章魚會做夢嗎？

結果他們在畫面中看到了令人驚訝的影像：卡斯提洛似乎從睡眠中醒了過來，並表現出防禦姿態，最後在魚缸中噴出墨汁。

洛克斐勒大學生物物理學家馬塞洛．馬格納斯科（Marcelo Magnasco）表示，這些異常舉動代表卡斯提洛正在回想「某些緊張的事情」，並可能做了惡夢。馬格納斯科也是此次新研究的作者之一，該研究目前已在bioRvix網站上發布預印本。

在此之前，科學家從來不曾在白天時觀察到卡斯提洛有類似的動作，比如瘋狂擺動腕足。

該篇研究目前尚在進行同儕審查，不過作者們也提醒道，這些證據僅來自於單一個體，而且相關現象背後的成因還有待推測。

在紐約洛克斐勒大學整合神經科學實驗室（Laboratory of Integrative Neuroscience）拍攝的影片中，靜靜沉睡的巴西珊瑚礁章魚「卡斯提洛」。IMAGE BY LABORATORY OF INTEGRATIVE NEUROSCIENCE AT THE ROCKEFELLER UNIVERSITY

當卡斯提洛從睡眠中醒來時，牠開始變換體色偽裝自己並擺動腕足。 IMAGE BY LABORATORY OF INTEGRATIVE NEUROSCIENCE AT THE ROCKEFELLER UNIVERSITY

未參與此次研究的沖繩科學技術大學院大學章魚專家塔馬古特尼克（Tamar Gutnick）說：「章魚會做夢的構想非常有說服力。」並表示雖然這篇論文呈現的證據力不足，但這種行為的確很有可能。

古特尼克說：「因為這些活動的模式，與動物清醒時所表現的一樣有條有理。這可以想像成是一種行為的『重播』，也可能意味著『夢境』。」

意料之外的情節

好幾種章魚的研究指出，牠們具備不同的睡眠階段。其中包含一種靜態的睡眠形式，原本會變換體色的章魚在此時會呈現單一或蒼白的體色；而在另一種活躍的睡眠形式中，章魚的皮膚會不停閃爍著不同的圖案與紋理。

卡斯提洛是研究人員在2021年2月，向佛羅里達群島（Florida Keys）供應商購買的合法捕撈野生章魚。

在初次目睹卡斯提洛的異常舉止後，研究團隊檢查了52天的拍攝畫面中有沒有類似行為。比如在靜止或是睡眠狀態下突然改變身體姿態、胡亂擺動腕足，或是噴墨等避敵反應。

包含兩次噴墨在內，研究團隊共記錄了四起章魚從睡眠中醒來前表現出的不規則與暴力行為。

舉例來說，某一次卡斯提洛的體色轉為深紅，並在水槽底部環繞了幾圈之後，突然揮打腕足並釋出一大團黑色墨汁。這些都是章魚遭到裸胸鯙攻擊或彼此纏鬥時的舉動。

「這傢伙很明顯在試著拼命逃離某個東西。」馬格納斯科説。

研究作者指出，卡斯提洛可能正再度經歷過去的創傷，類似人類睡眠障礙或做惡夢時的情境。由於卡斯提洛初來研究室時，兩隻腕足上帶著損傷，因而可能過去與獵食者的遭遇，在牠的記憶中留下了痕跡。

「從任何角度來說，我們並不是在告訴大眾這件事很單純就是在做夢，」馬格納斯科説：「但忽視這種可能也不明智。」

衰老的跡象？

但其他科學家對此仍有懷疑。

「我們很容易將對人類的認知，套用到與我們非常不同且演化關係非常遙遠的動物身上。」英國萊斯布里奇大學的心理學家珍妮弗．瑪瑟（Jennifer Mather）説：「某些睡眠形式在動物中相當常見，但我們對牠們腦袋中發生的事仍一無所知。」

對於卡斯提洛這些行為另一種假說是「單純的老化」。舊金山州立大學的演化生物學家羅賓・克魯克（Robyn Crook）表示，這些異常行為是章魚在老化過程中的典型特徵、在邁入死亡之前的自然衰弱與退化。

克魯克說，實際上卡斯提洛活躍的腕足、混亂的動作，以及鬆弛的批膚、明顯的病變都在在指向老化。巴西珊瑚礁章魚的壽命大約為一年，卡斯提洛也在2021年4月死亡。

尋找答案

克魯克表示，想確定章魚會不會做夢，需要取得章魚在睡眠時大腦內發生什麼事的確切證據。

「關於無脊椎動物睡眠的基礎神經研究，還有很多需要釐清的地方，才能對夢境提出合理的揣測。」克魯克補充道。

話雖如此，研究作者們仍認為在實驗室中全天候監測章魚，就可能繼續發現類似的事件，否則這些事情很可能會被人忽略。

「如果睡眠跟做夢在許多動物身上都很常見，那麼探究其中的來龍去脈將會是相當迷人的研究課題。」馬格納斯科説。

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