來自詹姆斯．韋伯太空望遠鏡（James Webb Space Telescope）的最新影像顯現了星系團所形成巨大的重力透鏡影像，其中右側的螺旋星系看似被極度的扭曲──其實星系並不是真的扭曲，而是星系團的重力放大了遠方星系的影像，使得這個螺旋星系呈現極為奇特的外形。
被稱為「宇宙海馬」的重力透鏡星系團，位於后髮座。來源：韋伯太空望遠鏡
在這張影像中，無數的光線條紋和明亮的弧線遍布視野，透露出重力透鏡的存在。前景中的星系團放大了遠處的星系，扭曲了它們的形狀，並在圖像中創造了明亮的光斑。這種被天文學家稱為重力透鏡的效應發生在大質量的天體附近，引起足夠的時空彎曲，使光線明顯地環繞星系團並且彎曲，就像被巨大的透鏡折射一般。
重力透鏡的另一個效果就是它可以放大遠處的天體，讓天文學家研究那些太微弱或太遙遠的星系。也因此重力透鏡可以被用來揭示人類曾經發現的最遠星系之一。靠近核心的長而明亮、扭曲的弧就是一個例子，天文學家為這個遙遠的星系取了「宇宙海馬(Cosmic Seahorse)」的綽號，這個星系的亮度被重力透鏡明顯地放大，使得天文學家能夠研究那裡的恆星形成階段。
