環境與保育｜

Aug. 31 2021

冰河上活生生的矛盾──冰蟲

冰河冰蟲不僅能在冰凍的溫度下繁衍，還身懷神秘特徵，更是相當緊急的研究課題──因為牠們的棲息地正在消失。 乍看之下，冰河似乎是處毫無生機的不毛地帶，不過，事情總沒有表面看起來那麼簡單：冰河是許多微小生物的家園，牠們共同構成了一個繁榮的寒冷生態系。 在這樣的生態系中，於北美洲西部最引人注目的就是「冰蟲」（ice worm）。細如牙線的避日冰蟲（Mesenchytraeus solifugus）約有1.3公分長，遍布於太平洋西北部、不列顛哥倫比亞，以及阿拉斯加的冰河上。在夏季的午後與夜晚，這些黑色小蟲會成群出沒，大啖藻類、微生物，以及其他冰河表面的有機碎屑；當破曉來臨，冰蟲們才紛紛鑽回冰...