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老虎吼聲的錄音可以嚇走偷吃作物的亞洲象,保護牠們免遭人類報復。 印尼蘇門答臘島,威坎巴斯國家公園(Way Kambas National Park)的亞洲象。 攝影: Cyril Ruoso, Minden/Corbis 撰文:Helen Thompson, National Geographic 如果有一頭身為女大家長的老非洲象聽見稀樹草原上傳來獅吼,她會側耳傾聽,判斷是公獅還是母獅。她為何在意這個?因為公獅比較有可能發動攻擊。 沒有多少捕食者可以獵殺大象,因此這種體型龐大的哺乳動物如果能辨別什麼時候值得逃跑,對牠們而言是很實用的。「我們知道非洲象擁有非常複雜先進的辨別...
小拉布拉多亞曼尼歡迎達拉斯動物園的新成員——獵豹寶寶。圖片提供:達拉斯動物園。 撰文: Jane J. Lee 注意了!可愛風暴來襲囉:達拉斯動物園將黑色拉布拉多幼犬送來和兩隻獵豹寶寶一起作伴。 這兩隻小公豹其實是動物園的公眾推廣計畫之一。園方希望小狗能成為這對害羞小嬌客的朋友及同伴,平撫牠們的不安感。(相關閱讀:〈難以置信的動物友誼問答集〉) 「獵豹天性就很膽小,」德州達拉斯動物園顧客服務處副處長尚.格林表示。以往都是讓小獵豹跟著人類,訓練員認為這回藉由小狗的陪伴,可以讓狗的溫和性格在相處之後影響小獵豹。於是這三隻小朋友都成為動物園的公眾推廣計畫的一部分,要靠牠們來提升大...
來自維克斯堡的達斯汀・波克曼一行人,在克雷波恩郡密西西比河附近的大黑河(Big Black River)抓到了這隻體重破紀錄的短吻鱷。牠體長4.13公尺、重330公斤,是目前獵人在密西西比河的獵鱷魚季期間捕獲的鱷魚裡最重的。攝影:Ricky Flynt/Mississippi Wildlife, Fisheries, and Parks Dept. 撰文:Ker Than 上週末,正式的獵鱷魚季節才開始三天,獵人就在密西西比州獵殺了兩隻體重破紀錄的短吻鱷。 其中一隻是雄性,有4.13公尺長、330公斤重。 「終於射中牠之後,我們又花了兩個小時才把牠拉到船邊,」身為獵人...
在亞馬遜流域發現兩類新種電魚的科學家,驚訝地發現牠們極不一樣。 和牠們的親戚——也就是能放出600伏特電荷的電鰻不同,這種電力較弱的魚屬於無齒刀魚科,放出的電量會少得多。 兩種新魚種與牠們的放電示意圖。 Courtesy John P. Sullivan, PhD, Cornell Laboratory of Ornithology 撰文: Mary Bates 相對於將電力用來電暈獵物和嚇阻敵人的電鰻,新發現的電魚則是運用電力在黑暗的水域中導航。牠們生活在巴西亞馬遜河岸一塊被稱作「漂流牧地」的浮游植被底下。(觀賞更多電魚圖片) 牠們是從魚尾上稱作發電器官的特殊構造,製造...
研究顯示,這種夏季水果對健康有許多好處。 這個小男孩在一場慶典上大啖多汁的西瓜,整張臉都快埋進了西瓜裡。攝影:James P. Blair, National Geographic 撰文:Amanda Fiegl, National Geographic 野餐桌上汁多味美的大片西瓜是必不可少的夏季點心──甜度高到可以當作甜點,但如同最近的幾份研究告訴我們的,它們也對健康有益。(而且每片只有84卡!) (1) 能緩和肌肉酸痛。 根據《農業食物與化學期刊》的一份新研究,在進行嚴格的體能訓練之前先喝點西瓜汁,有助降低運動員的心律、減少隔天的肌肉酸痛感。這是因為西...
