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這種新型高關注變異株有大量突變,而且正在迅速擴散。但專家說,目前有許多未知數,而疫苗和口罩仍是現有最好的保護。 專家曾警告,低接種率地區可能讓導致COVID-19的病毒更快演化,進而可能產生傳染力更高或具有抗體抗性的變異株,使這場大流行惡化。如今,這項預測可能已經成真。 世界衛生組織(WHO)在11月底將一種新型SARS-CoV-2變異株命名為Omicron,分類為高關注變異株,就跟Alpha、Beta、Gamma、Delta一樣。這種變異株在南非被發現,該國只有23%的人口已經接種,部分原因是大部分疫苗都送往北美洲及歐洲。然而,在如此早期的階段,關於Omicron及其加劇COVI...
隨著世界疫情達到另一個悲慘的里程碑,專家說除非迅速提供疫苗,否則死亡人數及附帶傷害將會繼續增加。 目前COVID-19已經讓全世界500多萬人死亡。這在看似沒有盡頭的疫情中,又是另一個令人擔憂的里程碑。在美國等許多國家,COVID-19如今跟心臟病及中風一樣,是重大死因之一。然而,專家說這場大流行真正的死亡數可能會遠遠更高。 「死亡數很有可能會是我們看到的兩倍,」約翰霍普金斯大學彭博公共衛生學院的流行病學教授安柏.迪蘇沙(Amber D’Souza)說:「但500萬本身就是一個驚人的數字。沒有國家能逃開這場疫情。」 迪蘇沙和其他專家指出,官方的全球統計只計算各國的...
導致COVID-19的病毒不只會破壞嗅覺與味覺,更會破壞人類感知世界的所有方式。對一些人來說,這可能是永久性的。 考慮到麥可.戈德史密斯(Michael Goldsmith)當時病得有多嚴重,他似乎是一個幸運兒,因為他倖存下來了。他於2020年3月罹患嚴重的COVID-19之後,在加護病房連接了呼吸器22天。幸運的是,戈德史密斯的病情好轉了,隨著他逐漸康復,他也轉而接受中級程度的照護。那時他開始察覺,自己失去了左耳的大部分聽力。 今年35歲的戈德史密斯說:「我能聽到的一切都必須很大聲,而且聲音聽起來就像查理.布朗的老師在講話。」他指的是那部熱門卡通節目裡的老師所發出的荒謬聲音。 ...
環境資訊中心綜合外電;姜唯 編譯;林大利 審校 距離上一次新型抗生素上市已經30年。所有現有的抗生素殺死細菌的方式都差不多,有些是使細胞壁爆裂,有些是阻止DNA複製。 但是細菌正在迅速演化,為了從這些化學攻擊中倖存──一旦細菌存活下來,就會變成毒性堅強的超級細菌。如果沒有新的抗生素,到了2050年,耐藥性感染造成的死亡人數預計將達到每年1000萬人,COVID-19疫病大流行相形之下也不算什麼了。 因此,普利茅斯大學(Plymouth University)的科學家們一直在探索北大西洋寒冷、黑暗的深淵──他們在那裡發現了含有能夠殺死超級細菌的海綿。
男性感染COVID-19後,出現短期或長期勃起功能障礙的機率可能增加六倍,但只要施打疫苗就能避免發生。 當COVID-19於2020年席捲美國時,南佛羅里達州的泌尿科醫師蘭吉斯.拉馬薩米(Ranjith Ramasamy)在他的病患身上發現了一股令人擔憂的趨勢:愈來愈多男性抱怨他們無法在臥室一展雄風。 起初,拉馬薩米與他在邁阿密大學醫院泌尿科門診的同事以為,逐漸增加的性功能障礙報告代表了一種心理問題,是疫情大流行帶來的壓力所引發的結果。但許多病患說他們不覺得焦慮或憂鬱,而且某些人的問題持續了六個月或更久。於是,該團隊開始懷疑另一個潛在原因:導致COVID-19的SARS-CoV-2...
專家正在探討病毒的變異趨勢,以理解為什麼會出現像Delta這樣的高傳染性變異株──以及接下來可能會發生什麼事。 去年10月在印度某處,有個人──他可能免疫功能不全,或許正在服用類風溼性關節炎的藥物,或者有嚴重的愛滋病──染上了COVID-19。 他可能是輕症病例,但因為他的身體無法清除冠狀病毒,所以病毒留在體內持續複製。隨著病毒複製並移動到一個又一個細胞,部分遺傳物質的自我複製開始出錯。這個人可能生活在成員眾多的家庭,或出門去了一間繁忙的市場購買食物,但不論是在哪裡發生的,變異的病毒已開始傳播給別人。專家相信,這種在單一個體身上發生的特殊狀況,可能就是Delta變異株誕生的過程,它...
科學家正在研究無症狀COVID-19感染的潛在後果,以及多少人可能因此出現長期健康問題。 艾瑞克.托波爾(Eric Topol)第一次看到鑽石公主號COVID-19感染者的肺部影像時,覺得很擔憂。鑽石公主號是疫情大流行最初幾週在日本外海進行檢疫的遊輪。 有一項納入104名乘客的研究發現,其中76人罹患COVID-19卻無症狀。這組人的電腦斷層掃描顯示,54%有肺部異常──出現了稱為毛玻璃樣病灶的片狀灰色斑點,表示肺部有積液。 斯克里普斯轉譯醫學研究所(Scripps Research Translational Institute)的創辦人兼所長托波爾寫道,這些電腦斷層掃描「...
一項新研究發現,這種主要變異株能在已接種者的鼻子中大量生長,如同在未接種者的鼻子中一樣。 一項初步研究顯示,在突破性感染的案例中,Delta變異株能在接種者的鼻子中生長,且生長程度就像他們完全未接種一樣。在接種者鼻子中生長的病毒就跟未接種者體內的病毒一樣具有傳染性,這代表接種者能傳播病毒,並感染其他人。 先前在印度的醫院、麻薩諸塞州的普羅威斯頓、芬蘭進行的研究也顯示,罹患Delta病毒導致的疫苗突破性感染之後,病患的鼻子中可能有高濃度病毒,不論病患有無接種都一樣。合理的下一步,是確認接種者是否會排出傳染性病毒。許多專家猜測答案是肯定的,但直到這項研究之前,這個答案都尚未在實驗室中得...
這個問題的答案取決於許多因素,或許最關鍵的是這場危機的全球性質。 經過數個月鼓舞人心的趨勢線之後,全球COVID-19感染數在7月急遽增加,使眾人對全球大流行終結的希望變得渺茫。 隨著接種率上升,美國各地、歐洲部分地區、中東地區的冠狀病毒病例數在5月逐漸下降,促使社交與旅遊限制鬆綁,並帶來公司行號重新開業的浪潮。但至少在美國,這些慶祝都很短暫。到了7月,接種率沒有起色,高傳染性冠狀病毒變異株開始席捲,迫使衛生部門的官員再次推行配戴口罩的建議,並呼籲提高疫苗接種率。 世界衛生組織(WHO)在2020年3月11日宣布COVID-19進入全球大流行。經過艱辛又混亂的17個月,疲憊的...
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