放毒方式大不同！如何區分動物的「毒」門絕技？- 國家地理雜誌中文網

一隻網斑河魨（Takifugu poecilonotus）鼓脹身體，作為一種防禦手段。這些魚被稱為河豚，在日本是一道珍饈──但必須先進行謹慎的準備工作。PHOTOGRAPH BY PAULIO DE OLIVEIRA, MINDEN PICTURES

如果你在路上遇到一條未知物種的蛇，你可能會猜測牠是「被動帶毒」（poisonous）還是「創傷放毒」（venomous）──或者這兩種特性到底有無差別。事實上，「被動帶毒」與「創傷放毒」是很獨特的概念，描述了動物運用牠們的化學武器的特殊方式。

創傷放毒與被動帶毒動物都會使用毒素──這類有毒物質靠小劑量就能造成重大且有害的生理性影響──以自我防衛或制服獵物。

但創傷放毒性動物（例如黃蜂）會藉由傷害別的動物施放有毒混合物，並通常是利用尖牙、螫刺或棘刺等。相反地，被動帶毒性動物則通常是透過皮膚，在另一隻動物觸碰或吞食牠們時，被動地施放分泌物（比如毒蛙）。

收集你的毒

田納西州南方復臨大學的生物學家大衛．尼爾森（David Nelsen）說，被動帶毒性物種只會防禦性地運用牠們的毒素，以避免遭到掠食者吞食。這就是為什麼毒素會繞過消化系統，透過傷口直接進入體內。

舉例來說，被動帶毒性動物被掠食者吞食時，這些毒素會快速散布到掠食者全身，依據毒素類型與劑量而造成暫時性症狀或死亡。以河豚為例，牠們特別致命，因為牠們的皮膚與內臟有一種比氰化物還毒的神經毒素。

許多被動帶毒性動物不會自行製造防禦性毒素，而是從牠們生活的環境中慢慢收集毒素。比如說，河豚會從一種海洋細菌獲取河豚毒素。帝王蝶在毛蟲階段會吃有毒的乳草植物，這使成蝶嚐起來帶有苦味。

懶猴（例如這隻孟加拉懶猴，攝於柬埔寨的吳哥生物多樣性保育中心）上臂底下的腺體會分泌毒液。PHOTOGRAPH BY JOEL SARTORE, NATIONAL GEOGRAPHIC PHOTO ARK

警戒色也大量出現在被動帶毒性野生動物身上，特別是中南美洲體色鮮豔的原生毒蛙。

「毒蛙帶有一種混合多樣物質的神經毒性生物鹼，效果從只是難吃到恐怖致命。」加州大學柏克萊分校的演化生物學家蕾貝卡．塔文（Rebecca Tarvin）說。

地球上最毒的動物之一是哥倫比亞的金色箭毒蛙（Phyllobates terribilis），牠們會收集箭毒蛙毒素（batrachotoxin）──可能來自牠們吃的小甲蟲──並由皮膚上的腺體分泌毒素。一隻金色箭毒蛙就能製造足夠毒素來殺死數個人。

類似的產毒甲蟲也被認為會提供毒素給黑頭林鵙鶲（Pitohui dichrous）的被動帶毒性羽毛，這種鳥是巴布亞紐幾內亞的原生種。

金色箭毒蛙以吃掉小甲蟲來取得毒素。PHOTOGRAPH BY ALBERT LLEAL, MINDEN PICTURES/NAT GEO IMAGE COLLECTION

咬傷與刺傷

因為創傷放毒性毒素通常是由使用它們的動物所製造，所以這些動物的身體構造也更複雜，而且「必須被更直接地將毒施放進入另一個生物體內，繞過消化系統，」尼爾森說。

許多創傷放毒性動物常用的方法是帶毒的咬傷。舉例來說，蜘蛛和蛇會透過中空的尖牙注入毒素，使獵物的神經系統與循環系統停止運作。

自然已經演化出其他巧妙的策略。有些蜥蜴──包括體型龐大的科莫多龍──似乎具有獨特的創傷放毒性唾液。溝齒鼩（一種類似鼩鼱的加勒比地區的稀有哺乳類）也會造成創傷放毒性咬傷。芋螺則利用一種變形的牙齒作為創傷放毒性的魚叉，以便捕捉小型獵物，但牠們也能注入足夠毒素來殺死體型更加龐大的動物。

其他創傷放毒性動物會利用螫刺或棘刺來注入毒素，例如石頭魚的背鰭棘刺裡帶有會引起極大痛苦的毒液，又或者是會使用頭上的小棘刺進行有毒的「頭錘」攻擊的格林胄蛙（Corythomantis greeningi）。

更古怪的是懶猴（屬名為Nycticebus）的毒液系統，牠們是東南亞的夜行性靈長類。懶猴的上臂底下有製造毒素的腺體，然後懶猴會將毒素舔入口中，受到威脅時就咬傷對方並施放毒素。

科莫多龍咬傷獵物後，能夠在毒液發作時跟蹤獵物幾公里，並利用牠們的敏銳嗅覺對準獵物屍體前進。PHOTOGRAPH BY STEPHEN ALVAREZ, NAT GEO IMAGE COLLECTION

牛津布魯克斯大學的靈長類生物學家安娜．奈卡里斯（Anna Nekaris）說，唾液與毒素的混合物似乎會讓被咬傷的動物出現劇烈免疫反應。她說：「以人類來說，劇烈免疫反應的表現是過敏性休克、極度疼痛，或組織壞死。」

還有第三類？

在被動帶毒與創傷放毒這兩種類別之間，或許還有第三種施放毒素的類型：無創傷放毒（toxungen）。無創傷放毒性動物不會以尖牙或螫刺注入毒素，但牠們也不會等到被觸碰或吞食時才施放毒素：牠們會投擲或噴灑毒素到攻擊牠們的對象身上。投彈甲蟲會從腹部噴出刺激性苯醌，而火蠑螈則會從腺體噴出射程超過30公分的毒素。

然後還有臭鼬。

「大多數人從沒把臭鼬屁當成有毒物質，」尼爾森說：「但臉上被臭鼬屁噴到的狗貓可能出現一陣猛烈的打噴嚏、嘔吐、暫時失明，牠們的紅血球甚至會遭到損害。」