模樣憨厚呆萌的海龜、聰敏機靈的鯨豚，或是多采多姿的珊瑚，都是海洋中的美麗風景，卻正遭逢生存危機。其實看似較嚇人的鯊魚，也需要您的愛護。因為海洋急需鯊魚！
鯊魚的運氣不太好，常常被塑造成冷酷、兇殘或嗜血的形象，出現在電影或其他影像作品裡。其實根據科學家對於目前已知的500多種鯊魚研究，得知鯊魚天性溫和，甚至害羞，不主動親近人，因此更別提主動傷害人類了。反倒是人類每年殺害高達一億隻鯊魚，造成鯊魚數量年年崩壞式下降，全球三分之一鯊魚物種，已被國際自然保護聯盟（International Union for Conservation of Nature，IUCN）列為「瀕危」物種。
鯨鯊（又名豆腐鯊、大憨鯊）是目前世界上體型最大的魚類，個性親人，許多紀錄中可以看見鯨鯊不僅會與人類共游，偶爾還會主動露出肚皮，希望人類幫忙清理腹部的浮游生物。 © Paul Hilton / Greenpeace
鯊魚的珍貴，您知多少？
鯊魚什麼都吃，從富含油脂的海豹、海獅，到各種魚類及甲殼類，也有以浮游生物和藻類為主食的素食者鯊魚，例如窄頭雙髻鯊、鯨鯊。科學研究指出，鯊魚存於世上已四億多年，歷經數億年的演化，讓牠們具備多樣精密和優良的生物構造，除了敏銳的五感，還擁有特殊的電感能力，這個位在頭部的特殊構造，能夠感受到電流的存在，透過感知獵物發出的生物電，即使在無法使用五感的污濁水域中，鯊魚依然能夠準確地捕捉到任何隱藏的獵物。
綠色和平船艦於2019年9月至10月在大西洋航巡時，直擊並拍攝遠洋漁船捕殺鯊魚的過程。 © Tommy Trenchard / Greenpeace
由此可知，鯊魚在海洋生態裡扮演重要角色，牠們既是高端掠食者，也是海洋清道夫，即便能捕食其他魚類，鯊魚也只吃行動較緩慢或生病的魚、甚至是海底的魚屍，讓海洋環境不受屍體影響而滋生細菌。科學家也發現，當鯊魚消失在珊瑚礁系統，幫助維繫珊瑚礁健康的魚群數量也會驟減，造成珊瑚重新生長的能力下降，因此鯊魚可能也扮演了珊瑚礁保護者的角色。
割鰭棄身、混獲、氣候變遷，鯊魚危機重重
位於食物鏈頂端的鯊魚，是平衡海洋生態系統的關鍵。然而華人傳統飲食文化認為，吃得起魚翅湯是地位尊貴的象徵，因此不斷大量獵捕鯊魚、活生生割下鯊魚鰭後再拋回大海身亡，只為滿足人類的虛榮和口腹之欲而成為餐桌上的冤魂。
不過惡名昭彰的魚翅湯還不是牠們被捕的唯一原因，現在諸多保健食品如魚肝油、鯊魚軟骨素等產品中使用鯊魚成分，如今鯊魚為全球產業創造高達臺幣300億元產值。企業有利可圖，再加上缺乏具有強大約束力的海洋規範和公正監控，工業化捕撈使用一種最具破壞力的漁具——延繩釣，在海中設置成千上萬的漂浮誘餌鈎，魚線可長達數十公里，以盡可能捕撈最多魚量為目標，無可避免地捕獲非漁業目標物種，而這正是造成鯊魚極容易被誤捕成為混獲的漁法。這種非蓄意的「意外」捕獲，同時助長了高獲利的魚翅交易市場。
另一個危機是在全球暖化下導致海洋變暖，海洋生物越來越難以生存。大量燃燒化石燃料後的溫室氣體溶解在海中，令海水酸化，使全球重大漁場的魚群數量減少。過低的水溫會讓鯊魚的活動力下降，因此，鯊魚有逐暖水而游的習性，當海洋暖化擴大鯊魚的活動範圍，往溫暖海域移動，往往就進入了漁獲捕撈的熱點。因此海水暖化除了造成珊瑚礁白化，導致鯊魚失去重要棲地和食物來源之外，也讓更多鯊魚面臨被捕危機。
雙管齊下護鯊：設立海洋保護區，訂定全球海洋公約
比恐龍還早兩億年就存在的鯊魚，目前處境是岌岌可危。鯊魚的繁殖和成長相當緩慢，需要約5至10年的時間才能繁衍下一代。一旦過度捕撈，想要恢復鯊魚族群數量就難上加難。
關注鯊魚—海中之王面臨的三大生存危機
2019年6月，綠色和平船艦「希望號」行經北大西洋，在航程中實地見證漁業過度捕撈。大西洋延繩釣漁船隊表面上以鮪魚和劍魚（箭魚）為目標，但混獲情況下，每捕到一隻鮪魚或劍魚，就會看到拖曳了大約六隻鯊魚，主要是大青鯊。在2019年6月發佈的報告《鯊魚遇襲：過度捕撈和缺乏保護》，某些漁船甚至每年捕獲成千上萬瀕臨滅絕的鯊魚，例如尖吻鯖鯊（又稱短鰭鯖鯊），釀成北大西洋鯊魚數量不斷下滑，反映全球海洋管理失靈。綠色和平也同時在報告中指出鯊魚與保護海洋的必要性，提出建議解決方案：制定強而有力的全球海洋公約，可以彌補管理漏洞，採取更全面措施保護海洋生物多樣性，並將保育列為海洋保護行動核心。
科學家早已表明，若要保護海洋物種、避免氣候變遷的衝擊，我們必須在 2030 年前保護全球至少 30% 海洋。以零星而破碎的方式管理公海，顯然不足以保護海洋野生動物、對抗持續累積的破壞。非法漁業是目前全球海洋生態系統的最大威脅之一。根據聯合國農糧組織統計，每年非法漁業從海裡奪取將近2千6百萬噸的魚，不僅加速海洋資源枯竭，也威脅糧食安全、漁民生計。強而有力的全球海洋公約，才能確保區域和產業相關組織採取更全面的方式來保護全球海洋，包括訂定能受到完整保護的海洋保護區（fully protected marine protected areas），以協助瀕危的鯊魚族群和其他海洋物種恢復生機。
文章來源：關注鯊魚—海中之王面臨的三大生存危機
