據BBC報導,COVID-19疫情正以各種形式衝擊著全球食品供應鏈。隨著世界各國祭出防疫隔離令,各地陸續出現麵粉搶購潮,甚至造成短缺。另一方面,許多餐廳、旅宿等相關產業幾乎暫停營業。食品製造商警告,這些產業有過剩的庫存銷不掉,都將成為廚餘。
受疫情影響,全球各地開始出現麵粉短缺的現象。照片來源:Laura Nawrocik(CC BY-NC-ND 2.0)
由於COVID-19封鎖期間,各國人們必須留在家中,家庭烘焙活動增加了,似乎因而導致超市麵粉不夠賣。美國、英國、法國、香港等地陸續出現麵粉搶購、缺貨的狀況。
消費分析公司Kantar表示,截至3月22日的四個星期中,英國麵粉的零售量與去年同期相比增長了92%。
英國麵粉貿易團體Nabim總幹艾力克斯.沃爾(Alex Waugh)表示,問題不在於無法研磨出足夠的麵粉,而是無法將麵粉分裝成小包配發給零售商。Nabim表示,英國僅約4%的麵粉透過商店和超市出售。
大部分以大包裝形式生產,並以16公斤以上桶裝或袋裝形式賣給麵包店或其他食品製造商。然而疫情爆發以來,消費者購買的麵粉比平常時期多得多,現有庫存一下就用完了。
BBC也整理出疫情對於全球食物供應的五項衝擊。
(1)牛奶被倒掉
某些國家的咖啡店全部關閉,過剩的牛奶正逐漸成為COVID-19大流行的副作用。
美國最大的乳品業合作社——美國酪農協會(The United Dairy Industry Association, UDIA)估計,由於供應鏈中斷,酪農每天不得不倒掉約1400萬公升的牛奶。這個問題不僅出現在美國,英國酪農也因產量過剩而尋求政府幫助。英國皇家酪農協會主席阿爾維斯(Peter Alvis)說,每週約有500萬公升牛奶必須倒掉。
(2)作物浪費
封鎖影響著農業各個層面。某些製造商試圖直接改賣給消費者,但市場需求變化,整個產業仍面臨產量過剩問題。
《紐約時報》(New York Times)採訪了一些美國的農業生產者;一位雞肉加工商表示自己每週必須打碎75萬個未孵化的雞蛋,一位洋蔥農必須任由大部分收成就地腐爛,因為這些洋蔥無處可去,也沒有地方存放。
在印度,茶農表示由於封鎖的關係,他們已經扔掉第一波大吉嶺,第二波也岌岌可危。
整個食品產業都面臨產量過剩的問題。照片來源:Lincoln Wong(CC BY-NC-ND 2.0)
(3)缺工
除了供應過剩和難以轉賣消費者外,許多地方的農民也有缺工問題。據報導,隔離和維持社交距離的準則拖慢了採收進度,而國家封鎖則打亂了產業所需的國際勞動力流動。
德國日前解除了國境封鎖的規定,允許成千上萬的羅馬尼亞和波蘭工人前來幫助春季收成,尤其是採摘草莓和蘆筍。
(4)購物習慣改變
疫情改變了我們購買的商品。例如,留在家裡的人們開始自己煮飯,近幾週英國對麵粉的需求猛增。
根據BFMTV的新資料,自從COVID-19侵襲法國,法國消費者買的有機食品越來越多。專家說,這可能是因為人們改去當地的小店購物,或者是因為人們希望在疫情暴發期間食用更多健康的當地食品。
(5)庫存閒置
由於英國政府的要求,英國酒吧現在大都關閉了。該產業目前大部分庫存的啤酒都得倒掉。有些啤酒的最佳賞味期限只有幾週,因此在解除封鎖的時候,酒吧地下室中成千上萬桶沒開過的酒也沒辦法喝了。
環境資訊中心綜合外電;林大利 審校
參考資料
本文轉載自「環境資訊中心」網站,內容由許多專家學者及民間環團,提供國內外環境教育與環保資訊;主題涵蓋全球變遷、溫室氣體控制、環保生活、環境汙染防治、生態保育、能源節約與能源效率、綠建築等各面向。期許能替沒有選票的山林、濕地、海洋、土地發聲。