鳥類可能開始學著適應交通時速限制。 一隻高山兀鹫翱翔在西班牙的公路上方。 攝影:Blickwinkel/Alamy 撰文:Ker Than 鳥兒說不定比人類還注意道路的時速限制。一項新研究發現,某些歐洲鳥類會參考平均車速,來決定何時該拔高飛起好能安全避開來車。 這項發表於上週《生物學通訊》 (Biology Letters)期刊的新研究中,科學家測試了停在路邊的歐洲鳥類是依照來車時速還是道路速限來改變牠的逃脫距離。(相關閱讀:〈北美鳥類因威脅增加而數量減少〉) 這項研究的共同發表人、也是加拿大魁北克大學里穆斯基分校的生物學者皮耶爾.勒格紐表示,當他在法國往來通勤實驗室的時...
解謎河豚 撰文:Mary Bates 數十年來,海底的神祕圓圈向來令潛水員感到不解。科學家最近找出了元凶:一種新的河豚(pufferfish)。 這種小小的建築師除了打造精緻的窩來吸引雌魚,也擄獲了我們讀者的心。我們報導了這種現象之後,臉書上有超過60則評論、3萬人按讚。因此我們不禁想知道:河豚究竟是什麼? 2012年在日本,一隻雄性河豚(中央)造了這個窩來吸引雌性。照片由Kimiaki Ito提供。 四齒魨科(Tetraodontidae)共有120種河豚。這種魚生活在世界各地的溫暖沿海水域,有些甚至生活在淡水中。牠們的身體通常呈錐形、狀似魚雷,頭很圓,眼...
攝於摩哈維 撰文:Andrew Fazekas 攝影:Wally Pacholka, TWAN 一年一度的英仙座流星雨極大期,在上週燃起了全世界天文觀測迷眼中的燦爛花火。 8月10日,一顆明亮的火球星點亮了加州摩哈維國家保育區內陶特尼峰上方的星空,比正式預測的英仙座流星雨極大期還早一天。(如何欣賞英仙座流星雨) 英仙座流星雨被公認是2013年最壯觀的流星雨。它於每年8月進入極大期,地球在這時候會進入史威福-塔托彗星沿軌道遺留的一大片塵粒雲團。 大多數劃過天際的流星其實並不比一顆沙粒大,不過像上方照片捕捉到的火球星,從葡萄柚到籃球一般大小的都有。高速衝擊下就會...
透過海鮮菜單,揭露夏威夷的海洋變化 科學家利用舊菜單填補40年的記錄空白 古老的菜單──例如夏威夷檀香山Trader Vic餐廳這份1958年的菜單──可以透露關於野生魚類族群的資料。 攝影:Kyle Van Houtan/NOAA 撰文:Melody Kramer National Geographic 把夏威夷的餐廳菜單當作紀念品帶回家的遊客,最近協助研究員重新拼湊出夏威夷州的捕魚記錄裡一段45年的空白。 有好幾位研究員把這些菜單當作資料來源,包括美國國家海洋與大氣總署太平洋島嶼漁業科學中心的研究員凱爾‧范‧胡登(Kyle Van Hout...
大發現 撰文:Ker Than 照片提供:Francisco Estrada-Belli 考古學家最近在埋藏於瓜地馬拉貝登省地底的馬雅古城霍爾穆,發現了一片古老的灰泥雕刻壁飾。圖中,考古學家安雅•薛特勒正在清理壁雕下方的銘文。從入口通道流瀉而下的陽光,照亮了盤腿坐在馬雅山神頭上的統治者。 這片寬8公尺、高2公尺的巨大壁雕描繪了人類形象出現在神話場景中,顯示這些人物可能是被神化了的統治者。它在7月時於霍爾穆的一座長方金字塔埋藏於地下的底部被發掘出來。 馬雅考古學者法蘭西斯卡•艾斯特拉達-貝利與團隊在發掘一個盜墓者未封口的通道時,意外發現了這片壁飾。「那些盜墓者其實已經很接近...
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