什麼是微塑膠？海洋垃圾帶？你不能不懂的塑膠汙染知識

菲律賓是全世界第三大海洋塑膠垃圾來源，圖中垃圾正在進行分類。
PHOTOGRAPH BY RANDY OLSON, NATIONAL GEOGRAPHIC

本文是「要塑膠還是要地球」專題的一部分，這是《國家地理》雜誌為了提升全球對塑膠廢棄物的危機意識努力數年的心血。從這裡可以了解如何減少使用一次性塑膠製品，現在就下定決心身體力行。

當我們在報導和研究《國家地理》雜誌6月號的塑膠專題時，發現塑膠的世界有許多令人混淆的詞彙。即使立意最良善的消費者在分辨「好」和「壞」的塑膠時，都會感到頭痛，因此我們準備了這份簡要的名詞解釋，來幫助讀者了解部分相關術語。

添加物（Additives）

添加物是指在塑膠產品的製造過程中加入的化學物質，使產品擁有更強固、更安全，或增減彈性等各種性質的需求。常見的添加物包括防水劑、阻燃劑、硬化劑、軟化劑、色素和紫外線穩定劑。這些添加物中有些可能潛藏有毒物質。

生物可分解（Biodegradable）

生物可分解的產品在合理的時間內，應該能被微生物分解成自然界的原料。「生物分解」一詞比單純的「分解」（break down）或「降解」（degrade）定義更周密1編注：儘管「分解」與「降解」兩詞定義可能有所不同，《國家地理》雜誌中文版為使讀者亦於理解，將Biodegradable統一成大眾最常聽到的「生物分解」。，現今許多塑膠所聲稱的可分解只代表可以變成更小的塑膠碎片。目前對於要標示產品生物可分解的標準並未統一，這表示沒辦法清楚定義，而且生產者使用時機並不一致。有些州在明確標準出現前禁用這個詞。

↑↑↑↑↑關於塑膠的這幾件事，你不能不知道！

生物塑料（Bioplastic）

這個通用的名詞目前泛指很多種塑膠，包括以化石燃料或生物質為原料的可生物分解塑膠，或是以生物質為原料但無法生物分解的塑膠。換句話說，生物塑料並不保證來源一定是無毒且不含化石燃料，也不表示一定可以生物分解。這張歐洲生物塑料協會提供的圖表列出了數種主要的生物塑料。

可堆肥性（Compostable）

所謂可堆肥的物品必定能在各種「合理的堆肥製造環境下」分解成自然的元素（或是可生物分解）。有些塑膠是可製成堆肥的，但大多不能在一般後院進行堆肥處理，而是需要在特定時間內大量加熱才能完全地生物分解。

根據可生物分解產品研究所（Biodegradable Products Institute）的羅德．葉森（Rhodes Yepsen）所說的話：「可堆肥塑膠（在堆肥環境下生物可分解的塑膠）的標準和認證的確存在，不過多數是認證工業規模下的堆肥製成，溫度不能低於攝氏55度。可堆肥塑膠是在舊金山、西雅圖、明尼亞波里斯和紐約等各大城市，推行的住宅或商業生產廢棄食物製成堆肥計劃的一環，不過這些計劃並非各地都有，而且有些堆肥業者因為擔心汙染所以只回收食物來製作。」

幽靈漁網／漁具（Ghost nets/fishing/gear）

幽靈漁具是指被遺棄、拋棄或遺失在海裡的漁具，裡面有許多是塑膠製品，包括網、線、陷阱和浮標等各種材料。許多海洋生物會被這些殘骸纏住而喪命，如海龜、鯨魚、鯊魚、海豚、海豹、魚類和海鳥。珊瑚同樣也會被幽靈漁具悶死。有一份估計指出，每年有數十萬公噸的漁具被遺留在海洋。

微塑膠（Microplastics）

微塑膠是指長度小於5公釐的塑膠顆粒，可分為初級和次級二種。初級微塑膠包括融化後用來製造塑膠產品的樹脂小粒，又稱為塑料微粒（nurdles），以及添加在化妝品、肥皂和牙膏裡當作研磨劑的塑膠柔珠（microbeads）。次級微塑膠則是較大型塑膠物品碎裂所產生。微纖維則是將數條單獨的塑膠絲線編織在一起形成的纖維，如聚酯纖維、尼龍纖維、壓克力纖維等等。正常的磨損與拉扯以及清洗會將微塑膠釋放到空氣和水中。

海洋垃圾帶（Ocean garbage patches）

多虧了大洋環流的作用，海洋垃圾通常會聚集在環流裡，形成所謂的垃圾帶。在最大的環流裡，這些垃圾帶可涵蓋百萬平方公里的面積，而裡面最多的物質就是塑膠。

垃圾帶這個詞其實是不恰當的，因為它暗示了垃圾多到很像一座浮島的樣子。其實垃圾帶看起來比較像是胡椒湯，因為多數的垃圾是微塑膠，而且整層水柱都找得到，不是只在表面漂浮。其中一個面積最大的海洋垃圾集中區就是太平洋垃圾帶（或叫東太平洋垃圾帶），就位在加州和夏威夷之間的北太平洋。

↑↑↑↑↑不知道吧，但妳抹在臉上的化妝品可能含有塑膠喔，我們該如何從自身做起避免擴大塑膠汙染呢？

海洋環流（Ocean gyres）

海洋環流是由全球風場和潮汐所推動的大型洋流系統，而地球上有五個主要的海洋環流：北太平洋與南太平洋環流，北大西洋與南大西洋環流，以及印度洋環流。海洋環流會收集並集中海洋垃圾，形成大型垃圾帶。目前每個主要環流都有垃圾帶，而在其他較小的環流也經常發現新的垃圾帶。

PET

PET就是聚對酞酸乙二酯，是應用最廣的聚合物（也就是塑膠）。這種透明、堅硬又質輕的塑膠屬於聚酯一族，通常被用來製作家用品例如纖維、織布、飲料罐和食物瓶等。

聚合物（Polymers）

塑膠也被稱為聚合物，是把小的基本組件或單位晶格連結而成。這些化學上叫做單體（monomer）的基本組件，是由一群原子所組成，原子的來源可能是自然界的產物，或是由提煉石油、天然氣或煤的初級化學產物所合成。某些塑膠，例如聚乙烯，它的重複單元就只是一個碳原子和二個氫原子；其他的塑膠，例如尼龍，它的重複單元可能高達38個以上的原子。組合成鏈的單體變得堅固、輕質且耐用，這使得它們的用途非常廣，不過被隨意棄置時也會非常麻煩。