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撰文： LAURA PARKER
編譯： 蔡雅鈴
多達100萬名志工的淨灘成果跨越了120個國家，淨灘活動中還找到一棵人造耶誕樹和一臺打字機。
住家附近市場裡的平凡小黃瓜原本只能保持3天的爽脆口感，若用聚乙烯收縮膜包裝起來，就能把期限延長到14天。簡單來說，這點解釋了快速增加的塑膠食物包裝，預計會在明年變成一個3700億美金市場的原因。
有了這些數字，以下這件事就沒有這麼令人意外──人類購買和消費食物的方式，會對海洋造成明確的實際傷害。美國海洋保育協會（Ocean Conservancy）的年度淨灘活動收集到的前十名物品中，有九種和食物及飲料有關。在這個組織於2018年舉辦的淨灘活動收集到的垃圾裡，食物包裝依然是第二常見的項目。而如今根據這個組織的最新報告，塑膠叉子、刀子和湯匙也首次登上前十名。
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除了食物包裝材料外──收集到的個別包裝材料超過370萬件──在一次性塑膠清單上還包括吸管、攪拌棒、餐具、瓶子、瓶蓋、購物袋和其他塑膠袋（用來裝食物或其他用途）、蓋子、杯子和盤子等。
例外的海灘垃圾則是菸蒂，它裡面含有塑膠濾嘴，多年來始終高居榜首的位置。
「菸蒂是一個要單獨處理的問題，而且它們每年都奪得第一名。」海洋保育協會的首席科學家喬治．倫納德（George Leonard）說。
「如果往下看完前十名清單上剩餘的項目，令我深受打擊的是裡面大多數都不是可回收的物品。要做到以回收來解決海洋塑膠問題的方法的話，海洋塑膠垃圾的可回收率就必須達到50%或90%，現在離這個目標還有很大的差距，而且事情很快就會變得很複雜。」他說。
2018年也是淨灘活動第一次吸引到超過100萬人來參加，他們在超過120個國家收集到一萬多公噸的海灘垃圾，分類後得到將近100萬種不同的物品，形成一幅幾乎包含人類製造和使用過的所有東西的快照。
這次淨灘的收集物裡包含超過6萬9000個玩具、超過1萬6000個家電、一座枝形吊燈、一棵人造耶誕樹、一扇車庫門，以及一臺收銀機。
這個組織正在執行對資料的長期分析，尋找全球模式來提供資訊，努力不讓塑膠垃圾進入海洋，倫納德說。
2018年的淨灘活動讓倫納德感動的不是收集到物品的總體積──愈多人來到海灘，收集到的垃圾會愈多──而是來參加活動的人們談論塑膠汙染問題的聲量。
「志願服務如今很踴躍且運作良好，」他說：「而汙染海洋的惡行不斷增加，則是實際讓人們參與志願服務的推手。」
今年的淨灘活動排定在美國時間9月21日舉行。
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