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髒空氣的致命代價
Apr. 2021

髒空氣的致命代價

髒空氣的致命代價 空氣汙染每年造成約700萬人過早死亡,即使濃度不高也可能有害。但這是我們可以解決的問題。 撰文:貝絲.嘉蒂納 BETH GARDINER 攝影:馬修.佩利 MATTHIEU PALEY   當COVID- 19開始肆虐全球,法蘭雀絲卡.多明尼奇就在懷疑,空氣汙染也會造成死亡人數增加。以科學家對髒空氣的了解,以及他們對新型冠狀病毒所知的一切,這是合理的結論。生活在汙染地區的人,比較可能有慢性疾病,而這類病人也比較容易感染COVID-19。此外,空氣汙染會削弱免疫系統,使氣管發炎,讓身體比較不能抵抗呼吸道病毒。 許多專家都看出了這種可...

野火燒不盡毒煙多又遠
Apr. 2021

野火燒不盡毒煙多又遠

野火燒不盡毒煙多又遠 災難性野火造成的汙染日漸嚴重,科學家正在研究煙霧的成分──以及它對人體健康的影響。 撰文:辛西亞.戈尼 CYNTHIA GORNEY 攝影:史都華.帕利 STUART PALLEY   7月,美國北加州一條鄉村公路上,有一名旅人的車胎破了。輪圈刮擦路面產生的火花引發大火,迅速蔓延旱林,掀起火龍捲,橫掃數萬公頃土地,所經之處都化為灰燼。當火勢向雷丁市前進,凱斯.貝因備妥了他的新裝備――載著兩部小型電動車的一輛拖車、一堆管子和儀器,以及一臺貌似微型燈塔的白色新奇裝置。 貝因是大氣科學家,任職的加州大學戴維斯分校位於雷丁市南方約24...

佛羅里達山獅回歸
Apr. 2021

佛羅里達山獅回歸

佛羅里達山獅回歸 這種瀕臨絕種的貓科動物正捲土重來,但是開發熱潮威脅著牠們的存續。 撰文:道格拉斯.緬恩 DOUGLAS MAIN 攝影:小卡爾頓.沃德 CARLTON WARD, JR.   「歡迎來到山獅的國度。」 我和布萊恩.凱利在佛羅里達州東那不勒斯一個繁忙的十字路口碰面時,他對我說。 凱利是州政府單位的山獅生物學家,說這話時他朝東指著一片蔓延擴張的住宅區,他就住在那裡。凱利說,有人在半公里外拍到一隻山獅的蹤跡,也有人拍到山獅穿過我們身旁的六車道公路。 還有另一隻山獅就住在附近,牠是命名為FP224的八歲大母山獅,出過兩...

隱身林間高處的小蟲
Apr. 2021

隱身林間高處的小蟲

隱身林間高處的小蟲 在亞馬遜進行的一項新實驗,揭露了數百種生活在雨林高處的昆蟲。 撰文:哈莉.柯漢.吉利蘭 HALEY COHEN GILLILAND 攝影:克雷格.卡特勒、布萊恩.布朗 CRAIG CUTLER AND BRIAN BROWN   1月的早晨,雨林環繞的巴西港市瑪瑙斯天氣宜人。我和一群昆蟲學家走進一家超市,分頭準備一趟考察用的物資。 20分鐘後,在結帳隊伍裡,可以明顯看出我們對準備物資各有不同想法。 我帶了花生、葡萄乾和驅蟲噴劑;昆蟲學家呢?全是雙翅目學家,即蠅類專家的他們,帶了一堆堆受損的農產品、快過期的幾盤雞肉,...

錯愛啤酒瓶的甲蟲
Apr. 2021

錯愛啤酒瓶的甲蟲

錯愛啤酒瓶的甲蟲 撰文:伊娃.范登博   那是春天的時節,在靠近西澳的敦加拉鎮,生物學家達洛.葛溫和大衛.倫茲正在進行昆蟲物種的田野調查。他們在路邊某處發現一個棄置的啤酒瓶,這種矮胖的酒瓶在澳洲稱為stubbie,棕色玻璃瓶身上有一圈微小突起。空瓶上攀附著一隻昆蟲──一隻吉丁蟲科的甲蟲彎腰做出交配的動作,試著將牠的性器官插入瓶中。 葛溫和倫茲是在1981年看到這個現象的,另外也有人記錄到這種行為並發布在社交媒體上。這是一個被視為「超常刺激」的案例,意思是人造物對動物造成異常刺激,並引起誇張的反應。在此案例中,啤酒瓶是刺激物:雄吉丁蟲顯然將啤酒瓶誤認為一隻巨...

當「天災」不是天災
Mar. 2021

當「天災」不是天災

當「天災」不是天災 或許, 由氣候變遷造成的野火、風暴和病毒,都應該根據其本質改稱為「人為天災」。 撰文:伊麗莎白.寇伯特   在這個人類世,很多災難是由人與自然共同造成的。 去年8 月中在一場新聞發布會上,美國加州州長葛文.紐森宣布「已知」有367 場野火在全州肆虐。「我是說『已知』的野火,」紐森說:「然而這個數字絕對會再上升。」幾天之後,這個數字真的增加到了560。再過幾個星期,許多大火仍在燃燒,其中位於聖羅沙北邊的杜伊野火(Doe fire),更是燒成了加州有史以來最大的火災。由於煙霧實在太濃,甚至遮蔽了新英格蘭的太陽。到了11 月下旬...

解放河流
Mar. 2021

解放河流

解放河流 製圖:海瑟.加布里埃爾.史密斯、克莉絲汀娜.辛塔尼 自由奔騰的長河愈來愈少見了。這些蜿蜒的巨流本應支撐整個生態系,令其水域及周圍環境中的能量、物質和野生動物都能暢行無阻。但是數百年來,人類為了利用河流巨大的力量,不斷建造許多水壩和水庫等基礎建設,導致現今全球超過1000 公里長的河流,只有37% 仍自由流動。人類的影響包括建造水壩攔截泥沙,使其無法再自然地形塑河流與形成三角洲,以及控制水庫裡的水位,造成部分地區的水流量減少。這些阻礙對一條河流各處相連性的干擾程度不一,不過了解它們所造成的諸多後果,對於復原生態系至關重要。 (點擊放大)

MAY. 2024

章魚的秘密

牠和你我天差地遠,但同樣聰明絕頂,可能揭示了智慧生物的另一種演化途徑。

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