臺灣第三例革龜活體擱淺仍不治 我們準備好接住牠們了嗎？

本月在屏東縣萬里桐發現罕見活體革龜擱淺。圖片來源：海保署

臺灣第三例活體擱淺革龜 搶救後仍不治死亡

海生館生物馴養組助理研究員、獸醫師李宗賢受訪表示，這隻革龜的活力、體態都還可以，不過因爲體型龐大，搬運過程不僅需要擔架，連平常檢查海龜的X光室都容納不下。

當天救治到晚上11點多，因重量過重，團隊將牠放置在泡棉軟墊浮於水面，打算隔天慢慢將水位放高、評估革龜是否能潛水，並安排其他移動式X光儀器檢查，但隔天仍不幸死亡。「其實我們也很訝異」，李宗賢說，團隊已安排解剖工作，等後續病理報告出爐，才能判斷確切死因。

醫療團隊為革龜外表擦傷清創後暫時放置淺水中休養，但隔天卻發現不治身亡。圖片來源：海保署

革龜（學名：Dermochelys coriacea）又稱為棱皮龜、三菱龜，為海龜中體型最大的一種，體重可達300～500公斤。臺灣每年有超過300隻海龜擱淺，但革龜占比極低。

革龜的特殊在於沒有硬殼背甲，背甲上多為五道隆起的稜脊，頭部及四肢也沒有鱗片，全身是由皮革狀的皮膚包覆。革質皮膚雖是革龜獨一無二的特色，卻也比其他海龜更容易吃到苦頭。李宗賢指出，革龜整個背甲都是柔軟的，全身幾乎沒有堅硬構造，無論被漁民誤捕或是擱淺，都非常容易受傷。

臺灣並非革龜產卵地，過去留下六筆死亡革龜擱淺紀錄，包括本島四筆、金門及澎湖各一筆。活體擱淺僅有三例，包含2012年發現後，成功於高雄外海野放的唯一革龜追蹤繫放先例；去年2月於新北福隆沙灘發現，最後仍因敗血症死亡的一例；以及本月4日發現的革龜。

漁業跟盜獵 革龜當前最嚴峻威脅

過去革龜受人為獵捕影響至今，整體族群數量嚴重下降；而現代化漁業活動的頻繁干擾，則是革龜當前面臨的嚴峻威脅。

革龜在臺灣屬於第一級瀕臨絕種保育類生物，目前大西洋、印度洋及太平洋都有革龜族群分布，太平洋族群又可分為東太平洋與西太平洋兩群，數量最為瀕危。李宗賢說，儘管大西洋革龜族群狀態相對好一些，三大洋的革龜數量「整體來看都不太妙」。

革龜生活範圍廣，至今在許多地區還是存在盜獵的問題。「其他污染、疾病都是相對資料比較少的，顯而易見的威脅是漁業跟盜獵」，李宗賢說。

革龜是體型最大的一種海龜，體重可達300～500公斤。圖片來源：Wikipedia (CC BY-SA 3.0)

龐大的身軀難免讓人想像，革龜的「靈活度」應該比不上其他海龜吧。事實上，革龜前肢與身體的比例是所有海龜中最長的，讓牠們游泳及潛水表現更加優異，加上太陽升起時，重要食物來源的浮游生物會回到深海，革龜必須深潛才能填飽肚子，堪稱是潛水能力最強的海龜。

另一方面，正因革龜喜食水母、浮游生物，這點也成為人工飼養的一大挑戰。李宗賢說，其他海龜可餵食容易取得的魚肉、深色蔬菜等，但革龜食物來源取得不易，加上體型龐大、食物量多，一般收容中心更是難以應付革龜的長期救傷。

即便具備強大潛水能力，仍無法每一次都成功避開誤捕與盜獵危機。

4日擱淺革龜其實不是母龜 解剖彌補文獻不足

革龜不只在臺灣少見，國際各國處理革龜擱淺的經驗也都極少，「其實收到這個動物應該有個底，要儘快送出去。」

李宗賢回憶，自己在海生館服務十幾年來，也只接觸過2012年那隻活體擱淺的革龜。雖然臺灣的革龜擱淺紀錄屈指可數，但這是因為革龜擱淺大多發生在遠洋漁業的誤捕，大海上業者唯一的處理方式是盡快去除魚鉤或魚線，直接釋回海裡，從來沒有機會進入收容系統。

此次同為活體擱淺的革龜，雖然不幸離開，但死亡解剖仍有助於研究的推進。李宗賢提到，解剖可以提供我們很多資訊，一來確定海龜死因，二來則是為了更了解牠們，例如這隻革龜尾巴短短的，容易誤判為母海龜，但解剖後觀察性腺才發現其實是男生；另外，依文獻中的革龜最小成熟體型數據，光從外觀會誤判這隻革龜已達性成熟，但透過性腺觀察才能確定，原來牠屬於還未成年的亞成龜。

透過解剖工作獲得的資訊，一來能確定海龜死因，二來則是讓我們更了解牠們。圖片來源：海保署

本文轉載自「環境資訊中心」網站，內容由許多專家學者及民間環團，提供國內外環境教育與環保資訊；主題涵蓋全球變遷、溫室氣體控制、環保生活、環境汙染防治、生態保育、能源節約與能源效率、綠建築等各面向。期許能替沒有選票的山林、濕地、海洋、土地發聲。