再忙也要喝一杯？ 研究發現咖啡因有助熊蜂授粉效率

這份研究旨在評估熊蜂是否可以被訓練，針對特定氣味來授粉。

為了做到這一點，研究人員調製了一種特殊的咖啡因、糖和目標授粉花朵氣味（此研究用的是草莓花）的混合物，並將其四灑在蜂巢中。

接著在實驗室裡釋放熊蜂。實驗室中配備含有目標氣味或是芳樟醇的機器花。草莓花中不含芳樟醇這種化合物，因此科學家可以知道「這些熊蜂是否會因為都採得到花蜜而接近所有的花，或者會尋找聞起來像牠們在巢中接觸過的花香味。」研究作者、格林威治大學（University of Greenwich）自然資源研究所莎拉．阿諾德（Sarah Arnold）博士說。

受訓後熊蜂 初步表現成功

作者說，使用咖啡因混合物訓練過的熊蜂對目標草莓花比干擾花更感興趣。作者補充說該實驗沒有毒性，因為對熊蜂的壽命沒有影響。

過去試圖改變蜜蜂行為的研究將咖啡因直接放在花朵上，以吸引牠們，但這種做法難以大規模實施。

然而，現在這份新研究可能是一個良好的開端，讓農民更容易確保作物授粉。阿諾德說：「在野外⋯⋯熊蜂必須應付不同的天氣條件，需要飛得更多還要因應其他挑戰，」他建議進行田野實驗來確認這樣的做法適用於野外環境。

阿諾德說，如果結果能被複製，那麼每個人都會受益。「農民的商業養殖熊蜂可創造更多的價值，野生蜂對其天然食物資源的競爭可能會減少一些。而且作為消費者，我們也能得到更多的水果。」

參考資料

• 《衛報》（2021年7月28日），Caffeine may help bumblebees pollinate more effectively, study shows

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