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一州之樹 CREATIVE1915年,保羅‧波普諾將26張巨樹的照片贈予《國家地理》雜誌,這張從聖安東尼奧市寄來的照片就是其中之一。照片中,穿著吊帶褲的大膽男子(小圖)坐在這棵直徑超過1.5公尺的巨大美國山核桃樹上。 波普諾曾針對許多不同的主題寫作,從棗椰到優生學的推廣都有,後來在美國以婚姻諮商之父為人所知。這張照片來自尋找美國最大硬木樹的比賽,比賽結果由波普諾發表。 這張照片並沒有贏得比賽,但這棵美國山核桃樹在1919年成為德州州樹。它從1906年起就愈來愈受歡迎,當年,曾任州長的詹姆士‧霍格逝世前的遺願之一,就是希望下葬後腳邊能種一顆胡桃樹,頭部則種一顆美國山核桃樹作為墓...
為了了解非法象牙交易的內幕、追蹤屠殺非洲大象的犯罪集團,作者布萊恩.克利斯帝想出了一個幾近瘋狂的計畫:他讓人製作了一支即使專家(和盜獵者)都無法分辨真偽的假象牙,在裡面裝設了一個衛星追蹤裝置,然後到非洲去,將這支假象牙流入黑市,再時時追蹤這支象牙的去向。 近年來猖獗的非洲象牙走私,從2010年到2012年間就導致了超過10萬頭非洲象被屠殺。除了大象,象牙交易也造成大量人類的災禍:整個村莊被劫掠、兒童被綁架、婦女被性侵、公園的管理員喪失生命。 因此國家地理決定進行一次深入的調查報導,本期是我們在《國家地理》雜誌與網站上的一系列報導的第一篇。報導的內容來自國家地理新成立的「特別調查小組...
約書亞.懷特小時候在美國印第安納州東南部長大,當時他會在庭院裡躺上好幾個小時,觀察螞蟻和粉吹金龜。與這些小生物的邂逅令他驚奇,他也努力了解大自然的奧妙。他用酸黃瓜罐、保麗龍杯或是雙手捕捉他所發現的昆蟲。 懷特長大後成為一位藝術家。他最近搬到北卡羅來納州,在那裡,他還是以和兒時差不多的方式度過許多時光:在住家附近散步,仔細觀察周遭的環境。不同的是,他現在用來捕捉小生物的是他的智慧型手機相機,透過影像以藝術的角度詮釋牠們,並且與他自家後院之外的欣賞者分享這些小生命。 懷特對大自然一輩子的迷戀透過他的「美國庭院攝影調查」計畫具體呈現出來。深褐色調的照片與版面設計看起來就像19世紀科學界那...
一個創新的風暴模型增進了科學家對閃電的認識。在研究雲的行為時,加州大學柏克萊分校的大衛.羅姆斯和他的同事設計出預測雷擊的模型,據他們表示,這是直到目前為止最精準的模型。接著,他們利用這個模型去推測假設地球持續暖化,雷擊次數會增加多少,而這又如何可能引發更多野火。 一場風暴要能夠突然放電,產生我們稱為閃電的現象,需要液態水和冰,還需要讓兩者保持懸浮狀態的快速上升氣流。羅姆斯推測,若將這些元素套入公式中,他就可以計算出雷擊發生的頻率。他將實際測雨量與對流可用位能(也就是風暴雲上升的速度)相乘。他使用2011年的數據計算出的結果,與當時雷擊發生的紀錄吻合度達77%。傳統模型的準確度只有39%。...
海星等無脊椎動物在失去身體部分後可以再生。生物學家麥可.阿布拉姆斯從一隻年輕的海月水母(Aurelia aurita)身上移除八隻觸手中的兩隻後,也預料會看到這樣的現象。但是當阿布拉姆斯查看實驗結果時,「他開始大叫⋯⋯『你不會相信的——你一定要過來看看!』」任教於帕沙第納市加州理工學院、阿布拉姆斯的博士論文指導教授莉亞.高恩托洛回憶。這隻水母沒有長出新的觸手,而是重新排列了牠剩下的觸手,讓它們以相同的間距環繞身體分布。 對年輕或成年的水母而言,身體構造對稱對於活動和進食都至關重要。阿布拉姆斯的實驗對象為了達成這個目的而收縮身體肌肉,將剩餘的觸手一推一拉,直到它們再...
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