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2024年度圖輯 《國家地理》雜誌的攝影師冒險前往世界各個角落,拍攝了今年最動人的影像。本篇精選出最優秀的作品,還有影像背後的故事。 撰文:葛羅莉亞.劉 GLORIA LIU 地球上現在僅存兩隻北方白犀牛,都是母犀牛,在肯亞的奧佩傑塔自然保護區內受武裝警衛全天候守護。由於犀牛角是許多人覬覦的雕刻材料以及療效未經證實的藥材,這個白犀牛亞種遭到盜獵,已處於功能性滅絕的狀態,不過現在出現了很有希望的解決辦法。 今年1月,跨國計畫「生物救援」的科學家宣布,他們首度透過體外人工受精技術,把一個南方白犀牛胚胎植入另一隻代孕南方白犀牛體內,並成功懷孕。(由於一...
愛、恨、響尾蛇 響尾蛇是美國西部的代表性動物,在許多原住民文化中備受尊崇。但牠們更多時候被形容成險惡又醜陋的毒蛇,也使得獵捕、迫害、虐殺牠們的行為,至今仍彷彿理所當然地年年在美國的響尾蛇圍捕活動中上演。 撰文:伊莉莎白.羅伊特 ELIZABETH ROYTE 攝影:哈維爾.阿茲納爾.岡薩雷茲.德魯埃達 JAVIER AZNAR GONZÁLEZ DERUEDA 這這一晚十分舒適:氣溫宜人、溼度不高、啤酒冰涼,而響尾蛇簡直層出不窮。在一彎新月下,電動高爾夫球車靜靜駛過丘陵起伏的小徑。每當我們的頭燈照亮一條毒蛇,麥特.古迪就會跳出去,右手拿...
極地科學的新星 在挪威斯瓦巴群島一個小小的極區研究站裡,研究人員以氣候變遷為主題進行重要的工作。這裡的科學家及工作人員中,女性比例愈來愈高,攝影師記錄了她們的生活。 撰文:洛伊絲.帕胥利 LOIS PARSHLEY 攝影:埃絲特.霍瓦斯 ESTHER HORVATH 新奧勒松是個小小的國際研究前哨站,就坐落在北冰洋中的挪威斯瓦巴群島上覆雪的山巒與冰封的峽灣之間,是地球上最北邊的聚落之一。在冬季那幾個月裡,這是個嚴寒而不宜人居的地方,太陽永不升起,社區的低矮建築物籠罩在極區永夜的墨藍黑暗中。 儘管氣候嚴苛,但斯瓦巴的暖化毫無疑問,而且速度令人心驚...
歡迎進入探索新紀元 人工智慧對人類世界的改變不是即將發生,而是已經發生。而且帶給科學的可能性,說不定比我們想像中更奇妙,也更人性化。 運算科技的突破性發展,一夕之間賦予研究者新的能力,挑戰新的問題或解答古老謎團。位於這場革命核心的是各種複雜科技:機器學習、高等演算法、自然語言處理、類神經網路。這個領域的先驅正利用這些工具,重塑我們對地球的認識──更重塑了我們對人工智慧可實現之事的想像。 其他內容:透過影像一窺AI令人驚訝的起源和它不可知的未來,另有專家回答這個重大時代最棘手的一些問題。 AI賦予外科醫生嶄新的超能力 顱骨打開了,時間分秒必爭。手...
AI正在加速推動尋找另一個地球 天文學家尋找生命的過程中,不只對天空有更廣闊的認識,也獲得新的視角看見過去可能錯過的事物。 撰文:蕾貝卡.波以爾 REBECCA BOYLE 哈米德.瓦利薩德根身為美國航太總署的機器學習專家,曾經訓練演算法檢查太空人的視網膜血管影像,協助了解微重力下的視力變化。這是很重要的工作,但瓦利薩德根始終不減童年對星空的愛,揮不去想要研究星星的念頭。 「我可以望著天空看上幾個小時,思索生命的意義,想著我們是不是這個廣闊宇宙裡的孤獨存在。」他說。然而一開始,他的太空科學同事似乎不太願意接受利用人工智慧當作探索宇宙的工具。這或許...
AI的演化 AI系統的變化速度與用來執行AI的硬體變化一樣快。70年前的初始版本能穿越迷宮,今日的可以執行天文運算。到了明日,誰知道呢? 早期類神經網路 人工神經網路今日是AI的發展前沿,但其實源於數十年前就出現的一個想法。最早的一個原型是隨機神經模擬強化計算器(SNARC),由電腦科學家馬文.閔斯基創建於1951年。這套電路由真空管、電阻器、電容器組成,模擬一個神經元,與其他39個神經元共同在一架平臺鋼琴大小的網路內運作。每一個節點所做的運算都會影響整個系統的決策。SNARC能運用這樣的計算能力解開電腦化迷宮問題。 最新的類神經網路有幾千億個互連節...
AI破解古代世界失落的謎團 有了新工具相助,學者忽然能夠閱讀長年來認為一打開就會粉碎的莎草紙卷。科技突破也許能改寫歷史。 撰文:大衛.蒙哥馬利 DAVID MONTGOMERY 在2023年的春天,大學生路克.法瑞托開車前往SpaceX的德州星際基地實習的途中,被一個播客節目吸引住了。主持人介紹了一場目標大膽的競賽:閱讀2000年前的卷軸手稿,但不能實際攤開卷軸。這份手稿是一套莎草紙卷軸的一部分。公元79年,維蘇威火山噴發,夷平羅馬古城龐貝和赫庫拉尼姆。卷軸被掩埋在地底碳化,用手攤開就會碎成粉屑,湮沒原本記載的訊息。參賽者若能想到辦法利用機器學習讀到手...
AI揭露動物的內心生活 動物都在說些什麼?研究者終於開始打造幫助我們理解的工具了。 撰文:安娜.皮爾 ANNA PEELE 那是2020年5月的某一天,普拉尤莎.夏瑪正大費周章地分析資料,希望從中找出模式,為她在麻省理工學院的研究小組會議做準備,而這也不是普通的資料集――這個資料集始終無法解讀,裡頭包含十年來所收集、抹香鯨用於溝通的喀答聲,足有數千小時之久。 夏瑪是鯨豚翻譯計畫(CETI)的一員。用研究團隊的話來說,這項計畫希望理解「鯨魚在說什麼」。目標單純明確,但困難度超乎想像:CETI要翻譯的是非人類的溝通內容。因此夏瑪與團隊伙伴也招募了非人...
AI協助預測自然災害 測繪地底世界的研究員已愈來愈了解地震波的移動方式──以及潛藏危險之處。 撰文:羅賓.喬治.安德魯斯 ROBIN GEORGE ANDRES 加州地底藏著一座斷層迷宮。所謂斷層,是大塊岩石沿著彼此的側面、上方、下方滑動或彼此擠壓的地方。它們用指甲生長的速度移動,直到最後劇烈搖晃,地面也跟著震顫。破壞力強大的地震無可避免會晃動加州。沒有能防止地震來襲的方法,但了解地震容易發生的地點和地震可能釋放的力量,代表地方居民可以預先準備。 換句話說,減輕這些未來災害的最佳方法,是繪出地底世界的地圖,標出每一道斷層並監測斷層活動。 為...
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