改作物須先通過監管機構審核，才能交給農民種植。
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