磷蝦捕撈業終於低頭，南極企鵝不用怕挨餓了

小小阿德利企鵝正準備第一次下水游泳。不久後，牠們將會學習狩獵主食磷蝦來餵飽自己。
PHOTOGRAPH BY KEITH LADZINSKI, NATIONAL GEOGRAPHIC

在世界最南端大陸的北方水域中，有種最重要、也最有利可圖的動物：粉紅色的南極磷蝦。

這些成群游動、半透明又神似蝦子的生物，幾乎都被這裡的每一種生物給吞下肚：魚、企鵝、海豹與鯨魚等。與此同時，磷蝦也支撐著全球數百萬美元的捕撈產業，牠們被吸入捕撈網後，便被輾成飼料，用以餵養觀賞魚與養殖鮭魚；或者用來榨油製藥，而美國也是參與這產業的國家之一。

而今，隨著氣候變遷重新洗牌了南極半島西半部的樣貌，科學家與海洋倡議者持續警告，野生動物已經面臨存亡之秋，尤其是企鵝。而磷蝦捕撈產業可能讓情勢更加惡化。

在歷經多年的協商之後，大多數漁業公司於週一正式同意，在已陷困境的南極半島企鵝群體的周邊海域，停止磷蝦拖網作業。這些公司還為了在未來幾年能進一步保護海洋動物，致力於設立海洋保護區的網絡。

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挪威的磷蝦捕撈公司，同時也是世界上最大的磷蝦捕撈公司──阿克海洋生物有限公司（Aker BioMarine）的執行副總裁克莉斯汀．哈特曼（Kristine Hartmann）表示：「我們想表達的是，在致力於保護南極洲的野生動物這方面，我們相當前瞻。而這個計畫只是第一步而已。」

這種做法引起的迴響相當熱烈。俄勒岡州立大學專攻磷蝦的助理教授金．伯納德（Kim Bernard）說：「這則消息相當振奮人心，令人充滿希望。」

專精企鵝的石溪大學副教授希瑟．林奇（Heather Lynch）表示：「對於企鵝群體的位置在哪，我們現在有了更詳實的資訊，磷蝦公司能以干擾更小的方式作業。這顯然可以是場雙贏的局面，他們可以滿足所需，同時也能避開珍貴的區域。」

問題是，這樣就夠了嗎？

食物鏈的基石

在南極洲有數十億隻磷蝦。但大多數在這白色大陸的捕撈作業，圍繞著南極半島的尖端。這裡也是受氣候變遷影響最劇的地方。

在過去40年之間，半島西側的冬季溫度已經上升了攝氏5度；覆蓋在水面的海冰，現在出現得更晚，消失得更快了；大氣降水也多以雨水而非雪花的形式沉降下來。

這樣造成的結果，使西半島唯一真正的南極企鵝物種阿德利企鵝，群體數量大幅下滑。而曾經是企鵝的主食、以磷蝦為生的側紋南極魚幾乎從某些地區絕跡。與此同時，適應力強的巴布亞企鵝，原先常見的分布區域在阿根廷與南非溫暖水域，在此區域的數量也暴增。

同時還有，過去仰賴海冰作為狩獵平臺、總是獨來獨往的豹海豹，現在則經常發現牠們成群狩獵近岸的企鵝，也更常獵殺其他動物為食了；而總在海冰凍結之時向北遷移的座頭鯨，現在停留在南極的時間更久、也進食更多磷蝦。不言可喻，這個區域實在太大，讓人難以全盤理解其他動物究竟還遭受了什麼影響？例如食蟹海豹，或是藍眼鸕鶿與賊鷗等海鳥。

磷蝦是食物鏈的基石，餵養著鯨魚、海豹等許多海洋動物。
PHOTOGRAPH BY BILL CURTSINGER, NATIONAL GEOGRAPHIC

捕撈對於野生動物的影響尚未明朗。捕撈配額只允許他們捕撈一小部分的磷蝦，而且相關產業從未達到該配額量。不過美國國家海洋暨大氣總署科學家最近的一項研究指出「磷蝦捕撈業與獵食磷蝦的動物直接交疊」的情況相當常見，這個研究的結果「與數學模型的模擬結果一致，證明磷蝦漁業的確威脅到仰賴磷蝦的野生動物。」

同時，英國南極調查局（British Antarctic Survey）的研究人員，已經說服英國向國際財團施壓，要求監督南極洲漁業不得在夏季捕撈半島鄰近海域的磷蝦。然而從業人員並沒有採取相關行動，因此綠色和平組織與其他環境團體，開始促使磷蝦產業放棄這些傳統水域。而阿克海洋生物公司也在此時開始與科學家會面，尋求更加永續的捕撈方法，而不會造成野生動物的風險。

所有的一切都在新協議發布後達到高潮。