人，天生就是要跑，但我們都跑錯了！

若把跑步視為一種緩慢、如冥想般的訓練，而不是當成競技運動，那跑步能提供的好處其實多更多，作者這麼說。

中國希望在不久後就能成為世界田徑場上的常勝軍。這是全國運動會中的比賽。／PHOTOGRAPH BY MICHAEL NICHOLS, NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE

這些日子以來，跑步似乎跟求生沒什麼關係──大家關心的都是運動手錶和燃燒卡路里。

但對我們遠古時代的祖先而言，長距離奔跑的能力，是為了要追逐如鴕鳥或羚羊之類的獵物，這給了我們一種演化上的優勢──還有很適合堅持到最後的阿基里斯腱。

英國肯特大學的研究者威霸．克雷根－里德（Vybarr Cregan-Reid）在他的新書《註腳：奔跑如何讓我們成為人》（Footnotes: How Running Makes Us Human）中，提醒我們這個常被遺忘的歷史。對他來說，追根究柢，跑步的重點在於自由、拋開那些花俏的配件、並和大自然聯結（他說跑步機是「運動的垃圾食物」）。

在這通來自倫敦的電話中，這位作者告訴《國家地理》他如何受自己的愛爾蘭舅舅（跑過奧運）所啟發，還有他為什麼相信打赤腳跑步比較自然、也比較不容易受傷。

你絕對能奪得書訊專欄中姓名最特殊的作者大獎。請跟我們聊聊你自己，還有你是怎麼一頭栽進跑步世界的。

我父母都是愛爾蘭人，而威霸這個名字是從愛爾蘭名字「芬霸」轉變而來。但我為什麼會叫威霸，是家族之謎。這個名字的由來有不少故事，但沒有一個講得通的。

我從20出頭就開始跑跑停停，但真正開始認真跑步，大概是10到15年前的事情。我現在已經將近50歲了。我們家族裡就流著跑步的血。我舅舅名叫吉姆．克雷根（Jim Cregan），他覺得如果要代表英格蘭、而不是愛爾蘭參賽的話，就不能用這個名字跑，所以他用吉姆．霍根（Jim Hogan）這個名字代表英國參賽。他來自1930年代的愛爾蘭農村，而我外公和外婆覺得他這麼愛跑真的是神經病。但他就這麼跑啊跑，大部分時間都打赤腳。他先後代表愛爾蘭和英國參加了兩次奧運。他也在1966年的歐洲冠軍賽拿到金牌。

我要自首：我是一個什麼運動都喜歡的人，但我就是不愛跑步，說服我吧！

首先我要說的是，你跑的方法可能不對。大部分的人不喜歡跑步，是因為他們可能有追公車之類的跑步經驗。那樣的跑通常很不舒服、幾乎會讓人想吐。大部分初學者一受傷就會放棄，因為他們跑太多、也太躁進。跑步所能提供的好處，多半都是要跑得很慢、很慢才會出現的。

對於把跑步當作一種運動競技，我也抱持懷疑態度。其實我們並不需要把跑步當作一種運動來練習，因為這是人類天生就會的一件事、是去接觸環境和我們自身思緒的一種方式，也是讓人體自行產生腦內啡的一種方法，那根本就像「合法嗑藥」，不過對我們其實是好的。

你在書裡寫道：「我們天生就是要跑。」請解釋跑步在人類演化方面所扮演的角色，以及這如何反映在我們的身體構造上。

從人類的趾尖到頭頂，有很多構造都是為了要把我們變成優秀的跑者而存在的。我們有一條特殊韌帶，名為頸韌帶（nuchal ligament），這條韌帶能阻止我們的頭往前翻倒。而人類的臉孔之所以這麼扁、牙齒會長在頭部這麼裡面，都是為了要讓我們在跑步的時候有很好的重心。

身為兩足動物、用兩隻腳四處移動，就代表我們的身體只有40%會暴露在中午的大太陽下，但大部分哺乳動物都是70%。這樣的結果就是我們比較能保持涼爽。這一切都有益我們的祖先成為好獵人。說到短距離衝刺，人類跟其他動物比起來慘不忍睹。但若是拉到相當距離，我們則比地球上任何一種動物都厲害。

如果要追獵羚羊或斑馬，前幾百公尺我們只會被遠遠丟在後面吃土。但因為我們散熱的效率比這些四足動物好太多了，使得我們變成很厲害的長距離獵手。擁有能分泌腦內啡止痛的神經系統也頗有助益。

現代的這種跑步狂熱是什麼時候、又是為什麼會開始的？

19世紀就開始有人在跑步了，但那時候你不會在街上看到慢跑的人。其實在發展出基本上需要久坐不動的工作文化之前，人類並不是真的需要運動鍛鍊，而我們現在的文化就是這樣。

再說，跑步既便宜又簡單：沒人需要去學該怎麼跑。在一個工作時間越來越長的文化裡，人也越來越沒有時間用身體需要的那些動作來滋養自己。而且20到30年之前，也沒有那麼多健身房。

一群跑者正等著10公里比賽開始。／PHOTOGRAPH BY SKIP BROWN, NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE

你並非自己所謂的典型慢跑者，對吧？事實上你痛恨這種說法。你不只打赤腳跑步，還激進地拋棄了大部分的科技配件。為什麼？

事實上，我的確是慢跑者，但慢跑者一詞總令人想到1980年代的粉彩運動服和吸汗帶、帶著某種柴契爾主義（Thatcherism）和雷根經濟學（Reaganomics）的臭味，以及個人主義的種種。「跑者」聽起來就比較酷啊，不是嗎？打赤腳這故事很長，但我是一個不斷反覆受傷的跑者，我學到的正確跑步方式之一，就是把鞋子脫掉。

打赤腳跑對我有用，是因為一旦沒有任何襯墊緩衝，你就能直接從地面得到關於自己跑步型態的絕佳觸覺回饋。有襯墊的鞋子讓我們可以很糟糕地跑，而打赤腳會告訴我們更多關於周遭世界的事情。一旦腳上什麼都不穿，你腦袋裡就會有個像電燈開關一樣的東西突然打開。

我喜歡跑步還有另一個理由，我不是為了身體健康而跑。身體健康只不過是副作用。我喜歡的是離線的時光，所以我喜歡真正輕鬆的跑，不是發瘋似的跑。一旦我開始計算最後一哩跑了多久、或是看自己跑了多少步，跑步就不再那麼輕鬆了。沒有人會在冥想一小時以後還去計算自己燒了多少卡路里。而對我來說，跑步比較像冥想，而不是為了要健康。

另一個你討厭的東西是健身房的跑步機。請解釋一下──還有為什麼在戶外跑步比較好？

跑步機是在19世紀早期發明的，那時候的刑法家想找出比死刑輕一點的刑罰，才想出了這種東西。所以有足足超過一百年的時間，跑步機是用來折磨人的！作家奧斯卡．王爾德（Oscar Wilde）就是其中之一。他在1895年入監服勞役兩年，結果發現自己每天都要在跑步機上跑長達六小時。這根本整死了他，因為他出獄三年之後就過世了。