對於火星上的毅力號(Perseverance)探測器來說,它失去了一位朋友,在火星上整整427個太陽日(Sols)那麼久,毅力號的輪子上始終帶著一塊岩石,科學家們也一直在追蹤這顆「寵物岩石」的傳奇故事,這一年多來,它一直「陪伴」著毅力號上天入地(其實只有些許的爬坡及沙灘上行走)。然而近期的毅力號操作團隊從攝影鏡頭發現那塊岩石已經不見了,它陪伴著毅力號行駛了大約10公里。
這塊岩石第一次被發現是在2022年的2月初,或是說是火星上的第341個太陽日,不知何故,它卡進了毅力號的左前輪,像一個好朋友一樣在車上待了很長時間。有人說毅力號把它最喜歡的石頭放在輪子裡是因為它沒有口袋,美國航太總署(NASA)表示這塊岩石沒有對毅力號造成任何變化或破壞,但不曉得毅力號是否覺得這種咚咚聲感到煩人。工程師表示,毅力號在穿越斜坡時,岩石可能會進入車輪,又或者是火星車在移動時,車子的重量將岩石輾碎時噴進輪子內的。
你可以在毅力號的網站上找到所有來自毅力號的原始圖片,藉此發現一些更新的照片,也許你也能找到獨特的火星照片。